IBM a présenté de nouvelles configurations de IBM z17 et de IBM LinuxONE 5, conçues pour répondre à un enjeu très actuel dans les centres de données : l’optimisation de l’espace, la maîtrise des coûts croissants et la nécessité d’accueillir les charges critiques de manière plus flexible. L’innovation ne se limite pas à une simple mise à jour matérielle, mais implique aussi une évolution du format. Pour la première fois, IBM propose des options rack mount en complément des systèmes single frame dans l’ensemble de ses gammes Z et LinuxONE.

Ce mouvement s’inscrit dans une réflexion plus profonde. Depuis plusieurs années, le mainframe est souvent associé à de grandes salles informatiques, à des banques, des administrations et à des systèmes centraux aux architectures très spécifiques. IBM ne renonce pas à cet univers, mais souhaite le rendre plus souple. Les nouvelles configurations permettent d’installer des composants IBM Z dans des racks standards des clients ou d’utiliser des systèmes déjà empaquetés dans un seul meuble IBM, avec une distribution intelligente de l’énergie et la capacité de cohabiter avec une autre infrastructure dans le même environnement.

Ce lancement est aussi un effet de contexte. La pression du marché explique en partie cette annonce. Les entreprises qui gèrent des charges critiques, des données sensibles, de la monétique, des applications COBOL, du Linux d’entreprise ou des bases de données stratégiques font face à des coûts de centre de données de plus en plus élevés et à une disponibilité limitée. IBM cite le rapport mondial de CBRE de 2026, évoquant des taux d’occupation faibles et des loyers supérieurs à 400 dollars par kW par mois dans certains marchés. Dans ce contexte, la densité, l’efficacité et la flexibilité physique deviennent des arguments commerciaux clés.

z17 et LinuxONE 5 en format rack

Les nouvelles configurations supportent jusqu’à 82 cœurs et 18 To de mémoire dans deux coffrets processeurs, ce que IBM présente comme une augmentation d’environ 20 % du nombre de cœurs et de 12 % en capacité mémoire. La société indique aussi que la capacité d’un seul processeur dans l’IBM z17 ME2 offre des configurations z/OS à pleine vitesse avec un gain d’environ 10 % de performance par cœur par rapport à l’IBM z16 A02, bien que cela dépende de la charge et de la configuration.

La gamme s’organise autour de plusieurs options. IBM z17 single frame est une solution prête à l’emploi, empaquetée dans un rack IBM. IBM z17 rack mount permet une installation directement dans les racks standards du client. IBM LinuxONE Rockhopper 5 vise les charges Linux à haute densité, avec accélération IA intégrée, calcul confidentiel et cryptographie post-quantiques. IBM LinuxONE 5 Express constitue une solution compacte de 18U, adaptée aux organisations avec un volume de charges plus réduit, mais ayant besoin de sécurité, résilience et performance à l’échelle des entreprises.

L’objectif est clair : faire entrer dans des formats plus compacts des capacités traditionnellement associées aux grands systèmes centraux. IBM ne cherche pas à transformer le z17 ou LinuxONE en serveurs ordinaires, mais à réduire la friction physique et opérationnelle, afin que les entreprises ne soient plus contraintes de concevoir leur centre de données autour d’une seule famille de systèmes.

L’IA intégrée aux systèmes

Autre aspect clé de cette annonce : l’intelligence artificielle. IBM met en avant que le z17 et LinuxONE 5 ne se limitent pas à des plateformes pour exécuter des charges critiques classiques, mais sont aussi conçus pour l’inférence IA, proche des données et directement dans la transaction.

Les nouvelles configurations perpétuent la vision déjà annoncée pour la famille z17 et LinuxONE 5 : processeur IBM Telum II, compatibilité avec Red Hat OpenShift AI et accélérateur IBM Spyre pour l’inférence multimodèle. L’objectif est d’exécuter une IA prédictive et générative dans des environnements où la sensibilité des données empêche leur déplacement en cloud externe ou où la latence et la traçabilité sont critiques.

Ce positionnement est particulièrement pertinent pour la banque, l’assurance, l’administration, la santé, les télécoms ou le retail financier. La différence n’est pas seulement d’utiliser l’IA pour générer du texte ou automatiser des tâches, mais aussi pour analyser des transactions, détecter la fraude, gérer le risque, scorer ou assurer la conformité, tout en garantissant une résilience et des contrôles stricts.

IBM met en avant que l’IA doit rester intégrée au système contenant les données sensibles. En exécutant l’inférence sur la même plateforme ou à proximité, on limite les déplacements de données, simplifie les contrôles et garantit une sécurité conforme à l’environnement central.

Une automatisation accrue pour moins dépendre des spécialistes

La gestion des mainframes est souvent freinée par le besoin en compétences spécialisées. Opérer un IBM Z requiert des connaissances pointues, et de nombreuses entreprises s’inquiètent de la disponibilité de profils expérimentés en z/OS, COBOL, sécurité, capacités et opérations centrales.

Pour y remédier, IBM a introduit de nouveaux outils logiciels. IBM Infrastructure Management for Z and LinuxONE propose une gestion unifiée de l’approvisionnement, de la configuration et de l’exploitation via une interface simplifiée, supportant Terraform et l’infrastructure as Code. Le but : rapprocher l’administration de ces environnements des pratiques modernes de plateforme, d’automatisation et de DevOps.

Par ailleurs, IBM lance IBM COBOL Elevate for z/OS, un outil conçu pour simplifier la modernisation et améliorer la performance des applications COBOL sur z17, sans nécessiter de réécriture ni de compétences très pointues, selon IBM. C’est un message clé : IBM ne suggère pas d’abandonner COBOL, mais d’en tirer plus de valeur, car ces applications restent critiques.

L’accent est aussi mis sur la cryptographie post-quantiques, avec IBM affirmant que cette sécurité est désormais intégrée dans z17 et LinuxONE Rockhopper 5, aux côtés du calcul confidentiel et de la gestion des secrets à l’échelle de l’entreprise. De plus, la nouvelle capacité Crypto Discovery & Inventory offre aux équipes de sécurité une vue consolidée de leur posture cryptographique pour mieux se préparer aux standards post-quantiques.

Le mainframe ne disparaît pas, il évolue

De nombreux discours évoquent périodiquement la disparition du mainframe. La réalité, plus nuancée, montre que beaucoup de charges critiques continuent d’être traitées sur IBM Z : le coût de leur remplacement, le risque opérationnel et la complexité des migrations étant élevés. Banques, assurances, gouvernements et grandes entreprises continuent de dépendre de systèmes qui privilégient la résilience, la sécurité, la performance transactionnelle et la compatibilité.

Ce qui évolue, c’est le contexte environnant. Le mainframe ne peut plus fonctionner en vase clos. Il doit s’intégrer dans des architectures hybrides, avec cloud, conteneurs, APIs, observabilité, automatisation, IA, sécurité moderne et équipes utilisant des outils standards. L’annonce d’IBM s’inscrit dans cette logique : réduire l’espace physique nécessaire et la complexité mentale pour faire du Z et LinuxONE des éléments plus intégrés à l’architecture globale de l’entreprise.

Le format rack mount se prête à des organisations souhaitant déployer ces systèmes aux côtés de serveurs x86, de stockage, de réseaux, d’appliances de sécurité ou d’environnements OpenShift. Cela peut aussi favoriser la montée en gamme de clients plus petits ou de projets où la taille et la gestion physique semblaient auparavant restrictives.

Il ne s’agit pas d’une démocratisation totale du mainframe, mais d’un effort pour donner plus de flexibilité à une plateforme stratégique qu’IBM souhaite garder à jour dans l’ère de l’IA, du cloud hybride et des datacenters saturés.

Disponibilité

IBM a annoncé que les nouvelles configurations z17 single frame, z17 rack mount, IBM LinuxONE Rockhopper 5 et IBM LinuxONE 5 Express seront disponibles en production à partir du 12 août 2026. IBM Infrastructure Management for IBM Z and IBM LinuxONE sera lancé le 14 août 2026, et IBM COBOL Elevate for z/OS sera accessible à partir du 18 septembre 2026.

La stratégie d’IBM est claire : ne pas vendre le mainframe comme une relique du passé, mais comme une plateforme compacte, automatisable et adaptée aux charges critiques intégrant l’IA. Dans un marché où GPU, cloud public et centres de données pour l’IA dominent, IBM rappelle que de nombreuses entreprises conservent leur valeur la plus sensible dans des systèmes centraux, qui doivent désormais mieux tenir compte des enjeux d’espace, de consommation et d’intégration.

Questions fréquentes

Qu’a annoncé IBM ?
De nouvelles configurations compactes de IBM z17 et LinuxONE 5 en formats single frame et rack mount, accompagnées de nouveaux outils de gestion, de modernisation COBOL et de sécurités cryptographiques.

Pourquoi le format rack mount est-il crucial ?
Car il permet d’installer des composants IBM Z et LinuxONE dans des racks standards du client, facilitant l’intégration dans l’infrastructure existante et optimisant l’utilisation de l’espace dans le centre de données.

Quelle capacité proposent ces configurations ?
IBM annonce jusqu’à 82 cœurs et 18 To de mémoire dans deux coffrets processeurs, avec des améliorations en termes de nombre de cœurs et de mémoire par rapport aux configurations antérieures comparables.

Quel est le rôle de l’IA dans z17 et LinuxONE 5 ?
IBM intègre l’inférence multimodèle via Telum II, supporte Red Hat OpenShift AI et le accélérateur Spyre pour déployer l’IA prédictive et générative dans les charges transactionnelles et critiques.

Quand seront-ils disponibles ?
Les nouveaux systèmes seront commercialisés à partir du 12 août 2026. La gestion via IBM Infrastructure Management sera en ligne dès le 14 août, et COBOL Elevate pour z/OS sera accessible à partir du 18 septembre 2026.

Source : newsroom.ibm