ABB a présenté Infinitus, une gamme de solutions d’alimentation en courant continu (DC) conçue pour les centres de données qui doivent alimenter une nouvelle génération de puces d’intelligence artificielle (IA) aux consommations électriques toujours croissantes. Cette offre couvre tout le parcours, depuis la connexion au réseau ou la génération locale jusqu’au rack, avec des architectures à 800 VDC visant à réduire les conversions, les pertes d’énergie et l’espace occupé par l’infrastructure électrique.

Les essentiels d’Infinitus d’ABB en 30 secondes

• ABB propose une gamme complète d’alimentations en courant continu, de la source d’énergie aux racks d’IA.
• L’architecture envisage une distribution à 800 VDC pour les centres de données à haute densité.
• La société estime que les nouvelles puces d’IA peuvent dépasser 1 MW par rack.
• ABB calcule qu’une amélioration de 5 % de l’efficacité dans un centre de 500 MW libérerait 25 MW pour les charges informatiques.
• Les premières installations entièrement en DC, avec toute cette gamme de solutions, pourraient être opérationnelles dans deux à trois ans.

Ce mouvement répond à l’augmentation de la demande électrique liée à l’IA. ABB cite les prévisions de l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE), selon lesquelles la consommation électrique mondiale des centres de données pourrait plus que doubler d’ici 2030. La société prévoit également que entre 25 % et 40 % de la nouvelle capacité installée en cette année pourrait utiliser la distribution en courant continu.

La nécessité de revoir l’architecture électrique s’explique aussi par les accélérateurs eux-mêmes. ABB souligne que les puces de prochaine génération pourraient atteindre 1 MW par rack ou plus, contre près de 200 kW actuellement en référence. Avec ces densités, la façon de livrer l’électricité aux équipements influence directement les pertes, la refroidissement et l’espace disponible.

Du courant alternatif au rack d’IA

L’infrastructure électrique conventionnelle d’un centre de données repose sur le courant alternatif (AC) et comporte plusieurs étapes de conversion avant d’alimenter les équipements informatiques.

La proposition d’ABB consiste à introduire le courant continu dans une partie beaucoup plus importante de ce parcours. Sa gamme Infinitus est conçue pour fonctionner aussi bien dans des centres de données en DC natifs qu’en architectures hybrides combinant courant alternatif et continu.

L’un des éléments centraux est la distribution à 800 VDC. Selon ABB, cette approche permet d’utiliser une infrastructure plus compacte et d’éliminer certaines conversions qui ont lieu dans les architectures AC classiques. Moins de conversions signifient aussi une réduction des pertes associées à ces processus.

La société cite une analyse réalisée avec Boston Consulting Group (BCG), selon laquelle la distribution en courant continu pourrait offrir des gains d’efficacité énergétique supérieurs à 5 % et augmenter l’espace disponible pour les racks informatiques.

ABB prend comme exemple un centre de données de 500 MW. Avec une amélioration de 5 % de l’efficacité, elle estime que 25 MW supplémentaires pourraient être libérés pour des charges informatiques génératrices de revenus. La société prévoit également que l’économie d’énergie annuelle associée à cette hausse de 5 % équivaudrait à la consommation électrique de Washington D.C. pendant presque une semaine.

Ces chiffres proviennent des estimations d’ABB et dépendent de l’architecture spécifique du centre, de sa charge et des conditions de fonctionnement. Ils n’offrent pas de garantie d’économies pour toutes les installations.

ABB travaille depuis plus de 25 ans avec la technologie DC dans différents secteurs et revendique plus de 700 brevets liés aux énergies renouvelables, à la génération électrique, au stockage, aux moteurs et aux systèmes d’actionnement.

Cinq modules pour acheminer l’énergie jusqu’aux accélérateurs

Infinitus ne constitue pas un seul équipement, mais une gamme composée de cinq blocs principaux queABB présente comme une architecture intégrée.

Le premier concerne les Medium Voltage Powertrains, responsables d’assurer une alimentation stable depuis le réseau électrique ou des systèmes de génération installés sur le site.

Le deuxième regroupe les solutions de DC Sources and Power Quality, qui convertissent le courant alternatif en courant continu avant d’atteindre l’espace des serveurs. ABB vise ainsi à réduire une partie des conversions dans la zone des racks.

Le troisième bloc concerne la Distribution d’énergie en courant continu (DC Power Distribution), assurant une distribution sûre et permettant des densités de puissance accrues tout en occupant moins d’espace.

Le quatrième est la Protection en courant continu (DC Power Protection). Il garantit la sécurité des opérateurs, des serveurs d’IA et d’autres équipements contre les surintensités dans les systèmes en DC.

Le cinquième bloc porte sur l’Optimisation du refroidissement (Cooling Optimization). ABB envisage d’utiliser des moteurs et actionneurs à vitesse variable connectés en DC pour diminuer la consommation liée à la refroidissement, aussi bien dans les zones techniques que dans l’espace des serveurs.

Au cœur de cette architecture se trouve le transformateur à l’état solide Infinitus, présenté comme une technologie permettant de réduire la taille de l’infrastructure tout en améliorant son efficacité.

La société souligne également la disponibilité d’un interrupteur circuit à l’état solide certifié selon la norme IEC, ainsi qu’un système UPS statique à moyenne tension en cours de production.

L’électricité devient un nouveau goulot d’étranglement pour l’IA

L’augmentation de la puissance par rack modifie les exigences des centres de données. Lorsqu’un rack consomme désormais plusieurs centaines de kilowatts, voire un mégawatt ou plus, l’infrastructure électrique doit gérer des courants et des densités de puissance supérieurs.

Cela impacte les transformateurs, les systèmes de distribution, la protection, le refroidissement et l’espace physique nécessaire pour l’équipement électrique.

ABB considère qu’une architecture en DC peut réduire ces pertes et simplifier certains parcours électriques. La société ne propose pas nécessairement de remplacer l’ensemble de l’infrastructure AC existante, mais d’offrir une architecture pouvant aussi s’intégrer aux systèmes traditionnels.

Ce mode hybride peut être crucial lors de la transition, car beaucoup de centres existants ont été conçus autour d’une distribution en courant alternatif. Infinitus a été conçu pour s’adapter à différentes architectures électriques et combinaisons de sources d’énergie.

ABB affirme collaborer avec chaque client pour adapter la solution à la demande électrique, à la configuration physique de l’installation et à la combinaison de sources énergétiques.

ABB et NVIDIA préparent des centres de données à l’échelle gigawatt

Le lancement d’Infinitus étend également la collaboration d’ABB avec NVIDIA sur des architectures électriques de 800 VDC pour des centres de données de grande échelle gigawatt.

Les deux sociétés ont annoncé cette collaboration en octobre 2025 avec pour objectif de développer des architectures capables de répondre aux besoins électriques des futures installations d’IA.

Ce partenariat devient crucial à mesure que les centres de données intègrent plus d’accélérateurs et que la densité de calcul augmente. Une installation gigawatt nécessite une infrastructure électrique importante, incluant la génération, la distribution et le refroidissement.

ABB prévoit de disposer de plusieurs composants principaux d’Infinitus dans les 12 prochains mois. Selon la société, les premières installations utilisant la gamme complète dans une architecture DC native devraient voir le jour d’ici deux ou trois ans.

Ainsi, le lancement ne signifie pas que les centres de données adopteront immédiatement une architecture totalement en DC. ABB présente aujourd’hui les composants et l’architecture qu’elle souhaite déployer dans des installations à haute densité à l’avenir.

La société estime par ailleurs que cette technologie peut être appliquée en dehors des centres de données, notamment dans les bâtiments industriels, la fabrication, l’éolien, le solaire et les opérations maritimes, où les charges électriques sont également importantes.

L’enjeu central est que l’expansion de l’IA ne se limite pas à la croissance des accélérateurs, de la mémoire ou des réseaux. Elle oblige aussi à repenser la manière d’approvisionner en électricité ces équipements. Avec Infinitus, ABB joue la carte du courant continu pour transformer cette chaîne, en particulier lorsque les racks IA dépasseront régulièrement les densités de puissance actuelles.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce qu’Infinitus d’ABB ?

Il s’agit d’une gamme de solutions d’alimentation en courant continu conçue pour les centres de données IA. Elle comprend des technologies couvrant depuis l’alimentation électrique jusqu’à la distribution, la protection et le refroidissement des racks.

Pourquoi ABB mise-t-elle sur 800 VDC ?

ABB considère que la distribution à 800 VDC peut réduire les conversions et pertes d’énergie, tout en occupant moins d’espace que certaines architectures AC classiques.

Quelle puissance pourraient nécessiter les racks IA de demain ?

ABB prévoit que les puces de nouvelle génération pourraient demander 1 MW par rack ou plus, contre environ 200 kW pour les racks actuels de référence.

Quand seront opérationnels les premiers centres de données DC avec Infinitus ?

ABB anticipe que les premières installations en DC natif utilisant la gamme complète seront installées et en service d’ici deux ou trois ans. La société prévoit de produire plusieurs composants clés dans les 12 prochains mois.