Les mobiles d’entrée de gamme se tournent vers la mémoire reconditionnée à cause du prix de la DRAM

J. Actualclo

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Les fabricants de smartphones d’entrée de gamme montent de plus en plus de mémoire reconditionnée, des puces DRAM extraites de cartes usagées et ressoudées dans des téléphones neufs, pour compenser le renchérissement de la mémoire mobile. Le cabinet TrendForce estime, dans un rapport publié le 6 novembre 2026, que cette mémoire équipera environ 3 à 4 % des smartphones de cette année et que la proportion pourrait atteindre 7 à 9 % en 2027.

Les points clés de la mémoire reconditionnée dans les mobiles en 20 secondes

TrendForce prévoit 3 à 4 % de mobiles avec de la mémoire reconditionnée en 2026 et 7 à 9 % en 2027.
Presque toute est de la LPDDR4X de 4 GB pour des mobiles 4G à moins de 1 299 yuans.
Elle réduit les coûts, mais peut raccourcir la durée de vie du téléphone.

La technique a un nom dans l’industrie : reballed memory. Les puces sont dessoudées de mobiles, d’ordinateurs ou de serveurs retirés du service, nettoyées, dotées de nouvelles billes de soudure (le reballing), testées et revendues comme composants. Ce n’est pas une pratique nouvelle sur le marché de la réparation ou des accessoires bon marché, mais il est nouveau qu’elle atteigne des téléphones vendus comme neufs avec une part mesurable. TrendForce n’identifie ni les marques ni les modèles qui l’utilisent, et aucun fabricant ne l’a confirmé publiquement.

De la LPDDR4X de 4 GB pour l’entrée de gamme la moins chère

Selon le cabinet, l’essentiel de la mémoire reconditionnée en circulation est de la LPDDR4X de 4 GB et finit dans des smartphones 4G à moins de 1 299 yuans, soit environ 160 euros au taux de change actuel. Cela correspond à ce que l’on démonte : les téléphones de 2020 et 2021 qui arrivent aujourd’hui en fin de vie utilisaient majoritairement cette génération de mémoire. Dans ce segment, l’acheteur est très attentif au prix, et une mémoire moins chère permet à la marque d’absorber une partie de la hausse du coût des composants sans toucher au prix de vente ni réduire les expéditions.

L’origine du problème est ailleurs. Les fabricants de mémoire donnent la priorité à la HBM et à la DRAM pour serveurs d’intelligence artificielle, aux marges bien supérieures, et la mémoire grand public est devenue rare et chère. C’est le même phénomène qui a fait exploser les résultats des fabricants, avec des cas comme le bénéfice d’exploitation de Samsung multiplié par près de neuf, et qui, dans le PC, a conduit certains assembleurs à revenir à la DDR3. TrendForce s’attend à une accélération des hausses de la DRAM au premier trimestre 2027, et pense donc que les composants de spécifications inférieures et la mémoire reconditionnée pourraient s’étendre peu à peu à des gammes de prix supérieures.

Il y a d’autres signes du même ajustement. Counterpoint Research a déjà indiqué que plusieurs marques chinoises avaient réduit leurs objectifs de production au deuxième trimestre 2026 en raison du coût et de la pénurie de mémoire, et considère l’usage de DRAM recyclée comme une réponse temporaire, non comme une solution. Omdia, pour sa part, a rapporté qu’au premier trimestre 2026 les fabricants d’écrans avaient expédié davantage de dalles vers le marché des mobiles reconditionnés (298 millions) que vers les fabricants de téléphones neufs (289 millions).

Le prix de l’économie : fiabilité et garanties

TrendForce énumère elle-même les inconvénients. La chaîne d’approvisionnement de ces composants est complexe et leur qualité moins uniforme, ce qui peut réduire la fiabilité et raccourcir la durée de vie des appareils. Si des problèmes apparaissent, le cabinet prévient qu’ils peuvent nuire à la confiance des consommateurs et à la réputation de la marque, et alourdir les frais de garantie et de réparation. Les tests permettent d’écarter les puces qui défaillent déjà, mais ne garantissent pas combien de temps tiendra une mémoire qui fonctionne depuis cinq ou six ans, ni l’effet d’un second cycle de soudure sur sa durabilité.

Pour l’acheteur, il y a une difficulté supplémentaire : il n’existe aucun moyen simple de savoir si un mobile bon marché embarque de la mémoire reconditionnée, car les fabricants ne l’indiquent pas dans les spécifications. Le rapport ne précise pas non plus si ces unités sont vendues sur tous les marchés ou concentrées en Chine et dans des circuits d’exportation, ce qui compte pour savoir si elles peuvent arriver dans les magasins européens.

Ce que TrendForce établit clairement, c’est que le phénomène ne détendra pas le marché. Même si la part augmente en 2027, les mobiles de 4 GB consomment beaucoup moins de mémoire que les modèles haut de gamme, de 12 ou 16 GB, si bien que la mémoire reconditionnée restera une petite part de la consommation totale de LPDDR en bits. Le cabinet ne s’attend pas à ce qu’elle freine la tendance haussière des prix de contrat de la DRAM.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la mémoire reconditionnée ou reballed ?

Ce sont des puces DRAM extraites d’appareils usagés, nettoyées, dotées de nouvelles billes de soudure et testées avant d’être montées dans des équipements neufs.