L’Europe se voit exclue d’une partie de plus en plus stratégique de la course mondiale aux semi-conducteurs. ASML, le fabricant néerlandais de machines de lithographie utilisées par les principales sociétés de puces, n’a vendu aucun système de fabrication de semi-conducteurs en Europe au cours du deuxième trimestre 2026, selon Frank Heemskerk, vice-président exécutif chargé des affaires publiques mondiales de l’entreprise. Le responsable a attribué cette situation à un manque d’investissements et à l’absence de nouvelles usines sur le continent.

Les enjeux d’ASML et des semi-conducteurs européens en 30 secondes

• ASML affirme ne pas vendre de systèmes de fabrication de puces en Europe, alors que son activité mondiale connaît une demande forte.
• L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 9,3 milliards d’euros au deuxième trimestre, avec la vente de 86 nouveaux systèmes de lithographie dans le monde.
• La demande est particulièrement soutenue par les investissements liés à l’intelligence artificielle et l’expansion des puces avancées.
• Bruxelles a présenté en juin la proposition Chips Act 2.0 pour réduire la dépendance stratégique et accroître la production européenne de semi-conducteurs.
• Le Tribunal de comptes européen considère peu probable d’atteindre l’objectif fixé en 2023 d’un poids de 20 % pour la production mondiale de microprocesseurs d’ici 2030.

Ce paradoxe est d’autant plus frappant que ASML connaît une forte demande internationale. Lors de ses résultats du deuxième trimestre, publiés le 15 juillet, l’entreprise a annoncé 9 326 millions d’euros de ventes nettes, un bénéfice net de 2 918 millions et la vente de 86 nouveaux systèmes de lithographie durant cette période. Parmi eux, les systèmes EUV ont représenté 3,8 milliards d’euros de ventes, incluant la vente d’un équipement High NA.

Ainsi, le problème ne réside pas dans un ralentissement de l’industrie de la fabrication de machines pour puces, mais dans le fait que la nouvelle capacité de production se concentre ailleurs.

ASML vend ses machines là où sont construites les usines

Les déclarations de Heemskerk ont été faites à Amsterdam et rapportées par l’agence néerlandaise ANP. Le responsable a précisé qu’ASML ne vend actuellement pas d’équipements en Europe, car le continent ne réalise pas suffisamment d’investissements et qu’il ne voit pas suffisamment de nouvelles usines de semi-conducteurs se construire. Il a aussi indiqué que les États-Unis, la Chine et l’Inde cherchent à attirer les investissements d’ASML et d’autres acteurs du secteur.

ASML occupe une position particulièrement stratégique dans cette industrie. La société de Veldhoven est le seul fabricant de systèmes UV extreme lithography (EUV) capables de produire certains des puces les plus avancées. Ces équipements permettent d’imprimer, sur des wafers de silicium, les motifs nécessaires à la fabrication de générations avancées de processeurs et de mémoires.

La technologie est également directement liée à l’expansion de l’intelligence artificielle. Les grands fabricants augmentent leur capacité à produire des processeurs destinés aux centres de données, aux accélérateurs d’IA et à la mémoire à haute bande passante. ASML a précisé dans ses derniers résultats que les investissements liés à l’IA stimulent la demande en puces avancées logiques et mémoires.

En 2025, ASML a réalisé 32,7 milliards d’euros de ventes nettes, en hausse de 15,6 % par rapport à 2024. Les revenus issus des systèmes de lithographie ont atteint 24,474 milliards d’euros, tandis que les services et options pour la clientèle installée représentaient 8,193 milliards. La société elle-même attribuait une grande partie de cette croissance dans la logique à la demande accrue liée à l’IA, tout en soulignant l’investissement dans la mémoire haute bande passante (HBM) comme un facteur clé du marché mémoire.

L’Europe participe à cette chaîne de valeur, mais la fabrication de puces avancées se concentre dans d’autres régions. TSMC, Samsung et Intel font partie des fabricants utilisant les équipements d’ASML pour leurs processus de production, alors que les États-Unis et l’Asie concentrent une grande partie des nouvelles investissements industriels.

Chips Act 2.0 : Bruxelles tente de rattraper le retard

L’avertissement d’ASML tombe au moment où l’Union européenne cherche à revoir sa stratégie industrielle pour les semi-conducteurs. La Commission européenne a présenté le 3 juin 2026 sa proposition Chips Act 2.0, visant à renforcer la fabrication locale, réduire la dépendance stratégique et accroître la capacité européenne, aussi bien dans les technologies de pointe que dans les semi-conducteurs plus classiques.

Ce projet s’inscrit dans un cadre plus large de souveraineté technologique, comprenant également des initiatives dans l’intelligence artificielle, les services cloud et les logiciels open source. Bruxelles relie explicitement le développement des semi-conducteurs à ses ambitions en matière d’IA, car les centres de données et les systèmes intelligents nécessitent une puissance de calcul croissante.

La première loi européenne sur les semi-conducteurs, adoptée après la crise mondiale d’approvisionnement liée à la pandémie, visait à augmenter la capacité européenne et à réduire la vulnérabilité face aux perturbations extérieures. La Commission estime que ces mesures ont permis de mobiliser plus de 52 milliards d’euros d’investissements publics et privés.

Cependant, le Tribunal de comptes européen, dans un rapport publié en 2025, souligne qu’il est très peu probable que la UE atteigne l’objectif de 20 % de la valeur mondiale de la production de microprocesseurs d’ici 2030, en raison notamment des défis liés à l’accès aux matières premières, aux coûts énergétiques, à la compétition géopolitique et au financement privé.

Les experts rapportent que la capacité de production devra croître à un rythme bien supérieur pour atteindre cet objectif. Il ne suffit pas d’investir dans la construction de nouvelles usines : il faut également renforcer l’accès aux matières premières et gérer la concurrence internationale.

L’Europe doit aller au-delà de la simple construction d’usines pour rester compétitive en IA

Selon ASML, il ne suffit pas d’installer de nouvelles usines. Heemskerk insiste sur la nécessité pour l’Europe de stimuler la demande intérieure et de renforcer d’autres maillons de la chaîne, du design des puces aux centres de données, en passant par les services cloud.

Le lien avec l’IA est direct : construire une usine de semi-conducteurs demande des investissements colossaux et de nombreuses années avant d’atteindre la pleine capacité. Une industrie technologique compétitive requiert aussi des entreprises spécialisées dans la conception de processeurs, des fournisseurs de matériel, des centres de données capables d’exploiter ces puces et des services cloud permettant de transformer cette puissance de calcul en produits finis.

Le Chips Act 2.0 prévoit précisément d’encourager cette demande européenne en semi-conducteurs, tout en augmentant la production. Bruxelles souhaite renforcer la capacité de conception et de fabrication de puces avancées et classiques, et réduire la dépendance envers des acteurs étrangers.

L’exemple d’ASML met en lumière où se situe le défi : l’Europe dispose d’un des actifs technologiques les plus précieux de l’industrie mondiale, mais, lors du deuxième trimestre, elle n’a pas enregistré de commandes pour de nouveaux systèmes de fabrication sur le marché européen, selon la déclaration de la société.

Pendant ce temps, l’activité mondiale d’ASML continue de croître. En juillet, l’entreprise a relevé sa prévision de ventes pour 2026 à une fourchette de 43 à 45 milliards d’euros et souhaite augmenter de 30 % sa capacité de production de systèmes EUV à faible NA en 2027 par rapport à 2026, avec un projet d’augmentation supplémentaire de 30 % en 2028.

Cela accentue le décalage évident entre la capacité de l’Europe à concevoir la technologie de fabrication et la capacité à attirer des usines utilisant cette technologie.

Dans le domaine de l’IA, cet enjeu prend une dimension supplémentaire. Les modèles avancés requièrent des centres de données équipés d’importantes quantités d’accélérateurs et de mémoire, qui dépendent d’une chaîne industrielle débutant bien en amont de l’arrivée du modèle sur un serveur. Si l’Europe ne parvient pas à attirer suffisamment de capacité de fabrication de semi-conducteurs, elle devra compter sur des décisions d’investissements extérieurs pour élargir certains segments de l’infrastructure nécessaire à son propre secteur d’IA.

Le Chips Act 2.0 vise justement à réduire cette dépendance, mais cela nécessite encore des investissements industriels et une demande suffisante. La faiblesse des ventes de systèmes d’ASML en Europe au deuxième trimestre n’est pas une preuve définitive des résultats futurs de la politique européenne, mais constitue un indicateur clair de l’écart entre les ambitions de Bruxelles et le rythme de construction de nouvelles capacités industrielles.

Questions fréquemment posées

ASML n’a-t-elle pas vendu de machines en Europe au deuxième trimestre 2026 ?

D’après Frank Heemskerk, responsable des affaires publiques mondiales chez ASML, la société n’a pas vendu de systèmes de fabrication de puces en Europe durant cette période. Cette information a été relayée par l’agence néerlandaise ANP.

Quel était le chiffre d’affaires d’ASML au deuxième trimestre 2026 ?

ASML a réalisé 9,3 milliards d’euros de ventes nettes, avec un bénéfice net de 2,9 milliards, et a vendu 86 nouveaux systèmes de lithographie dans le monde entier durant ce trimestre.

Qu’est-ce que le Chips Act 2.0 ?

C’est la proposition de la Commission européenne présentée en juin 2026 pour renforcer l’industrie européenne des semi-conducteurs, réduire la dépendance stratégique et soutenir aussi bien la production avancée que celle de puces classiques.

Quel est l’objectif de l’Europe pour la production mondiale de puces ?

L’UE vise, d’ici 2030, à atteindre 20 % de la valeur de la production mondiale de microprocesseurs. Le Tribunal de comptes européen considère peu probable d’atteindre cette part avec le rythme actuel d’investissements.