Un nouvel accord stratégique pour la prochaine génération de semi-conducteurs

ASML et imec ont signé un nouvel accord de partenariat stratégique d’une durée de cinq ans, visant à accélérer le développement de technologies de semi-conducteurs avancées et à promouvoir une innovation durable. Cette collaboration allie l’expertise d’ASML, leader en lithographie avancée, à la capacité de recherche d’imec dans le domaine de la nanoélectronique et des technologies numériques.

Ce nouvel accord renforce la coopération entre les deux entités et s’inscrit dans la stratégie européenne visant à consolider son autonomie technologique en matière de fabrication de puces. De plus, il est aligné sur l’objectif de la Loi sur les semi-conducteurs de l’Union Européenne, qui cherche à renforcer la compétitivité du continent dans la production de semi-conducteurs et à réduire sa dépendance à l’égard des marchés externes.

Technologie de pointe pour l’industrie des semi-conducteurs

Le partenariat prévoit l’utilisation de l’ensemble du portefeuille de produits d’ASML, y compris ses systèmes de lithographie ultraviolette extrême (EUV) à haute ouverture (0,55 NA et 0,33 NA), la lithographie par immersion DUV, ainsi que des outils de métrologie optique YieldStar et des technologies d’inspection par faisceaux multiples HMI.

Ces technologies seront installées sur la ligne pilote d’imec, un centre de référence pour la R&D dans le domaine des semi-conducteurs de moins de 2 nanomètres (sub-2nm). Cette infrastructure fera partie de la ligne pilote NanoIC, un projet financé par l’UE et la Flandre, qui offrira l’écosystème de R&D le plus avancé au monde dans ce domaine.

La recherche conjointe se concentrera sur plusieurs domaines clés :

• Photonique sur silicium, qui permettra le développement de puces plus rapides et efficaces.
• Mémoire avancée, pour améliorer les performances et l’efficacité énergétique des dispositifs électroniques.
• Emballage avancé, crucial pour l’intégration de puces dans des applications d’intelligence artificielle.

Innovation durable : un nouveau pilier de la collaboration

Au-delà du développement technologique, cet accord introduit un composant de durabilité, ASML s’engageant à financer des idées et des activités au sein de l’écosystème de recherche d’imec qui apportent des bénéfices environnementaux et sociaux.

Dans cette optique, la collaboration visera à réduire l’impact environnemental de la fabrication de semi-conducteurs, à optimiser la consommation d’énergie dans les processus de production et à développer des matériaux plus durables.

Un élan crucial pour la souveraineté technologique européenne

Le président et CEO d’ASML, Christophe Fouquet, a souligné l’importance de cet accord :

« Cet accord marque la prochaine étape de notre coopération historique avec imec. Il reflète notre ambition commune de développer des solutions pour l’industrie des semi-conducteurs et s’inscrit dans notre stratégie d’investir dans des technologies et innovations bénéficiant à la société dans son ensemble. »

De son côté, le président et CEO d’imec, Luc Van den hove, a souligné la pertinence de l’accès à la technologie la plus avancée en lithographie :

« Nous sommes ravis de continuer notre partenariat avec ASML, qui a été clé pour l’accès à des solutions avancées en fabrication de puces depuis plus de 30 ans. L’inclusion de l’ensemble du portefeuille de produits d’ASML nous permettra d’élargir les capacités de notre ligne pilote et de fournir à l’industrie des semi-conducteurs la R&D la plus avancée pour relever les défis technologiques liés à l’intelligence artificielle. »

Soutien financier de la Loan Chips et des gouvernements européens

L’accord ne repose pas seulement sur l’investissement d’ASML, mais s’inscrit également dans le cadre de l’Entreprise Commune Chips, financée par le programme Digital Europe et Horizon Europe de l’UE. De plus, il reçoit le soutien des gouvernements de Belgique (Flandre), de France, d’Allemagne, de Finlande, d’Irlande et de Roumanie.

En outre, le développement de la technologie 0,55 NA chez imec a été financé dans le cadre du projet Next Gen-7A (IPCEI22201), considéré comme un Projet Important d’Intérêt Commun Européen (IPCEI) et soutenu par le gouvernement des Pays-Bas.

Avec ce nouvel accord, ASML et imec renforcent leur position en tant que acteurs clés dans le développement de semi-conducteurs en Europe, garantissant que la région demeure à la pointe de l’industrie tout en réduisant sa dépendance envers d’autres puissances technologiques.

via : ASML