Le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie du Japon (METI) a approuvé le 16/10/2026 la modification du plan pour la deuxième usine de TSMC à Kumamoto, qui produira des semi-conducteurs logiques de 3 nanomètres, marquant la première production de ce nœud dans le pays. Le ministère fixe une aide maximale de 645,150 milliards de yens, en dessous des 732 milliards de yens approuvés en 2024 pour le projet initial. Selon Digitimes, cette limite équivaut à environ 4,1 milliards de dollars. La nouvelle usine appartient à JASM (Japan Advanced Semiconductor Manufacturing), filiale japonaise de TSMC.

Les 20 secondes clés de la nouvelle usine TSMC de 3 nm à Kumamoto

• Le Japon approuve que la deuxième usine de JASM fabrique des puces logiques de 3 nm au lieu de 6 et 12 nm.
• Elle produira 6 000 wafers par mois et commencera ses opérations en décembre 2028.
• L’aide maximale est réduite à 645,150 milliards de yens ; celle pour la première usine s’élève à 409,500 milliards.

Ce changement n’est pas totalement inattendu. TSMC avait déjà évoqué en février son intention d’introduire le processus de 3 nm à Kumamoto, comme nous l’avons mentionné lorsque la deuxième usine a commencé à se préparer pour ce nœud. La Commission d’investissements de Taiwan a donné son accord le 31 mars. La certification officielle du gouvernement japonais restait à obtenir, ce qui permettrait d’accéder aux subventions prévues par sa loi de soutien à la fabrication de semi-conducteurs. Selon le résumé officiel publié par le METI, JASM justifie ce changement par l’évolution du marché après la progression rapide de l’intelligence artificielle.

Moins de wafers mais d’un nœud beaucoup plus avancé

Les documents du METI permettent de comparer les deux plans. Le plan initial, certifié en février 2024, projetait de fabriquer des puces logiques de 12 et 6 nm, avec également 40 nm pour la demande japonaise, à une cadence de 48 000 wafers de 300 mm par mois. La première livraison était prévue pour le dernier trimestre 2027, avec un investissement d’environ 13,9 milliards de dollars (12,2 milliards sans inclure la ligne de 40 nm).

La version modifiée porte sur la fabrication en 3 nm, avec une capacité de 6 000 wafers par mois. La première livraison est repoussée au dernier trimestre 2028, la mise en service étant prévue pour décembre de cette année-là, avec un engagement de JASM à maintenir la production pendant au moins dix ans. L’investissement subventionné est d’environ 10,8 milliards de dollars, mais Dempa Shimbun indique que le coût total du projet dépasse désormais 15,7 milliards de dollars. La localisation précise au sein de la préfecture de Kumamoto reste à confirmer dans le document.

Une disparité notable doit être mentionnée. Lors de l’approbation taiwanaise en mars, plusieurs médias évoquaient une capacité de 15 000 wafers par mois. Le plan actuel certifié par le Japon prévoit seulement 6 000 wafers, ce qui pourrait correspondre à une première phase, mais cela n’est pas précisé dans le document. Selon Dempa Shimbun, le METI a inclus dans sa demande de budget pour l’année fiscale 2027 une augmentation des aides pour couvrir un coût supérieur, conditionnant l’approbation finale à la clarification du contenu du projet.

La première usine aussi modifiée

Le même jour, le METI a approuvé une révision du plan de la première usine de JASM à Kikuyo, qui a commencé ses livraisons fin 2024 et a dû reprendre ses activités après le tremblement de terre de magnitude 7,1 cet été. Le plan initial comprenait des nœuds de 22/28 et 12/16 nm, avec 55 000 wafers par mois et un investissement d’environ 8,6 milliards de dollars. La nouvelle version se concentre sur 22/28 nm, plus 40 nm pour les clients japonais, avec une production de 45 000 wafers par mois dans les installations subventionnées, et jusqu’à 50 000 dans toute la usine, pour un investissement d’environ 7,3 milliards de dollars. JASM attribue cela à l’évolution de la demande de ses clients.

L’aide maximale pour la première usine est réduite de 476 milliards de yens à 409,5 milliards. Entre les deux sites, le soutien public total passe de 1,208 milliard de yens à 1,055 milliard. La chaîne locale TKU estime la valeur totale de l’équipement de JASM à plus de 23 milliards de dollars.

La structure actionnariale de JASM reste inchangée : TSMC détient environ 86,5 %, Sony Semiconductor Solutions 6 %, Denso 5,5 % et Toyota environ 2 %. Comme condition pour les aides, l’entreprise s’engage à augmenter la production en cas de pénurie et TSMC à négocier de bonne foi avec le gouvernement japonais pour étendre l’approvisionnement aux clients locaux.

Le Japon vise sa propre capacité avancée

Ce sera la première production de 3 nm au Japon, un nœud que jusqu’à présent TSMC fabriquait uniquement à Taïwan, selon le journal Kumamoto Nichinichi. Le METI lie ces puces à la transformation liée à l’intelligence artificielle et à la sécurité économique, un argument partagé par son autre grande initiative, Rapidus, qui prépare sa propre technologie de 2 nm et vient de créer un écosystème mondial autour de cette technologie. La différence réside dans le fait que Kumamoto dépend de la technologie de TSMC et de la volonté de maintenir ses priorités au Japon, ce qui a été mis en doute l’année dernière lorsque des rumeurs d’une pause dans ses projets au Japon et en Allemagne.

Questions fréquentes

Quand TSMC fabriquera-t-il des chips de 3 nm au Japon ?

Selon le plan approuvé par le METI, la deuxième usine de JASM à Kumamoto enverra ses premiers produits au dernier trimestre 2028 et commencera ses opérations en décembre de cette année-là.

Combien le gouvernement japonais investit-il ?

L’aide maximale s’élève à 645,150 milliards de yens pour la deuxième usine et à 409,500 milliards pour la première. Ces chiffres sont inférieurs à ceux initialement approuvés.

Quelle sera la capacité de l’usine de 3 nm ?

Le plan certifié prévoit 6 000 wafers de 300 mm par mois. En mars, on évoquait 15 000 wafers, une différence non expliquée dans les documents officiels.

Qui sont les partenaires de TSMC chez JASM ?

Sony Semiconductor Solutions avec environ 6 %, Denso avec 5,5 %, et Toyota avec 2 %. TSMC détient environ 86,5 %.

Sources :