Une université chinoise sur la liste noire américaine a acheté deux NVIDIA H200

J. Actualclo

L’Université polytechnique du Nord-Ouest (NPU, selon son sigle anglais), un établissement chinois lié à la recherche militaire qui figure sur la liste noire commerciale des États-Unis depuis 2001, a acheté en octobre deux accélérateurs NVIDIA H200 pour 874 700 yuans, soit environ 123 000 dollars. C’est ce que consigne un registre de passation de marché daté du 21/10/2026 et publié sur le site de l’université elle-même, qu’une enquête de Reuters a mis au jour.

Les points clés de l’achat de NVIDIA H200 par une université sous embargo en 30 secondes

La NPU, à Xi’an, a acheté deux H200 pour son école de gestion à Shaanxi Bosuan Network Technology, et non à NVIDIA.
Elle a aussi signé cette année cinq contrats pour louer à des entreprises chinoises de la capacité de calcul avec des GPU NVIDIA.
Elle figure sur l’Entity List des États-Unis depuis 2001, avec des licences refusées par principe depuis 2019.
Reuters a examiné 26 registres qui montrent des achats similaires dans d’autres établissements chinois.

Selon le registre, l’achat a été effectué pour l’école de gestion de l’université et le vendeur était Shaanxi Bosuan Network Technology, un fournisseur local dont on ignore comment il s’est procuré les puces. Reuters n’a pas réussi à trouver de coordonnées pour cette entreprise. Le document atteste la passation du marché, mais pas la livraison ni l’usage final du matériel, et ni l’université, ni NVIDIA, ni le département du Commerce américain n’ont fait de déclarations sur ces achats, selon Al Jazeera.

La NPU, dont le siège est à Xi’an (province du Shaanxi), fait partie du groupe d’universités connues sous le nom de « sept fils de la défense nationale » en raison de leurs liens avec l’Armée populaire de libération, et mène des recherches sur les avions militaires, les missiles et les satellites. Les États-Unis l’ont inscrite en 2001 sur leur Entity List, la liste des entités soumises à des restrictions à l’exportation, pour des activités présumées de prolifération de missiles, et ont durci ces restrictions en 2019 jusqu’à appliquer une politique de refus de licence dans la plupart des cas.

Acheter ou louer : les deux voies d’accès

L’achat direct n’est pas la seule chose que relève l’enquête. L’université a signé cette année cinq contrats avec des entreprises chinoises pour louer de la capacité de calcul lui donnant accès aux H200 et à d’autres processeurs NVIDIA avancés. Parmi eux, selon Reuters, son école de cybersécurité a attribué en janvier deux contrats de sept mois pour utiliser des serveurs équipés de huit H200 chacun, et a également contracté de la capacité reposant sur des A100 et des A800, deux modèles dont l’exportation vers toute entité chinoise est interdite.

Le cas de la NPU n’est pas isolé. Reuters a examiné 26 registres de passation de marchés et d’entreprises chinois datant de 2026 et a trouvé des universités et des instituts de recherche, dont plusieurs ayant des liens militaires, qui achetaient des puces NVIDIA soumises à restrictions ou louaient des services qui les utilisent par l’intermédiaire de fournisseurs nationaux. Selon l’agence, l’Université de Shenzhen a acheté trois H100 en septembre et l’Université de technologie de Wuhan a acquis un serveur avec H100 en juin.

Ce schéma rejoint ce que nous racontons depuis quelques semaines : le débat sur l’accès des entreprises chinoises à des GPU interdites sans les importer et les licences de H200 accordées à des sociétés chinoises dotées de bureaux vides. Les contrôles portent sur la vente et l’expédition des puces, tandis que l’accès à distance à la capacité et la revente par des intermédiaires laissent des failles difficiles à surveiller.

Les licences de H200 ne s’étendent pas à la liste noire

Le H200 est l’un des accélérateurs les plus performants de NVIDIA pour entraîner et exécuter des modèles d’IA avancés, et son exportation requiert une licence. En janvier, l’administration Trump a commencé à autoriser certaines ventes de H200 à la Chine au cas par cas, mais cette ouverture n’a pas levé les restrictions spécifiques visant les organisations de l’Entity List, comme la NPU. En pratique, tout H200 qui parvient à cette université le fait en dehors du cadre légal prévu par Washington, même si le registre n’explique pas par quelles mains les puces sont passées avant d’arriver chez le fournisseur du Shaanxi.

L’information tombe au pire moment pour NVIDIA. L’entreprise vient d’annoncer la démission de Jensen Huang de son poste de directeur général, au terme d’une semaine marquée par l’enquête interne sur sa relation avec une ancienne dirigeante de Megaspeed que les services de renseignement américains soupçonnent de travailler pour la Chine. Huang défend depuis des années que continuer à vendre à la Chine préserve le leadership technologique des États-Unis et maintient les clients chinois dépendants de NVIDIA. Certains parlementaires américains soutiennent le contraire : que ces puces accélèrent le développement de l’IA chinoise pour la conception d’armements, l’analyse de renseignement et la modernisation militaire.

Des élus des deux partis demandent un durcissement des contrôles, y compris l’obligation de tracer les puces et une supervision accrue du Congrès. Pour les fournisseurs de cloud et de datacenters, y compris en Europe, l’affaire renforce une idée qui était déjà sur la table : savoir qui est le client final et pouvoir démontrer où se trouve chaque accélérateur est en passe de devenir une exigence réglementaire, et pas seulement une bonne pratique.

Questions fréquentes

Quelle université chinoise a acheté des puces NVIDIA H200 ?

L’Université polytechnique du Nord-Ouest, à Xi’an, qui a acheté deux H200 pour 874 700 yuans selon un registre de passation de marché du 21/10/2026 publié sur son site.

Cette université peut-elle acheter légalement des puces NVIDIA ?

Elle figure sur l’Entity List des États-Unis depuis 2001 et, depuis 2019, les licences d’exportation lui sont refusées par principe. L’ouverture aux ventes de H200 à la Chine décidée en janvier ne concerne pas les entités de cette liste.

Qui a vendu les puces ?

Le registre désigne comme vendeur Shaanxi Bosuan Network Technology, un fournisseur chinois. Rien n’indique que NVIDIA ait vendu directement à l’université ni comment le fournisseur s’est procuré les puces.