Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) mène la course vers l’informatique exascale avec El Capitan, un système conçu pour garantir la sécurité nationale et favoriser les découvertes scientifiques.
Le Laboratoire National Lawrence Livermore (LLNL) est sur le point de déployer El Capitan, le premier superordinateur exascale de l’Administration Nationale de la Sécurité Nucléaire des États-Unis (NNSA). Avec une capacité de calcul projetée de plus de 2 exaflopsUn exaflop est une unité de mesure en superinformatique qui … (2 quintillions d’opérations en virgule flottante de double précision par seconde), El Capitan promet d’être le système informatique le plus puissant du monde lorsqu’il sera mis en service en 2024.
Un outil pour la sécurité nationale
Financé par le programme de Calcul Avancé (ASC) de la NNSA, El Capitan a pour objectif principal de garantir la sécurité, la fiabilité et l’efficacité de l’arsenal nucléaire américain sans nécessiter de tests souterrains. Ce système sera essentiel pour concevoir et gérer un arsenal modernisé et pour s’attaquer à d’autres missions critiques de la sécurité nationale.
Outre ses applications en matière de défense, El Capitan sera utilisé dans des recherches d’intérêt non classifié, telles que la découverte de matériaux, la physique à haute densité énergétique et la conception d’armes conventionnelles. Sa capacité à exécuter des simulations complexes en fait un outil indispensable pour relever des défis scientifiques et technologiques.
Innovation technologique sans précédent
El Capitan sera équipé de l’unité de traitement accéléré (APU) AMD MI300, qui combine les cœurs CPU et GPU au sein d’une seule puce grâce à une conception 3D de chiplets. Cette approche assure des performances exceptionnelles et une meilleure efficacité énergétique. Parmi ses caractéristiques les plus remarquables figurent :
- Le système interconnecté Slingshot, qui assure une communication rapide et efficace entre les nœuds.
- Le stockage local Rabbit, qui réduit la latence et améliore la capacité de traitement à proximité des nœuds de calcul.
- Un environnement opérationnel unifié basé sur le système TOSS (Trilab Operating System Software), simplifiant la gestion du système et améliorant l’expérience utilisateur.
Le système nécessitera environ 30 mégawatts (MW) d’énergie pour fonctionner à pleine capacité, suffisamment pour alimenter une ville de taille moyenne. Malgré cette consommation, El Capitan se distingue comme l’un des superordinateurs les plus éco-énergétiques au niveau mondial.
Impact sur la science et la technologie
El Capitan ne sera pas seul dans sa mission. Il comptera sur des systèmes complémentaires comme Tuolumne et RZAdams, conçus pour des projets de recherche dans des domaines tels que la sécurité énergétique, le changement climatique et la recherche de médicaments contre le cancer. Bien qu’à une échelle moindre, ces systèmes partageront certaines responsabilités d’El Capitan et étendront son impact à des domaines d’intérêt public.
En outre, le laboratoire exploite déjà trois systèmes d’accès précoce liés à El Capitan : Tenaya, Tioga et RZVernal, tous classés parmi les superordinateurs les plus puissants du monde selon le classement Top500.
Préparation à l’ère exascale
L’installation d’El Capitan a nécessité des années de planification et de collaboration entre des entités publiques et privées. Le LLNL a réalisé une modernisation complète de ses installations, améliorant significativement la capacité énergétique et de refroidissement de son centre de calcul haute performance.
La mise en œuvre d’El Capitan marque une étape importante dans l’informatique exascale, qui non seulement renforcera la sécurité nationale, mais ouvrira aussi de nouvelles opportunités pour la découverte scientifique et l’innovation technologique.
Un héritage de leadership
Avec l’arrivée d’El Capitan, le LLNL renforce sa position de leader mondial dans le domaine de l’informatique haute performance. Ce superordinateur promet non seulement de repousser les limites actuelles du calcul, mais aussi d’établir de nouvelles normes pour l’intégration de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage automatique dans des simulations scientifiques.
Alors qu’El Capitan se prépare à entrer en service, il représente une vision audacieuse pour l’avenir de la science, de la technologie et de la sécurité, réaffirmant l’engagement du LLNL et de la NNSA envers l’innovation et le progrès.
