Le géant allemand de la construction, HOCHTIEF, en collaboration avec le fournisseur européen de services cloud IONOS, a officiellement soumis une Expression d’Intérêt à la Commission européenne pour participer à l’initiative de construction et d’exploitation d’une Gigafactory d’Intelligence Artificielle sur le sol européen. Cette installation serait l’une des cinq que l’UE envisage de financer dans le cadre de sa stratégie visant à garantir la souveraineté technologique face à la domination des États-Unis et de la Chine.

Une infrastructure pour une IA souveraine

Le projet prévoit la création d’une infrastructure de centre de données haute performance, avec une capacité initiale de plus de 50 000 unités GPU, et pouvant être étendue à plus de 100 000 GPUs. L’installation sera conçue de zéro en respectant les normes européennes en matière de protection des données, d’efficacité énergétique et de cybersécurité, dans le but déclaré de contribuer à un écosystème d’IA véritablement souverain et indépendant en Europe.

Le calendrier prévisionnel indique que l’infrastructure pourrait commencer ses opérations dès 2027, selon le processus d’évaluation et de sélection que la Commission européenne mettra en place dans les mois à venir. Le programme communautaire allouera 20 milliards d’euros à la création de ces cinq mégainstallations de calcul spécialisé, qui devront être situées à des points stratégiques différents dans l’Union européenne.

Un consortium de haut niveau

La proposition dirigée par HOCHTIEF et IONOS inclut également des entreprises spécialisées dans la technologie, les services publics et la sécurité, ainsi que des institutions de recherche et développement de premier plan. Le financement du projet suivra un modèle mixte habituel pour les grandes infrastructures : une combinaison de capital propre, de partenariats stratégiques et de financement par le biais de dettes, complétée par les aides spécifiques du fonds européen.

HOCHTIEF apporte son expertise en tant que développeur mondial de centres de données, avec plus de 6 GW de projets réalisés, intégrant planification, financement, exploitation et conception durable. Selon l’entreprise, un des axes du projet sera l’optimisation de l’ensemble du cycle de vie du centre de données, avec une attention particulière à l’efficacité énergétique et à la durabilité.

De son côté, IONOS, fournisseur européen avec plus de 30 ans d’expérience dans la digitalisation et l’exploitation d’infrastructures cloud, mettra à disposition du consortium sa technologie robuste, son respect du RGPD et son expertise dans le déploiement de charges de travail d’IA à grande échelle, de manière sécurisée et efficace.

L’Europe recherche une indépendance stratégique

Ce projet s’inscrit dans un effort plus large de l’Union européenne pour réduire sa dépendance technologique vis-à-vis de l’extérieur dans des domaines clés tels que l’intelligence artificielle, le cloud computing et la gestion des données. Au cours des dernières années, Bruxelles a intensifié ses efforts pour consolider un écosystème numérique qui respecte les valeurs européennes et soit en adéquation avec la réglementation communautaire, notamment en ce qui concerne la protection des données et la cybersécurité.

Les Gigafactories d’IA sont considérées comme des infrastructures critiques pour le développement de modèles fondamentaux, de systèmes autonomes, de traitement du langage naturel et d’autres technologies avancées. L’initiative vise également à positionner l’Europe comme une puissance capable de rivaliser sur un terrain actuellement dominé par les États-Unis et la Chine, où des acteurs comme NVIDIA, Microsoft, Amazon ou Baidu dominent les infrastructures de formation et d’inférence de l’IA à grande échelle.

Prochaines étapes

La Commission européenne évaluera les expressions d’intérêt soumises et définira au cours des prochains mois les critères de sélection pour faire avancer l’attribution des projets. HOCHTIEF et IONOS ont déjà exprimé leur volonté de concrétiser les détails techniques, réglementaires et financiers nécessaires pour faire avancer cette initiative ambitieuse.

La construction d’une Gigafactory d’IA représenterait non seulement une étape décisive pour l’autonomie numérique de l’Europe, mais également un levier économique et stratégique majeur, attirant des talents, favorisant l’innovation et consolidant l’Europe en tant qu’acteur clé dans la course mondiale à l’intelligence artificielle.

Source : hochtief