Dans un contexte de tension géopolitique croissante entre les États-Unis et la Chine, les entreprises chinoises trouvent des moyens ingénieux pour contourner les restrictions imposées par Washington sur l’exportation de technologie de l’intelligence artificielle (IA). Selon des documents d’appel d’offres examinés par Reuters, ces entreprises ont accès à des puces IA haut de gamme et à des capacités avancées via les services cloud d’Amazon et de ses concurrents.

Accès à la Technologie Restreinte via le Cloud

Depuis que le gouvernement américain a instauré des embargos sur l’exportation de puces IA avancées, conçus pour limiter les capacités de l’armée chinoise, les entreprises chinoises ont cherché des alternatives pour obtenir ces technologies. Les documents révèlent que beaucoup d’entre elles se sont tournées vers des plateformes de services cloud, telles qu’Amazon Web Services (AWS), pour accéder aux puces américaines restreintes. Grâce à ces services, les entreprises peuvent utiliser des capacités de calcul puissantes sans enfreindre directement les lois sur l’exportation.

Amazon, pour sa part, soutient que l’utilisation de ses services cloud pour fournir l’accès à ces technologies ne viole pas les lois en vigueur, qui se concentrent sur l’exportation de produits physiques et de logiciels, et non sur les services cloud. « AWS se conforme à toutes les lois américaines applicables, y compris les lois commerciales, en ce qui concerne la fourniture de services AWS à l’intérieur et à l’extérieur de la Chine », a déclaré un porte-parole de l’entreprise.

Exemples d’Utilisation et de Demande

Des documents obtenus montrent que l’Université de Shenzhen, par exemple, a dépensé plus de 200 000 yuans (environ 28 000 dollars) en services AWS pour accéder à des serveurs basés sur les puces Nvidia A100 et H100. Ces puces, interdites à l’exportation directe vers la Chine, sont essentielles pour entraîner des modèles de langages importants (LLM) tels que ChatGPT. L’Université de Shenzhen a utilisé un intermédiaire, Yunda Technology Ltd Co, pour effectuer cette transaction.

Un autre cas notoire est celui du Zhejiang Lab, qui a envisagé de dépenser plus de 184 000 yuans en services de calcul cloud de AWS. La principale raison de cette décision était l’insuffisance des offres locales, telles que celles d’Alibaba, pour répondre à leurs besoins de traitement pour développer leur propre LLM, GeoGPT.

Préoccupations et Mesures Supplémentaires

Le gouvernement américain a commencé à s’inquiéter des lacunes actuelles qui permettent aux entités chinoises d’accéder à des capacités avancées via le cloud. Michael McCaul, le président du Comité des Affaires Étrangères de la Chambre des Représentants des É.-U., a exprimé son inquiétude à ce sujet. « Cette lacune juridique a été une préoccupation pendant des années et nous aurions dû y faire face plus tôt », a commenté McCaul.

En réponse à ces préoccupations, le Département du Commerce des É.-U. a proposé de nouvelles réglementations pour contrôler l’accès à distance à la technologie américaine, y compris des mesures pour authentifier les grands utilisateurs de modèles IA et pour informer les régulateurs lorsque ces derniers utilisent des services cloud pour entraîner des modèles capables de mener des activités cybernétiques malveillantes.

Concurrence et Avenir

La demande de services cloud de la part des entreprises chinoises reste élevée, avec des institutions telles que l’Université du Sichuan qui cherche également à accéder aux services cloud de Microsoft pour sa plateforme IA générative. La concurrence dans le secteur est acharnée, et les entreprises chinoises semblent prêtes à chercher tous les moyens disponibles pour obtenir la technologie nécessaire pour rester à la pointe du développement de l’IA.

En conclusion, alors que les É.-U. intensifient leurs efforts pour restreindre l’accès aux technologies avancées, les entreprises chinoises démontrent une capacité remarquable à contourner ces obstacles en utilisant de manière innovante les services cloud. La situation souligne la complexité du contrôle des exportations dans un monde de plus en plus interconnecté et numérisé.

Source: Noticias Inteligencia Artificial