L’achat de VMware par Broadcom pour 61 milliards de dollars a été accueilli avec scepticisme dans une grande partie du secteur technologique. Beaucoup d’analystes estimaient que le prix était excessif pour une entreprise dont la technologie semblait éclipsée par la montée du cloud public, Kubernetes et les conteneurs.

Deux ans plus tard, cette opération commence à être vue sous un autre angle. Broadcom n’a pas seulement acquis une plateforme de virtualisation de premier plan. Elle a acquis l’un des actifs stratégiques les plus importants liés à l’infrastructure d’entreprise : le coût énorme de l’abandon de VMware.

Les clés du changement chez VMware en 20 secondes

• Broadcom a supprimé les licences perpétuelles et a obligé à passer au modèle d’abonnement.
• Elle a simplifié plus de 50 produits en seulement quatre familles principales.
• Des milliers de partenaires ont quitté le canal officiel.
• De nombreuses entreprises ont signalé des renouvellements avec des augmentations de prix pouvant atteindre plusieurs centaines de pourcent.
• La situation a accéléré la recherche d’alternatives telles que Proxmox VE, Nutanix, Hyper-V ou OpenShift Virtualization.

Pendant plus de vingt ans, VMware a construit quelque chose de bien plus précieux qu’un simple hyperviseur. Il est devenu la base sur laquelle des milliers d’entreprises ont édifié leurs centres de données, automatisé leurs processus, réalisé des sauvegardes, configuré des réseaux virtuels, défini des politiques de stockage et mis en place leurs procédures opérationnelles. C’est précisément cette intégration qui aujourd’hui complexifie toute migration.

Broadcom a changé le modèle économique dès le premier jour

Dès que l’acquisition a été finalisée, les changements ont commencé.

Les licences perpétuelles ont disparu presque instantanément. La nouvelle stratégie s’est concentrée sur l’offre autour de VMware Cloud Foundation (VCF) et quelques suites, remplaçant l’ancien catalogue par un modèle beaucoup plus simple… et aussi beaucoup plus orienté vers des revenus récurrents.

Par ailleurs, Broadcom a drastiquement réduit son écosystème commercial, en limitant le nombre de distributeurs agréés et en privilégiant une relation plus directe avec de grands clients.

Elle a également restructuré une partie du portefeuille. Carbon Black a quitté la stratégie principale, tandis que Workspace ONE et Horizon ont été intégrés dans Omnissa après la vente de la division dédiée aux utilisateurs finaux.

Tout cela s’est accompagné d’un changement que beaucoup d’entreprises ont commencé à ressentir lors de leurs renouvellements : une augmentation importante du coût des licences.

Le vrai actif n’a jamais été vSphere

De l’extérieur, il peut sembler qu’il suffit de déplacer des machines virtuelles pour changer d’hyperviseur.

La réalité est tout autre.

Une organisation utilisant VMware depuis dix ou quinze ans accumule généralement des centaines ou milliers de machines virtuelles, des automatisations, des modèles, des réseaux virtuels, des politiques de stockage, des outils de surveillance, des procédures internes et un personnel formé spécifiquement à cette plateforme.

Migrer tout cet écosystème demande bien plus que de copié-coller des disques virtuels.

Il faut redessiner les réseaux, adapter les sauvegardes, modifier les outils d’automatisation, valider les applications critiques, former les administrateurs et faire fonctionner parallèlement les deux environnements pendant des mois.

Dans les grandes organisations, il s’agit de projets pouvant durer entre deux et quatre ans.

C’est précisément là que réside la valeur que Broadcom a achetée.

Pas uniquement le logiciel.

Mais la difficulté de le remplacer.

Broadcom exploite-t-elle cette dépendance?

De nombreuses organisations pensent que oui.

Plusieurs clients ont signalé des augmentations très importantes lors de leurs renouvellements, particulièrement ceux utilisant plusieurs produits de l’ancien catalogue VMware.

Même si chaque contrat est négocié individuellement, nombreux responsables d’infrastructure s’accordent sur une idée : le coût du renouvellement reste élevé, mais dans de nombreux cas, il demeure inférieur au coût immédiat d’une migration complète.

Cela modifie totalement la négociation entre le fournisseur et le client.

Le marché répond déjà en mouvement

Ce qui est le plus intéressant, c’est que l’action de Broadcom accélère un processus qui aurait probablement pris beaucoup plus de temps.

Pour la première fois depuis que VMware est devenu un standard de marché, un grand nombre d’organisations envisagent sérieusement des alternatives.

Parmi elles, plusieurs options s’affichent clairement :

• Proxmox VE, particulièrement attrayant pour les organisations cherchant à réduire leur dépendance aux licences propriétaires et à maintenir une plateforme ouverte basée sur KVM.
• Nutanix AHV, qui a renforcé sa stratégie commerciale pour gagner des clients issus de VMware.
• Microsoft Hyper-V et Azure Stack HCI, particulièrement pour les entreprises fortement liées à l’écosystème Microsoft.
• Red Hat OpenShift Virtualization, destiné aux organisations utilisant déjà Kubernetes et cherchant à unifier machines virtuelles et conteneurs.

Chaque plateforme présente ses avantages et inconvénients, mais toutes ont en commun un aspect : l’intérêt de réduire la dépendance à un seul fournisseur.

L’expérience de Stackscale : le changement est déjà en marche

Selon David Carrero, cofondateur de Stackscale (Aire), cette tendance est claire.

Au cours des derniers mois, une grande majorité des demandes de renseignements provenant du fournisseur cloud concernent des projets de sortie de VMware ou l’évaluation de plateformes alternatives avant d’envisager un nouveau renouvellement.

« Beaucoup d’entreprises ne migrent pas uniquement en raison de l’augmentation des coûts des licences », indique Carrero. « Elles cherchent aussi à reprendre le contrôle de leur infrastructure et à réduire le risque de dépendance totale à un seul fabricant. »

Stackscale constate également que ces projets ne se limitent plus à un simple changement d’hyperviseur. Dans de nombreux cas, la migration devient une occasion de revoir toute l’architecture : stockage, sauvegardes, réseaux, automatisation et stratégies hybrides avec le cloud privé.

L’apprentissage véritable va bien au-delà de VMware

L’histoire de VMware sera probablement étudiée pendant des années dans les écoles de commerce et les départements techniques.

Ce n’est pas parce que Broadcom a changé un modèle de licences.

Mais parce qu’elle montre à quel point le vendor lock-in peut représenter un risque stratégique invisible.

La majorité des entreprises ont choisi VMware parce que c’était la meilleure solution à l’époque.

Puis vinrent automatisations, intégrations, outils tiers et, sans s’en rendre compte, elles bâtirent une infrastructure dont le remplacement est extraordinairement complexe.

Le problème ne réside pas dans VMware.

Ce pourrait demain concerner n’importe quel autre fournisseur de cloud, de bases de données, de stockage, d’intelligence artificielle ou de cybersécurité.

C’est pour cette raison que de plus en plus d’organisations se posent trois questions avant d’adopter une technologie critique :

• Combien coûterait réellement le remplacement de ce fournisseur ?
• Quelle part de notre infrastructure dépend de technologies propriétaires ?
• Sommes-nous en train d’acheter une solution… ou de renoncer à notre capacité de choix dans quelques années ?

L’acquisition de VMware montre que, dans l’infrastructure, le plus précieux n’est pas toujours le logiciel. Parfois, c’est la difficulté à s’en séparer.

Questions fréquentes

Broadcom a-t-elle éliminé les licences perpétuelles de VMware ?

Oui. Après l’acquisition, l’entreprise a réorganisé l’offre commerciale et concentré sa stratégie sur les modèles d’abonnement.

Toutes les entreprises ont-elles connu d’importantes hausses de prix ?

Pas nécessairement. Les conditions varient selon chaque contrat et négociation, mais plusieurs organisations ont rapporté des augmentations très significatives lors de leurs renouvellements.

Quelles alternatives les entreprises envisagent-elles ?

Parmi les options principales figurent Proxmox VE, Nutanix AHV, Microsoft Hyper-V, Azure Stack HCI et Red Hat OpenShift Virtualization, en fonction des besoins spécifiques de chaque organisation.

Est-il simple de migrer depuis VMware ?

Généralement non. Dans le cas d’infrastructures d’entreprise consolidées, cela implique souvent des projets complexes impactant non seulement l’hyperviseur, mais aussi les réseaux, le stockage, les sauvegardes, l’automatisation et les processus opérationnels.