Apple a fait un pas significatif pour étendre ses services de messagerie d’urgence par satellite avec un investissement de 1,1 milliard de dollars dans l’entreprise américaine Globalstar. Cette collaboration, qui remonte à l’introduction de la fonction SOS d’urgence avec le lancement de l’iPhone 14 en 2022, permettra à Apple de renforcer l’infrastructure satellitaire de Globalstar, améliorant ainsi sa capacité à gérer les demandes de communication d’utilisateurs d’iPhone dans des zones sans couverture.
L’investissement inclut également l’acquisition de 20 % de Globalstar par Apple, avec un débours de 400 millions de dollars à travers un accord de capital. Il est estimé que ces fonds contribueront de manière significative à augmenter la capacité du réseau de Globalstar pour le service de messagerie d’urgence d’Apple.
Expansion du Réseau de Services Satellitaires
L’accord, qui est entré en vigueur le 29 octobre dernier, prévoit l’expansion du réseau satellitaire de Globalstar, dénommé « Réseau Étendu de Services Satellitaires Mobiles » (MSS en anglais). Cette nouvelle infrastructure inclura une constellation de satellites et un élargissement du réseau terrestre, ce qui permettra à Apple d’offrir des services de messagerie bidirectionnelle par satellite dans ses dispositifs à partir d’iOS 18. Pour le moment, le service sera disponible pour les utilisateurs d’iPhone 14 et suivants aux États-Unis et au Canada, bien qu’il soit inconnu si Apple facturera ce service une fois que la période gratuite se terminera en 2025.
Globalstar maintiendra le contrôle total du réseau et attribuera 85 % de la capacité satellitaire aux services d’Apple, en réservant les 15 % restants pour d’autres clients. De plus, Globalstar SPE, une entité subsidiaire de Globalstar, sera propriétaire des actifs de réseau nécessaires pour le réseau étendu MSS et opérera sous la supervision directe de Globalstar.
Financement et Accord de Services
Dans le cadre de l’accord, Apple a aussi convenu d’effectuer une série de paiements anticipés destinés à financer les coûts d’infrastructures et les exigences en capital pour le réseau étendu. Ce financement inclura tant les dépenses de construction et lancement des nouveaux satellites que le paiement de la dette de Globalstar. Globalstar recevra également une redevance annuelle de 30 millions de dollars pour les services supplémentaires, sous réserve du respect de certains niveaux de service et licences.
Avantages pour les Utilisateurs et Perspectives de Croissance
Avec cette initiative, Apple cherche à se consolider dans le domaine des services d’urgence et de communication dans les zones sans couverture, une caractéristique particulièrement attrayante pour les utilisateurs dans les zones rurales ou en contextes d’urgence. Cette fonction, qui offre initialement une période gratuite, pourrait devenir un service payant une fois que la gratuité expirera en novembre 2025 pour les premiers utilisateurs de l’iPhone 14.
Globalstar, quant à elle, espère que sa relation avec Apple propulsera sa performance financière, prévoyant que ses revenus annuels doubleront après le lancement du réseau étendu. La compagnie prévoit également de profiter de nouvelles opportunités commerciales à mesure que l’infrastructure se consolide.
Cet accord marque un nouveau chapitre dans la collaboration entre Apple et Globalstar, et souligne l’engagement d’Apple à étendre les fonctionnalités de ses dispositifs, en particulier dans les contextes critiques de communication. Avec un réseau étendu et le soutien financier d’Apple, Globalstar a le potentiel de se positionner comme un acteur pertinent sur le marché des services satellitaires.
via : GSMarena
