La robotique européenne vient de recevoir l’un de ces signaux significatifs qui ne passent pas inaperçus. THEKER Robotics, une entreprise de Barcelone spécialisée dans les robots industriels dotés d’Intelligence Artificielle, a conclu une levée de fonds de série A de 85 millions de dollars, soit environ 73 millions d’euros, dans une opération que la société présente comme la plus grande levée de fonds en Série A dans le domaine de la robotique en Europe à ce jour.

Ce tour de financement a été mené par CRV et a bénéficié du soutien de Samsung, LVMH, Cathay Innovation, 20VC, Henkel Ventures, Korelya Capital et Bright Pixel Capital, parmi d’autres investisseurs. Des investisseurs déjà présents dans le capital de la société, tels qu’Inditex, Kfund, Kibo Ventures, Itnig, Mission et Carles Reina, ont également participé. Pour l’écosystème espagnol, cette opération a une signification claire : Barcelone retrouve sa place sur la carte internationale de la technologie de pointe, cette fois non pas dans le secteur du logiciel grand public, mais dans la robotique appliquée à la fabrication, à la logistique et aux opérations industrielles.

Fondée par les ingénieurs Carla Gómez Cano et Jiaqiang Ye Zhu, THEKER développe des robots généralistes intégrant l’IA, conçus pour s’adapter à des environnements industriels en constante évolution sans nécessiter une reprogrammation manuelle répétée. C’est précisément l’une des grandes limites de la robotique traditionnelle : elle fonctionne très bien dans des environnements stables, répétitifs et prévisibles, mais perd en efficacité lorsque les produits, les formes, les rythmes de travail ou les conditions opérationnelles changent.

Des robots déjà en production

La promesse de THEKER ne se limite pas, selon l’entreprise, à des démonstrations en laboratoire. Ses robots sont déjà déployés dans des opérations de production en Europe, où ils aident les fabricants, les logisticiens et les distributeurs à augmenter leur capacité, réduire les temps d’arrêt et pallier la manque de main-d’œuvre spécialisée.

Ce qui différencie cette approche, c’est la combinaison d’un hardware propre, de la vision artificielle, de systèmes de contrôle et d’Intelligence Artificielle. THEKER aspire à ce que ses robots apprennent en situation réelle, s’adaptent à des références produits hétérogènes et évoluent dans des environnements où la variabilité est quotidienne. Il ne s’agit pas seulement d’ajouter un bras robotique sur une ligne, mais de créer des systèmes capables d’opérer avec une flexibilité accrue.

Ce tour de financement intervient moins d’un an après la clôture d’un tour historique de 18 millions d’euros lors d’un seed, considéré comme l’un des plus importants de l’écosystème technologique espagnol récent. La rapidité avec laquelle THEKER est passée de la conception technologique à l’attraction d’investisseurs industriels et financiers de renom illustre une dynamique remarquable.

Pourquoi Samsung, LVMH et Inditex s’intéressent à la robotique

La liste des investisseurs permet de comprendre l’envergure de cette actualité. Samsung incarne l’intérêt des grands groupes technologiques pour ce que l’on appelle la “physical AI”, c’est-à-dire l’Intelligence Artificielle appliquée au monde physique. LVMH apporte une perspective axée sur le luxe et la fabrication de haute précision. Quant à Inditex, qui avait déjà apporté son soutien à THEKER, elle relie ce projet au secteur du retail, de la logistique et des opérations à grande échelle.

L’attractivité de ce type de robots est évidente. Beaucoup d’industries doivent automatiser des tâches, mais ne peuvent pas toujours compter sur des robots rigides conçus pour exécuter un mouvement précis année après année. Dans les entrepôts, les lignes de production, les centres de tri ou dans les processus comportant des produits variables, la réalité exige flexibilité et adaptabilité. C’est ici que la robotique flexible commence à faire tout son sens.

Selon THEKER, ses systèmes peuvent être déployés en quelques jours, apprendre pendant leur fonctionnement et s’adapter à des environnements complexes. Ces affirmations devront se confirmer à grande échelle, dans différents secteurs et pour des clients aux exigences croissantes. La levée de fonds récente servira précisément à accélérer les déploiements avec de grands acteurs industriels, renforcer leur plateforme technologique et étoffer ses équipes dans les domaines du logiciel, de l’électronique, de l’ingénierie mécanique et des opérations.

Ce tour intervient également dans un contexte européen où la suprématie des technologies stratégiques est un enjeu majeur. Bien que l’attention ait été principalement portée sur l’Intelligence Artificielle générative, la prochaine étape pourrait consister à transférer ces avancées dans le monde physique : robots, usines, logistique, maintenance, agriculture, santé, énergie et infrastructures.

Barcelone veut jouer dans la nouvelle génération de la robotique

L’Espagne n’a pas été traditionnellement une puissance mondiale en robotique industrielle, comparée à l’Allemagne, le Japon, la Corée du Sud ou les États-Unis. Cependant, des initiatives comme THEKER montrent que le nouveau cycle de la robotique intégrant de l’IA peut ouvrir des espaces différents. La différenciation ne dépend plus uniquement de la fabrication du bras robotique le plus précis, mais de la combinaison de capteurs, de modèles d’apprentissage, de contrôle, de logiciel, de données opérationnelles et de déploiement rapide.

Barcelone dispose de plusieurs atouts pour rivaliser dans cette catégorie : talents internationaux, universités, centres technologiques, une communauté entrepreneuriale dynamique, des liens forts avec l’industrie et un écosystème qui a déjà gagné en visibilité lors d’événements comme le Mobile World Congress ou 4YFN. La clôture d’une levée de cette ampleur depuis la ville confirme cette position.

Cette opération envoie également un message sur le marché de l’emploi : THEKER prévoit d’embaucher dans divers domaines, du développement logiciel à l’ingénierie mécanique, électronique et à l’intégration industrielle. La robotique de nouvelle génération ne se construit pas uniquement avec des chercheurs en IA, mais nécessite aussi des équipes capables de fabriquer, d’installer, d’entretenir et d’améliorer des machines conçues pour fonctionner quotidiennement en conditions réelles.

Le véritable défi sera de concilier ambition et exécution. En robotique, promettre est relativement simple ; opérer de manière fiable en production est beaucoup plus difficile. Les usines et centres logistiques ne tolèrent pas les erreurs répétées, les arrêts imprévus ni les systèmes fonctionnant uniquement dans des conditions idéales. Ainsi, le chiffre clé n’est pas seulement le montant de la levée, mais aussi la confirmation que ses robots opèrent déjà dans des environnements concrets.

Si THEKER parvient à étendre cette capacité, elle pourrait devenir un acteur majeur de la robotique en Europe. En cas d’échec, cette levée restera un signe de l’enthousiasme qu’elle suscite parmi les investisseurs pour l’IA appliquée au monde physique. Quoi qu’il en soit, ce mouvement a déjà un impact : il place Barcelone sur la carte de la robotique industrielle mondiale et attire les regards des investisseurs et des grandes entreprises.

Ce qui est en jeu, c’est la direction que prendra l’automatisation prochaine : les robots de la prochaine génération ne seront pas seulement plus rapides ou plus précis, mais aussi plus adaptables. Si cette capacité d’adaptation fonctionne en dehors du laboratoire, elle pourrait transformer usines, entrepôts et chaînes d’approvisionnement.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que THEKER Robotics ?

THEKER Robotics est une entreprise de Barcelone spécialisée dans les robots industriels intégrant l’Intelligence Artificielle, la vision par ordinateur et un hardware propre pour fonctionner dans des environnements de production complexes.

Combien d’argent a levé THEKER ?

L’entreprise a conclu une levée de fonds de série A de 85 millions de dollars (environ 73 millions d’euros), présentée comme la plus importante en Europe dans le secteur de la robotique pour une telle étape.

Qui ont investi dans THEKER ?

Ce tour a été mené par CRV, avec la participation de Samsung, LVMH, Cathay Innovation, 20VC, Henkel Ventures, Korelya Capital et Bright Pixel Capital, ainsi que des investisseurs précédents comme Inditex, Kfund, Kibo Ventures, Itnig, Mission et Carles Reina.

À quoi servira cette levée de fonds ?

THEKER utilisera ces fonds pour accélérer ses déploiements industriels, renforcer sa plateforme technologique en robotique et IA, et étoffer ses équipes en logiciel, électronique, ingénierie mécanique et opérations.