Télécommunications en Espagne : Fin d’une époque avec l’arrêt des centrales en cuivre

Le 27 mai dernier, Telefónica Espagne a tourné une page importante de son histoire en fermant ses 661 dernières centrales de cuivre, marquant ainsi la transition définitive vers un réseau entièrement en fibre optique.

Cette infrastructure, qui a apporté Internet à des millions de foyers en Espagne pendant plus de vingt ans, fait désormais partie du passé. L’opérateur a confirmé son statut de compagnie d’infrastructure full fibre en mettant un terme à un processus de transformation technologique amorcé il y a plusieurs années.

Depuis la fin des années 90, l’ADSL a ouvert les portes de la connectivité pour les particuliers et les entreprises, faisant du cuivre le fondement d’une révolution numérique sans précédent. Ce partage de la ligne téléphonique pour la voix et les données a permis aux Espagnols d’adopter des concepts désormais courants, tels que la connexion permanente ou la navigation simultanée avec des appels.

Paz Noriega, directrice de la communication chez Telefónica, a partagé un message émouvant à ce sujet : "Plus de 25 ans se sont écoulés depuis que Telefónica a été pionnière dans l’envoi de données par le même câble que celui qui transportait la voix… Aujourd’hui, nous sommes une entreprise full fibre, technologique et prête pour l’avenir."

Une transition planifiée

L’arrêt progressif du réseau en cuivre a débuté en 2016, avec un plan qui visait à désactiver plus de 8 500 centrales. L’objectif était de remplacer totalement la technologie analogique par une infrastructure en fibre optique, offrant une vitesse accrue et une réduction significative de la consommation d’énergie.

Les experts du secteur considèrent ce plan comme l’un des plus ambitieux au monde, plaçant l’Espagne parmi les pays européens avec la meilleure couverture en fibre optique. Contrairement à d’autres opérateurs qui ont choisi des technologies intermédiaires, Telefónica a misé sur la fibre jusqu’au domicile (FTTH), étendant son réseau même dans des zones rurales avec un investissement de plus de 10 milliards d’euros ces dernières années.

Un tournant symbolique

La fin de l’utilisation du cuivre représente également un tournant mémorable, évoquant une époque marquée par les modems bruyants et les premières pages web. De nombreux employés impliqués dans cette transformation se remémorent avec nostalgie les premiers jours de l’Internet, rendant hommage à des figures clés de l’histoire de l’entreprise.

Bien que le cuivre disparaisse, la fibre optique ouvre la voie à un avenir plein de promesses, permettant à Telefónica de se préparer à relever de nouveaux défis tels que l’informatique dans le cloud, l’intelligence artificielle distribuée et les réseaux 5G et 6G.

Bénéfices écologiques et sociaux

L’arrêt du cuivre apporte également des avantages environnementaux. Le réseau en fibre est énergétiquement plus efficace et réduit l’empreinte carbone. De plus, cette transition permet de recycler des composants et de promouvoir une économie circulaire.

Telefónica a veillé à ce que ce processus se fasse sans laisser aucun utilisateur sans connexion, en migrant progressivement ses clients vers le nouveau réseau.

Conclusion

La fermeture des centrales de cuivre marque bien plus qu’une avancée technique. C’est une étape déterminante dans l’histoire des télécommunications en Espagne, rappelant que cette infrastructure, décrite par Noriega comme celle qui "nous a conduits ici", laisse désormais place à un avenir prometteur, rapide et interconnecté.

Une technologie qui s’éteint, mais qui restera gravée dans la mémoire de tous ceux qui ont navigué à ses côtés.