Powerchip Semiconductor Manufacturing Corporation (PSMC) aspire à dépasser leur image de fondeur taïwanais spécialisé dans la mémoire et les procédés matures. La société élargit ses activités vers la fabrication de composants essentiels pour les puces de processeurs d’intelligence artificielle de pointe, un marché où le packaging avancé devient aussi rare que les propres puces.

PSMC affirme que ses condensateurs en silicium à haute densité, fabriqués sur des wafers de 12 pouces, ont passé la certification nécessaire pour intégrer la plateforme EMIB d’Intel. La production serait désormais stable, avec une capacité mensuelle planifiée d’environ 10 000 wafers à partir de la seconde moitié de 2027.

Cet objectif représente une avancée significative. Bien que PSMC propose déjà des condensateurs en silicium sur wafers de 8 et 12 pouces, elle prévoit que la majorité de sa croissance viendra des wafers de 12 pouces. Pour 2027, elle projette une capacité de 8 000 à 10 000 wafers par mois pour ces derniers, avec une production d’environ 5 000 wafers de 8 pouces.

La certification a été annoncée par PSMC elle-même, qui cite Intel comme client de référence, même si le fabricant américain n’a pas divulgué publiquement les termes commerciaux de cet accord. La mise en production ne signifie pas nécessairement que tous les composants seront directement destinés aux processeurs commercialisés par Intel, puisque EMIB fait partie de l’offre de packaging qu’Intel Foundry propose aussi à d’autres partenaires.

Pourquoi Intel a besoin de condensateurs en silicium pour EMIB

EMIB, acronyme de Embedded Multi-die Interconnect Bridge, permet de relier plusieurs puces ou chiplets au sein d’un même module via de petits ponts en silicium intégrés au substrat. Contrairement à d’autres techniques, il ne nécessite pas de placer tous les composants sur un grand interposer en silicium.

Cette architecture facilite l’intégration de puces fabriquées à partir de procédés différents, tels que des cœurs de calcul, de la mémoire, des accélérateurs ou des interfaces d’entrée/sortie. Elle permet aussi de construire des processeurs de grande taille sans dépendre d’un seul wafer, dont la fabrication serait plus coûteuse et risquée en termes de défauts.

La multiplication de ces modules pose un autre défi : alimenter de façon stable des composants très gourmands en énergie et dont la charge fluctue rapidement. Les condensateurs en silicium peuvent être placés très près des puces pour réduire les variations de tension, stocker de petites quantités d’énergie et la redistribuer lors des pics de demande.

Grâce à leur haute densité, ils permettent d’intégrer davantage de capacité dans un espace réduit, ce qui est particulièrement précieux dans les accélérateurs d’IA et les systèmes de calcul haute performance, où l’espace disponible est limité et où la stabilité électrique influence la fréquence, la consommation et la fiabilité.

Intel développe depuis plusieurs années l’architecture EMIB, en la combinant à ses technologies de stacking Foveros. Ces systèmes officient pour créer des processeurs hétérogènes de grande taille, connectant plusieurs blocs avec un haut débit. Pour PSMC, entrer dans cette chaîne supply ouvre l’accès à des marges plus favorables que la fabrication en procédés matures classiques.

La société taïwanaise travaille aussi sur des interposers en silicium, des liaisons locales et des techniques d’assemblage direct entre wafers. Une partie de cette capacité pourrait répondre à la demande pour des plateformes telles que CoWoS, dont la disponibilité continue de limiter la production d’accélérateurs IA.

TSMC utilise un interposer complet en silicium pour CoWoS-S, tandis que CoWoS-L combine une couche de redistribution avec de petites liaisons locales. La forte demande pour ces modules a créé des opportunités pour des fabricants spécialisés dans les composants auxiliaires, même si PSMC ne fournit pas directement à tous les clients utilisant ces technologies.

PSMC regroupe ces activités sous la division 3D AI Foundry. Ce secteur représente encore environ 5 % de ses revenus, selon ses déclarations, mais la société vise à atteindre 20 % dans les trois prochaines années.

Son catalogue inclut des condensateurs, des interposers et la technologie Wafer-on-Wafer, qui permet d’assembler et d’empiler entièrement des wafers. PSMC indique avoir obtenu des rendements supérieurs à 90 % lors de tests d’empilement de huit couches, avec déjà des travaux sur des structures à douze niveaux.

Frank Huang, président de la société, affirme aussi que PSMC est indirectement impliquée dans la chaîne d’approvisionnement de NVIDIA, notamment via des circuits de gestion d’énergie et des composants en nitrure de gallium. Toutefois, il s’agit d’une participation indirecte, et PSMC n’a pas précisé les fabricants ou plateformes concernés.

Une alliance avec Micron renforce son rôle dans la mémoire pour IA

La deuxième étape de sa stratégie est la collaboration avec Micron. En mars 2026, cette dernière a finalisé l’acquisition de l’usine P5 à Tongluo, Taïwan, pour 1,8 milliard de dollars. Cette usine, de 27 900 m² de salles blanches, sera aménagée pour produire des mémoires DRAM avancées.

Micron prévoit que cette usine commencera ses livraisons importantes dès l’exercice fiscal 2028. Elle prévoit aussi de construire une seconde usine sur le site pour augmenter la production de DRAM haute bande passante (HBM).

Cette vente ne marque pas la fin du partenariat, puisque PSMC transférera certains équipements à Hsinchu et fournira des services liés au traitement post-fabrication (PWF) pour la chaîne de fabrication HBM de Micron.

PSMC n’assurera pas la fabrication complète de la mémoire HBM. Elle se concentrera sur certaines étapes après la fabrication initiale du wafer, avant le montage final. La ligne pilote devrait être opérationnelle d’ici fin 2026, avec validation en 2027, et une production en série prévue pour le quatrième trimestre de cette année-là.

Les deux sociétés travaillent également sur un processus DRAM de première génération 1P. PSMC prévoit d’installer ses équipements au premier trimestre 2027, puis de commencer les tests vers la mi-2028 et lancer la production de masse en seconde moitié 2028.

Ce partenariat permet à Micron d’accroître rapidement sa capacité à Taïwan, évitant une construction complète de nouveau site. Pour PSMC, cela permet de conserver une partie de l’activité liée à l’usine vendue, d’accéder à des processus mémoire plus avancés et de renforcer sa position dans la chaîne HBM.

L’essor de la DRAM améliore les résultats de PSMC

Le secteur de la mémoire traditionnelle continue de soutenir la performance financière de la société. Au deuxième trimestre 2026, cette activité représentait plus de la moitié de ses ventes, grâce à la hausse des prix et une légère amélioration des volumes d’expéditions.

PSMC a enregistré un chiffre d’affaires trimestriel de 17,291 milliards de dollars taiwanais, en hausse de 27 % par rapport au trimestre précédent. La marge brute est passée d’environ 10 % à 28 %, tandis que le bénéfice net s’élève à 3,291 milliards de dollars taiwanais. Le bénéfice par action atteint 0,76 dollar taïwanais.

En juillet, la société a augmenté de 45 % le prix de fabrication des wafers DRAM. La période de production requiert plusieurs mois, aussi commence-t-elle à anticiper que cette hausse commencera à se refléter dans ses revenus dès novembre.

Elle a également relifté ses prix de 10 à 15 % pour ses services de fonderie de wafers de 8 et 12 pouces, notamment en raison de l’augmentation des commandes pour les serveurs IA, l’électronique automobile, la gestion énergétique, les transistors de puissance et autres circuits électriques.

Selon la direction, la pénurie de DRAM pourrait durer jusqu’en 2027, car les grands cloud providers réservent leur capacité plusieurs années à l’avance. Toutefois, cette prévision dépend de l’évolution de la demande, des investissements de Samsung, SK Hynix et Micron, ainsi que d’une éventuelle relance des lignes de fabrication moins avancées.

Frank Huang estime que certaines fondeuses taïwanaises de procédés matures pourraient dépasser 40 % de marge brute en 2027. Il s’agit d’une estimation très optimiste, et non d’une prévision consensuelle dans le secteur. Une augmentation de la capacité, une correction de la demande ou une nouvelle guerre des prix pourraient modifier rapidement cette configuration.

L’évolution de PSMC illustre à quel point la croissance de l’IA s’étend au-delà des GPU. Condensateurs, interposers, circuits de puissance, mémoire DRAM et services de traitement de wafers jouent désormais un rôle clé dans une chaîne de production qui doit augmenter sa capacité sur plusieurs points simultanément.

Questions fréquentes

Que certifie Intel chez PSMC ?
PSMC indique que ses condensateurs en silicium de haute densité, fabriqués sur wafers de 12 pouces, ont reçu la certification pour une intégration dans la plateforme de packaging EMIB.

Quelle sera la capacité de PSMC en 2027 ?
L’entreprise prévoit d’atteindre entre 8 000 et 10 000 wafers par mois de condensateurs en silicium de 12 pouces, ainsi qu’environ 5 000 wafers de 8 pouces.

PSMC fabriquera-t-elle de la mémoire HBM pour Micron ?
Elle ne produira pas le produit complet, mais fournira des services liés au traitement post-fabrication dans la chaîne HBM de Micron.

Quand débutera la fabrication de la DRAM 1P ?
PSMC prévoit d’installer ses équipements au premier trimestre 2027, de faire des tests durant la première moitié de 2028, et de lancer la production en masse au second semestre 2028.

Sources :

• Central News Agency, résultats et stratégie de PSMC du 14/07/2026.
• PSMC, annonce de la vente de la usine P5 et création de la division 3D AI Foundry.
• Intel Foundry, documentation technique sur EMIB et le packaging avancé.
• Micron, finalisation de l’acquisition de l’usine de Tongluo.
• TSMC, documentation technique des plateformes CoWoS-S, CoWoS-L et CoWoS-R.
• Economic Daily News, capacité des condensateurs, processus 1P et collaboration PWF.