L’intelligence artificielle continue de se frayer un chemin dans les secteurs les plus stratégiques du monde. OpenAI, la société californienne à l’origine de ChatGPT et Sora, a récemment remporté un contrat pouvant atteindre 200 millions de dollars avec le Département de la Défense des États-Unis (DoD). L’objectif : développer des prototypes avancés d’IA pour transformer les processus administratifs et les opérations militaires au sein du plus grand complexe militaire du monde.

Un jalon pour l’IA dans le secteur public américain

Le contrat, annoncé ce lundi par le Pentagone et la société, représente un jalon tant pour OpenAI que pour l’adoption de l’IA générative dans l’administration publique. Le projet, géré par la Chief Digital & AI Office (CDAO), couvre le développement d' »agents intelligents » et de solutions pour des tâches critiques, allant de l’analyse documentaire et de la gestion des données à l’automatisation des processus routiniers ou au soutien dans les décisions stratégiques.

Le montant initial s’élève à près de 2 millions de dollars, mais le contrat prévoit des investissements jusqu’en juillet 2026, dépassant largement les accords de test habituels. Selon le communiqué officiel, les développements iront bien au-delà des LLM (modèles de langage de grande taille) actuels, visant des workflows « agentiques », c’est-à-dire des assistants virtuels capables d’opérer avec un haut niveau d’autonomie.

Le lancement d’“OpenAI for Government”

Ce partenariat marque également le lancement officiel d’“OpenAI for Government”, la nouvelle initiative de la société pour structurer son offre au secteur public. Ce département centralisera les travaux avec les agences fédérales, d’État et locales, et coordonnera les collaborations existantes avec des institutions telles que l’Armée de l’air, les laboratoires nationaux de l’énergie ou les services de santé américains.

Selon la société, l’objectif est de “déverrouiller des solutions IA qui renforcent les capacités des employés publics, réduisent la bureaucratie et permettent de consacrer plus de temps au service citoyen.”

Le défi de la confiance et de l’éthique en IA militaire

Cependant, l’introduction de l’IA générative dans un environnement aussi sensible que le militaire suscite des scepticismes. Les risques de “hallucinations” — résultats incorrects ou trompeurs — ainsi que les défis de contrôle, de supervision et de sécurité font l’objet de débats internes intenses. En fait, la Marine américaine a recommandé de “se méfier et de vérifier” tout résultat d’IA avant son application.

Le Pentagone, conscient de ces limites, teste depuis plusieurs mois la technologie dans des environnements contrôlés, dans le cadre de la Task Force Lima. Après plus d’un an d’expérimentations, l’intégration de l’IA générative a été approuvée, bien qu’elle soit soumise à des contrôles techniques et procéduraux stricts.

De son côté, OpenAI a réitéré que toutes les applications seraient conformes à sa politique d’utilisation, qui interdit expressément le développement d’armes ou d’applications offensives.

Quel impact ce contrat peut-il avoir sur l’IA gouvernementale ?

Au-delà de la somme — modeste comparée aux plus de 10 milliards de dollars annuels de revenus d’OpenAI —, le contrat ouvre une porte stratégique : il positionne l’entreprise comme un fournisseur de référence pour de futurs contrats importants et place l’IA générative au cœur de la transformation numérique du secteur public américain.

Parmi les utilisations immédiates possibles, on note :

• Automatisation de la gestion documentaire : de la rédaction et du résumé de documents juridiques ou techniques à la gestion intelligente des fichiers et des contrats.
• Analyse des données et soutien à la décision : identification de modèles dans des données non structurées et génération d’insights pour les opérations militaires et administratives.
• Modernisation des systèmes : aide à l’intégration sécurisée de l’IA dans les infrastructures critiques et les environnements classifiés.

Ce contrat pourrait également servir de référence pour d’autres gouvernements et organisations internationales souhaitant accélérer leur transformation numérique, en misant sur une IA à la pointe.

Un avenir où l’IA est déjà une question d’État

L’attribution de ce contrat renforce non seulement la position d’OpenAI dans le secteur public, mais confirme également l’entrée de l’IA générative dans les décisions et opérations ayant le plus d’impact à l’échelle mondiale. En pleine course internationale pour la souveraineté numérique, la coopération entre OpenAI et le Pentagone présage une vague d’investissements et de développements où l’IA cessera d’être un “avenir” pour devenir un “présent” stratégique.

En somme, nous assistons au premier grand chapitre d’une histoire qui, si elle se déroule comme les deux parties l’espèrent, aura encore bien des développements dans les années à venir.

Source : Actualités intelligence artificielle