Le marché mondial des systèmes de stockage d’entreprise externes a de nouveau connu une croissance soutenue au premier trimestre 2026. Selon IDC, les revenus des fabricants ont atteint 9 231,4 millions de dollars, soit une hausse de 22,7 % par rapport à la même période de l’année précédente. Cette donnée marque un changement évident par rapport à la croissance de 3,9 % enregistrée en 2025, confirmant que l’investissement dans l’infrastructure d’intelligence artificielle ne se limite plus seulement aux serveurs, GPU et réseaux.

Au cours des deux dernières années, une part importante du budget technologique des grandes entreprises a été consacrée à la calculabilité accélérée. La priorité était d’acquérir des serveurs, de garantir la capacité GPU, de déployer des clusters d’entraînement et d’adapter les centres de données aux nouvelles exigences en matière d’énergie et de refroidissement. Le stockage était souvent relégué au second plan dans de nombreux projets, mais cette pause commence à se corriger. Les charges liées à l’IA nécessitent l’alimentation rapide de données, la conservation de volumes considérables d’informations non structurées, ainsi que le soutien aux nouvelles phases d’inférence, d’entraînement et de préparation des datasets.

IDC identifie trois forces convergentes en ce début d’année 2026 : une demande accrue de stockage liée à l’IA, le report de la rénovation des infrastructures, et la hausse des prix des composants tels que NAND flash, DRAM et disques. Le résultat ne se limite pas à une augmentation du nombre d’unités vendues, mais s’accompagne également d’une croissance des revenus, soutenue par des prix moyens plus élevés.

L’all-flash dépasse la moitié du marché

L’un des faits saillants du rapport concerne la progression des cabines all-flash. Pour la première fois, les All Flash Arrays ont représenté plus de 50 % des revenus du marché externe de stockage d’entreprise. Elles ont généré 4 900 millions de dollars au trimestre, soit une croissance de 32,7 % sur un an, et ont constitué 52,6 % du total.

Les systèmes hybrides ont également connu une croissance, quoique à un rythme moindre. Les Hybrid Flash Arrays ont atteint 3 500 millions de dollars, avec une hausse de 14,0 %, représentant 37,8 % du marché. Les systèmes purement basés sur des disques durs ont progressé de 10,2 % pour atteindre 900 millions de dollars, mais leur part reste limitée à 9,6 % du marché.

Ce changement s’explique d’un point de vue technique. Les applications d’IA ne consomment pas seulement beaucoup de capacité ; elles requièrent également des performances soutenues, une faible latence, une large bande passante et un accès efficace à des données dispersées. En entraînement, le stockage doit alimenter des clusters GPU sans créer de goulets d’étranglement. En inférence d’entreprise, il doit fournir des données et du contexte avec des temps prévisibles. Dans les cas d’utilisation de documents, images, vidéos, logs ou historiques opérationnels, le défi consiste à convertir des données non structurées en informations exploitables pour les modèles et agents.

Cela pousse de nombreuses entreprises vers des plateformes flash, surtout lorsque le coût de laisser les GPU attendre des données est supérieur à celui d’investir dans un stockage plus rapide. L’IA modifie ainsi la lecture économique du stockage : désormais, la valeur n’est plus uniquement dans le prix au téraoctet, mais dans la performance utile par charge, le temps de réponse et la capacité à alimenter des pipelines de données.

La gamme haute en forte croissance, +60,7 %

La croissance n’est pas répartie uniformément. Le segment haut de gamme, défini par IDC comme des systèmes dont le prix moyen dépasse 250 000 dollars, a enregistré une progression de 60,7 % sur un an, atteignant 2 400 millions de dollars. Il représente désormais 25,5 % du marché. Ce segment illustre le mieux l’impact des déploiements à grande échelle de l’IA et des reports de renouvellement.

Les systèmes de gamme intermédiaire, compris entre 25 000 et 250 000 dollars, continuent de dominer le marché avec 5 900 millions de dollars, soit 64,4 %, en progression de 17,3 %. En revanche, les systèmes d’entrée de gamme, coûtant moins de 25 000 dollars, ont diminué de 6,1 %, pour atteindre 900 millions.

La lecture stratégique est claire : la relance des investissements se concentre d’abord sur les plateformes où le coût d’un déficit est le plus élevé. Dans les secteurs bancaires, assurances, opérateurs cloud, grandes enseignes de distribution, industrie, santé ou administrations, le stockage haut de gamme n’est pas uniquement une question de capacité. Il s’agit de disponibilité, performance, réplication, protection des données, intégration aux environnements hybrides et assistance pour les charges critiques.

Le cycle de renouvellement joue également un rôle. Beaucoup d’organisations ont reporté leurs achats de stockage en 2024 et 2025, déviant leur budget vers l’IA. Mais cette retenue a ses limites : les systèmes vieillissent, les contrats arrivent à expiration, les données croissent, et les nouvelles architectures exigent plus de performance. Une partie de cette demande latente commence maintenant à se matérialiser sur le marché.

Dell consolide sa position et le marché reste fragmenté

Dell Technologies a dominé le marché au premier trimestre 2026, avec 2 876,4 millions de dollars de revenus, représentant 31,2 % de parts de marché, en croissance de 40,8 % par rapport à la même période de l’année précédente. La société a accru sa part de plus de quatre points grâce à son portefeuille de stockage et à sa stratégie d’intégration avec les projets d’IA.

NetApp conserve la deuxième position avec 911,2 millions de dollars, soit une part de 9,9 %, et une croissance de 9,6 %. Everpure, anciennement Pure Storage, occupe la troisième position avec 824,8 millions de dollars, une part de 8,9 %, et une croissance impressionnante de 37,9 %. Huawei est quatrième avec 615,6 millions et une part de 6,7 %. Hewlett Packard Enterprise complète le top 5 avec 496,1 millions, soit 5,4 %.

Ce tableau reflète une tension habituelle dans le domaine du stockage d’entreprise. Un leader évident existe, mais le marché reste très fragmenté. Cela laisse la place à différentes stratégies : plateformes all-flash haute performance, stockage hybride, intégration cloud, modèles as-a-service, gestion des données non structurées, automatisation et solutions dédiées à l’IA.

Pour les fournisseurs, la véritable opportunité ne se limite plus à la vente de cabines. Il s’agit de convaincre les entreprises que leurs plateformes peuvent supporter des charges d’IA, protéger les données, s’intégrer avec Kubernetes, fonctionner en environnements hybrides et simplifier la gestion. L’achat de stockage se rapproche chaque fois plus de celui d’une plateforme de données.

Les États-Unis concentrent 42,8 % du marché

La croissance a été soutenue selon les régions. Huit des neuf zones suivies par IDC ont enregistré une croissance en revenus annuelle. Les États-Unis restent le marché dominant, avec 3 950 millions de dollars, soit une croissance de 30,4 %, et une part globale de 42,8 %. Cette progression repose sur de vastes déploiements de stockage pour l’IA, l’investissement des hyperscalers et le renouvellement des infrastructures.

L’Europe de l’Ouest a progressé de 18,9 %, atteignant 1 750 millions de dollars. IDC relie une partie de cette performance à des investissements en IA souveraine sur le continent. La Chine a atteint 1 420 millions de dollars, avec une hausse de 20,7 %, grâce à des investissements domestiques dans l’IA malgré les tensions géopolitiques. La région de l’Europe centrale et orientale a connu la croissance la plus forte, avec +41,7 %, bien que sur une base plus faible.

Les chiffres européens méritent une attention particulière. La discussion sur l’IA souveraine se concentre généralement sur les modèles, les centres de données, les GPU et la réglementation. Le stockage, bien qu’en retrait, demeure une composante essentielle. Sans plateformes capables de conserver, déplacer, protéger et servir les données d’entreprise, aucune IA souveraine ne peut fonctionner à l’échelle. Les modèles nécessitent des données, et les données nécessitent une infrastructure.

L’inflation des composants se poursuivra

IDC indique que les prix des SSD, HDD et DRAM augmentent trimestre après trimestre, ce qui soulève une hausse des coûts moyens des systèmes. La société prévoit que cette pression persistera jusqu’en 2027, lorsque de nouvelles capacités de fabrication devraient atténuer une partie du problème.

Ce point appelle à la prudence. La croissance de 22,7 % des revenus ne signifie pas nécessairement une augmentation équivalente en capacité installée ou en unités vendues. Une partie de cette croissance provient de prix plus élevés. Pour les DSI et responsables achats, cela complique la planification : différer les investissements peut ne pas permettre d’économiser si les prix des composants continuent d’augmenter, mais acheter rapidement peut entraîner un surdimensionnement sans architecture claire.

La décision ne peut plus être dissociée de la conception des données. Les entreprises doivent décider quelles données doivent rester en flash, lesquelles peuvent résider dans des systèmes hybrides, et comment déplacer, protéger et gouverner les datasets d’IA. La multiplication des copies, versions, datasets intermédiaires et artefacts d’entraînement exige une gestion rigoureuse pour éviter la croissance incontrôlée des coûts de stockage sans valeur ajoutée.

Le développement du stockage en mode as-a-service répond aussi à cette incertitude. Dans les projets d’IA, la demande peut évoluer par phases, changer de modèle ou se concentrer durant certaines périodes. Les modèles de consommation permettent d’adapter mieux les coûts à l’usage, tout en nécessitant une révision des contrats, des flux de données, de la dépendance au fournisseur et de la prévisibilité à long terme.

Les données reprennent le devant de la scène

Le premier trimestre 2026 envoie un message clair : l’infrastructure d’IA ne se limite pas à la GPU. Les serveurs accélérés peuvent entraîner et exécuter des modèles, mais nécessitent une couche de données capable d’alimenter, de protéger et d’organiser le flux de travail. Si le stockage ne suit pas, les GPUs attendent, les pipelines se bloquent et les projets perdent en efficacité.

L’évolution vers l’all-flash confirme ce changement. Les entreprises n’achètent plus seulement plus de capacité : elles recherchent des performances, une disponibilité, et la capacité d’activer des données auparavant dispersées ou sous-utilisées. L’IA a rapproché le stockage des enjeux opérationnels : là où l’on parlait auparavant de sauvegarde, de baies et de téraoctets, on parle désormais d’entraînement, d’inférence, d’agents, de données non structurées et de temps de réponse.

Ce rythme d’accélération en 2026 n’assure pas que le marché préservera cette dynamique indéfiniment. L’inflation, les achats différés et les contraintes d’approvisionnement exercent une pression. Toutefois, cette période marque une nouvelle phase : après le cycle initial axé sur la capacité de calcul, il s’agit désormais de corrigé la couche de gestion des données. Les entreprises qui ont déjà investi dans l’IA commencent à réaliser que le véritable goulot d’étranglement pourrait résider moins dans les modèles et plus dans la manière dont les données sont stockées, gouvernées et exploitées.

Questions fréquentes

Quel a été la croissance du marché du stockage externe d’entreprise au premier trimestre 2026 ?
Selon IDC, il a atteint 9 231,4 millions de dollars en revenus, soit 22,7 % de plus qu’au premier trimestre 2025.

Que sont les All Flash Arrays ?
Ce sont des systèmes de stockage d’entreprise intégralement basés sur la mémoire flash. Au premier trimestre 2026, ils ont pour la première fois dépassé 50 % des revenus du marché externe d’entreprise.

Pourquoi l’IA stimule-t-elle le stockage ?
Parce que les charges d’entraînement, d’inférence et d’activation de données non structurées requièrent des performances élevées, une faible latence, une large bande passante et des plateformes capables de gérer de grands volumes de données.

Quel fournisseur domine le marché ?
Dell Technologies a mené le marché au premier trimestre 2026 avec 31,2 % de parts et 2 876,4 millions de dollars de revenus, selon IDC.

Source : idc