La transition vers un avenir d’énergie propre entraîne l’une des plus grandes expansions d’infrastructure solaire de l’histoire. Cependant, pour atteindre les objectifs de zéro émission nette, des méthodes de construction plus rapides et plus efficaces sont nécessaires, et la solution réside dans l’automatisation et les robots.

Le défi de l’énergie solaire à grande échelle

Selon la Solar Energy Industries Association (SEIA), en 2022, 12 gigawatts de capacité solaire à grande échelle ont été installés aux États-Unis. Cependant, les prévisions de BloombergNEF estiment qu’il faudra ajouter 358 gigawatts entre 2023 et 2030, avec des installations annuelles pouvant dépasser les 100 gigawatts d’ici la fin de la décennie.

« Il n’y a pas assez de travailleurs ni de temps pour atteindre la cadence nécessaire pour respecter les objectifs promis », affirme Gregg Wallace, associé chez Building Ventures, une société de capital risque investissant dans les technologies de construction autonome.

Robots en action : vitesse et précision

Des entreprises comme Built Robotics sont à la pointe de l’automatisation de la construction solaire. Cette startup de San Francisco a développé des robots autonomes capables d’exécuter des tâches essentielles dans les projets solaires, depuis le levé topographique jusqu’à l’installation de pieux en acier, essentiels pour soutenir les panneaux solaires.

Built Robotics assure que son système peut accélérer la construction de fondations solaires de trois à cinq fois par rapport aux méthodes traditionnelles. Pour y parvenir, l’entreprise propose un kit qui transforme des équipements de construction conventionnels, comme ceux fabriqués par Caterpillar ou John Deere, en machines autonomes à l’aide de caméras, GPS et intelligence artificielle.

Depuis qu’ils ont commencé à travailler sur des projets solaires, les robots de Built ont aidé à installer plus de 2 gigawatts de capacité solaire aux États-Unis.

L’approche innovante d’Ojjo

Une autre entreprise transformant la construction solaire est Ojjo, qui a développé un système automatisé pour installer des fondations utilisant des vis creuses. Cette méthode, plus efficace en termes d’utilisation des matériaux, réduit de moitié à la fois la quantité d’acier nécessaire et la main-d’œuvre requise.

Ojjo a déjà mis en œuvre sa technologie sur des projets d’envergure, tels que Eagle Shadow Mountain au Nevada, et travaille actuellement sur Gemini, l’un des plus grands projets solaires des États-Unis.

Avantages de l’automatisation

L’utilisation de robots et de systèmes automatisés dans la construction solaire ne fait pas seulement gagner du temps, elle améliore également la sécurité en réduisant l’exposition des travailleurs à des conditions dangereuses. De plus, cela permet aux opérateurs humains de se concentrer sur des tâches plus complexes et à plus forte valeur ajoutée.

Un avenir solaire propulsé par la technologie

L’industrie solaire fait face à un manque de main-d’œuvre qualifiée pour répondre à la demande projetée. L’automatisation non seulement comble ce déficit, mais promet également de transformer la manière dont les centrales solaires sont construites, les rendant plus rapides, plus sûres et plus durables.

Avec des entreprises telles que Built Robotics et Ojjo en première ligne, la transition vers un système énergétique décarboné semble de plus en plus atteignable, marquant un jalon dans l’histoire de l’innovation technologique et de l’énergie renouvelable.