La mémoire DDR5 restera coûteuse pendant au moins les deux prochaines années. Telle est la prévision communiquée par David McAfee, vice-président mondial et directeur général de la division Client Channel chez AMD, lors d’une interview avec le média taïwanais 4Gamers au Computex 2026. Selon lui, le marché mettra environ deux ans à retrouver un équilibre plus normal entre offre et demande, ce qui entraînera une normalisation des prix vers 2028.

Cette situation s’explique encore une fois par un phénomène qui tend l’industrie technologique dans son ensemble : la forte demande en infrastructure pour l’intelligence artificielle. Les grands centres de données, serveurs d’entraînement, systèmes d’inférence, accélérateurs et plateformes cloud absorbent d’énormes volumes de mémoire. Par ailleurs, les fabricants ont progressivement transféré leur capacité de DDR4 à DDR5, ce qui réduit la disponibilité des modules anciens et fait également monter leurs prix.

L’IA capte une grande partie de la mémoire disponible

La hausse du prix de la DDR5 s’explique par plusieurs facteurs. McAfee souligne que le supercycle de l’intelligence artificielle a fortement contribué à la montée des prix, alors que les principaux fabricants tentent d’accroître leur capacité de production. Samsung et Micron renforcent leur fabrication, tout comme la chinoise CXMT, selon les informations recueillies par 4Gamers et VideoCardz.

Cependant, augmenter la production de mémoire ne se fait pas du jour au lendemain. Il faut investir dans des usines, acquérir des équipements, valider les processus, gérer l’approvisionnement en matériaux et consacrer du temps pour atteindre des volumes significatifs. C’est pourquoi le marché peut rester tendu même lorsque les fabricants réagissent déjà à la situation.

Cette tendance impacte directement le consommateur. Monter un PC neuf avec de la DDR5 coûte plus cher qu’il y a quelques mois, et certaines augmentations atteignent des niveaux qui, dans certains marchés, dépassent plusieurs fois les prix antérieurs. Pour les utilisateurs domestiques, les gamers, créateurs de contenu ou petites entreprises, le coût de la RAM devient à nouveau un facteur déterminant dans leurs décisions d’achat.

DDR4 résiste grâce à son prix et à la disponibilité des plateformes

Une conséquence inattendue de la hausse des prix de la DDR5 est le regain d’intérêt pour les plateformes DDR4. Même si cette mémoire ne représente plus la direction technique du marché, elle reste suffisante pour beaucoup d’utilisateurs et permet de prolonger la durée de vie des équipements existants ou de construire des configurations plus économiques.

Selon les informations diffusées après l’interview, la capacité DDR4 a diminué ces un ou deux dernières années car les fabricants ont chassé leurs investissements vers la DDR5. Cette transition était logique d’un point de vue industriel, mais le boom de l’IA a compliqué le calendrier. La DDR5 est devenue plus chère, la DDR4 a aussi augmenté à cause de la capacité limitée, et le consommateur se trouve coincé entre deux marchés sous tension.

Certains fabricants de cartes mères renforcent d’ailleurs leur production de modèles compatibles DDR4, cette demande étant encore présente. Chez AMD, la longévité de la plateforme AM4 a laissé une base installée très importante, qui peut encore être mise à jour avec des processeurs comme les Ryzen équipés de la technologie 3D V-Cache. Pour beaucoup d’utilisateurs, améliorer une plateforme DDR4 existante peut s’avérer plus raisonnable que de passer à une configuration DDR5 coûteuse.

Cela ne signifie pas que DDR4 deviendra l’avenir. DDR5 continuera à gagner en poids grâce à ses atouts en bande passante, densité, efficacité et compatibilité avec de nouvelles plateformes. Mais la transition sera moins fluide que prévu. La mémoire, qui durant des années était une composante relativement prévisible dans le coût d’un PC, redevient une variable critique.

AM5, DDR6 et PCIe 6.0 : AMD préfère ne pas précipiter le changement de socket

L’interview a aussi abordé la stratégie de plateforme d’AMD. McAfee a reconnu que décider du moment pour changer de socket est une décision complexe, surtout parce qu’un nouveau socket entraîne des coûts initiaux plus élevés pour les utilisateurs, fabricants de cartes, intégrateurs et l’écosystème tout entier.

AMD a déjà prolongé le support d’AM5 jusqu’en 2029, offrant ainsi plus de marge aux acquéreurs de cartes mères pour Ryzen 7000, 8000G ou 9000. La société n’a pas encore annoncé de socket AM6, et pour le moment, AM5 reste la plateforme active pour ses processeurs de bureau actuels et à venir.

Le changement de socket dépend, selon McAfee, du fait que AM5 pourra supporter de futurs standards comme DDR6 ou PCIe 6.0. Ce point est crucial, car une plateforme ne se modifie pas uniquement en lançant une nouvelle génération de CPU. Elle le devient lorsque ses limites électriques, physiques ou de connectivité rendent difficile l’adoption de nouvelles mémoires, bus, alimentations ou technologies d’expansion.

L’autre facteur évoqué par le responsable est l’expérience réelle de l’utilisateur. Tous les progrès techniques ne se traduisent pas par des améliorations visibles à l’usage. Par exemple, le passage de SSD PCIe 4.0 à PCIe 5.0 a boosté énormément les performances séquentielles, mais beaucoup d’utilisateurs ne perçoivent pas de différence significative dans leur quotidien. AMD souhaite probablement éviter un changement de socket qui alourdirait la plateforme si le bénéfice pratique n’est pas évident.

Acheter maintenant ou attendre : la décision devient plus complexe

Pour ceux qui prévoient de monter un PC en 2026, il faut désormais réfléchir davantage. Attendre que la DDR5 baisse pourrait être judicieux si leur équipement actuel fonctionne encore correctement. Mais si une mise à jour est nécessaire pour le travail, le gaming, la création ou la productivité, il n’est pas toujours raisonnable de repousser l’achat de deux ans.

Dans les configurations haut de gamme, la DDR5 restera la solution la plus naturelle. Les plateformes modernes, les processeurs récents et les futures extensions optent pour cette mémoire. Dans les gammes plus abordables ou avec un budget serré, il peut être pertinent d’envisager des plateformes DDR4, si leur coût total est beaucoup plus faible et si la performance reste satisfaisante.

Il est également important de considérer la mémoire comme une partie intégrante du coût total, et non comme un composant isolé. Une carte mère, un processeur et un kit DDR5 coûteux peuvent faire grimper la facture comparé à une mise à jour sur une plateforme existante. En revanche, pour ceux qui partent de zéro et cherchent une longue durée de vie, investir dans la DDR5 peut rester plus logique malgré le surcoût.

La prévision d’AMD s’inscrit dans une tendance plus large : l’intelligence artificielle pousse les coûts vers le consommateur. La demande en serveurs n’affecte pas seulement les GPU ou accélérateurs. Elle exerce aussi une pression sur la mémoire, le stockage, les réseaux, l’énergie, les centres de données et les chaînes d’approvisionnement. Ce qui se passe dans les grands clusters d’IA se répercute sur le prix des composants d’un PC grand public.

La normalisation de la DDR5 arrivera, mais ce n’est pas pour tout de suite. Si les prévisions de McAfee se réalisent, 2026 et 2027 seront des années de prix élevés et de décisions d’achat prudentes. Pour l’industrie du PC, cela représente un nouveau défi, alors qu’elle doit convaincre l’utilisateur de renouveler ses équipements pour faire face aux nouvelles charges de travail, au gaming, à la création de contenu et à l’intelligence artificielle locale.

Questions fréquentes

Pourquoi la mémoire DDR5 a-t-elle tellement augmenté ?

Cette hausse est liée à la forte demande de mémoire pour l’infrastructure IA, les serveurs et les centres de données, ainsi qu’à une transition industrielle de DDR4 vers DDR5.

Quand la DDR5 reviendra-t-elle à des prix normaux ?

Selon David McAfee, cela prendra environ deux ans pour que le marché se stabilise et que les prix se normalisent, donc vers 2028.

Est-il judicieux d’acheter encore de la DDR4 ?

Oui, cela peut être pertinent pour ceux avec un budget limité ou qui veulent simplement prolonger leur plateforme actuelle. La DDR5 reste la tendance, mais la DDR4 est encore suffisante pour beaucoup d’usages.

AMD lancera-t-elle bientôt un socket AM6 ?

Pour le moment, AMD n’a pas annoncé de socket AM6. La plateforme AM5 continue d’être la plateforme principale pour ses processeurs de bureau et son support a été étendu jusqu’en 2029, alors qu’elle prévoit d’évaluer de futurs standards comme DDR6 ou PCIe 6.0.

source : 4gamers