La hausse du prix des mémoires commence à transformer l’économie interne des smartphones. Une combinaison de 12 Go de RAM et 256 Go de stockage NAND Flash aurait actuellement un coût d’acquisition proche de 2 200 yuans, soit environ 310 dollars, selon une estimation publiée par le célèbre leakster chinois Digital Chat Station. Il y a un an, cette même configuration coûtait environ 500 yuans, ce qui reflète une hausse d’environ 340%. Bien que cette donnée ne provienne pas des prix publics des fabricants et doive être considérée comme une estimation de la chaîne d’approvisionnement, elle concorde avec la forte hausse des prix que des organismes d’analyse comme TrendForce ont commencé à observer en 2026.
Les clés de la hausse de la mémoire en 30 secondes
- Une configuration de 12 Go de RAM et 256 Go de stockage aurait doublé de coût en un an, passant d’environ 500 à 2 200 yuans, soit une augmentation de 340%.
- Cette combinaison pourrait coûter même plus que certains processeurs mobiles haut de gamme, estimés à environ 2 000 yuans.
- TrendForce confirme une forte augmentation de la DRAM mobile durant 2026, en raison du déplacement des capacités vers les serveurs et l’intelligence artificielle.
- Les fabricants commencent déjà à réduire la mémoire dans certains modèles et font face à une pression accrue pour augmenter les prix.
Cette comparaison est frappante car, durant de nombreuses années, le processeur a été l’un des composants les plus coûteux d’un téléphone avancé. Alors que les nouveaux systèmes sur puce (SoC) fabriqués avec des processus de pointe continuent à augmenter en prix, l’évolution de la mémoire connaît une progression beaucoup plus rapide.
Digital Chat Station estime actuellement le coût d’un processeur mobile haut de gamme à environ 2 000 yuans, soit 280 dollars, contre 1 500 yuans il y a un an. Si ses estimations sont correctes, la combinaison RAM et stockage aurait presque coûté 200 yuans de plus que le processeur lui-même.
Ce problème ne concerne pas uniquement les appareils haut de gamme. Les fabricants de téléphones de gamme moyenne ou économique ont moins de marge pour absorber une telle hausse des coûts des composants.
L’IA change le lieu de fabrication de la mémoire
Derrière cette montée des prix se cache un changement qui a débuté bien en amont des smartphones.
Les fabricants de mémoire consacrent une part croissante de leur capacité à serveurs, centres de données et mémoire haute bande passante (HBM), utilisée par les accélérateurs d’intelligence artificielle. Produire des produits à forte demande et marges confortables s’avère plus attractif que de consacrer ces installations à certains composants électroniques grand public.
Le résultat est une disponibilité relative plus limitée pour les smartphones.
TrendForce avertit depuis plusieurs mois. En mai dernier, il anticipait une augmentation de 70 à 75 % des prix moyens des solutions LPDDR4X pour mobiles au cours du second trimestre 2026, et des hausses de 78 à 83 % pour la LPDDR5X.
Bien que ces hausses aient été modérées par la suite, elles n’ont pas disparu. Pour le troisième trimestre, TrendForce prévoit une nouvelle hausse de 8 à 13 % des prix contractuels de la DRAM mobile par rapport au trimestre précédent.
L’analyse pointe précisément le déplacement de capacité vers les serveurs et la HBM comme l’un des facteurs maintenant une offre tendue.
Cela constitue une conséquence indirecte de la croissance de l’intelligence artificielle qui commence à impacter le marché grand public.
Les grands centres de données nécessitent des quantités énormes de mémoire et de stockage. Les fabricants ont des raisons d’y répondre, tandis que les smartphones, PC et autres appareils doivent composer avec une capacité industrielle limitée.
La NAND Flash traverse une situation similaire, bien que ses perspectives soient différentes. TrendForce prévoit une hausse de 10 à 15 % de ses prix contractuels durant le troisième trimestre 2026, toujours alimentée par la demande des centres de données et l’inférence en IA.
De 16 Go à 12 Go : les fabricants commencent à réduire
L’impact de ces hausses commence à se voir dans les choix de conception.
Ajouter de la mémoire à un smartphone n’est plus une amélioration relativement économique. Passer de 12 à 16 Go de RAM ou doubler le stockage de 256 à 512 Go peut considérablement augmenter la liste des matériaux ou Bill of Materials (BOM) du dispositif.
Les fabricants doivent alors choisir entre plusieurs options : réduire les spécifications, augmenter le prix final, accepter des marges plus faibles, ou combiner ces stratégies.
TrendForce indique que 12 Go deviennent la configuration dominante dans le haut de gamme, tandis que la tendance vers 16 Go diminue. Dans la gamme moyenne, on voit un retour vers des configurations de 8 Go, et pour l’entrée de gamme, le peuplement tourne autour de 4 Go.
Ce mouvement est particulièrement notable car il va à l’encontre de la tendance de ces dernières années.
Les fabricants avaient tendance à augmenter progressivement la RAM et le stockage avec chaque nouvelle génération. En 2026, la capacité moyenne de DRAM installée dans les smartphones continuera à croître, mais les hausses de prix importantes modèrent la disponibilité des configurations les plus généreuses.
Et ce problème ne se limite pas à la mémoire RAM.
La NAND utilisée pour le stockage est également sous pression. Selon TrendForce, le marché prévoit un déficit d’offre d’environ 4 à 5 % en 2026, mais la situation pourrait commencer à se détendre dans la seconde moitié de 2027.
L’évolution de ces deux types de mémoire pourrait devenir différente passé cette période.
Alors que la production accrue et la faiblesse du marché de consommation pourraient ramener la NAND à une offre plus abondante en 2027, la DRAM resterait plus tendue, tirée par la demande IA et le déplacement de capacité vers des produits à plus forte valeur.
Il convient donc de ne pas tirer de conclusions trop simplistes : toutes les mémoires ne suivront pas nécessairement le même rythme d’augmentation des prix.
Smartphones plus chers et moins de mémoire pour contenir le coût
Pour les fabricants, le problème est que le consommateur a une limite.
Si une configuration de 12 Go de RAM et 256 Go de stockage coûte réellement environ 310 dollars, augmenter intégralement le prix de vente pour compenser cette hausse reste compliqué, surtout au-delà du segment premium.
TrendForce pense que les marques de smartphones approchent leur seuil de tolérance face aux prix des composants, et prévoit des hausses de prix de vente au troisième trimestre pour absorber en partie ce coût accru de la LPDDR4X.
Il avertit aussi que ces augmentations pourraient freiner davantage la demande.
Les fabricants disposent aussi d’un autre levier : le software.
Les analyses soulignent que les marques collaborent avec les développeurs pour réduire la consommation de mémoire des applications et s’appuient davantage sur les services cloud. Si l’ajout de RAM physique devient coûteux, faire en sorte que le système nécessite moins de mémoire peut devenir une stratégie pour limiter le coût total du dispositif.
Cela pourrait même changer certains arguments commerciaux classiques du marché mobile.
Pendant des années, plus de RAM et plus de stockage représentaient des arguments simples à communiquer et comparer. Maintenant, augmenter la capacité a un coût suffisamment élevé pour que les fabricants privilégient l’investissement dans d’autres parties du téléphone ou réservent les configurations supérieures aux modèles premium.
Les smartphones ne sont pas les seuls affectés. Ordinateurs portables et autres produits électroniques de consommation doivent aussi faire face à la compétition pour une capacité industrielle limitée, tandis que les fabricants de mémoire voient dans les centres de données un marché prêt à absorber de vastes quantités de production.
La paradoxe, c’est que la croissance de l’IA pourrait finir par augmenter le coût même des téléphones avec peu de fonctions avancées d’intelligence artificielle. Non pas parce qu’ils auraient besoin directement de la même mémoire qu’un serveur, mais parce que ils entrent en concurrence dans une industrie qui réaffecte la capacité vers les produits à plus forte valeur et demande.
Le montant estimé de 310 dollars pour une configuration précise doit toujours être considéré comme une estimation non confirmée de la chaîne d’approvisionnement. Cependant, les tendances sous-jacentes sont beaucoup plus solides : la DRAM mobile est en forte hausse, les fabricants réduisent certaines configurations, et la pression devrait persister en 2027.
Pour le consommateur, cela pourrait se traduire par une combinaison peu attrayante : des téléphones plus chers et moins de chances d’obtenir de grandes quantités de RAM et de stockage hors des modèles haut de gamme.
Questions fréquentess
Combien coûte actuellement 12 Go de RAM et 256 Go de stockage pour un smartphone ?
Digital Chat Station estime un coût d’environ 2 200 yuans, soit 310 dollars, contre environ 500 yuans il y a un an. Il s’agit d’une estimation de la chaîne d’approvisionnement, non d’un prix officiel publié par les fabricants de mémoire.
Pourquoi la mémoire des smartphones augmente-t-elle autant ?
L’une des raisons principales est le déplacement de la capacité de fabrication vers les serveurs, centres de données et produits liés à l’intelligence artificielle, en particulier la HBM. Cela réduit la disponibilité relative de certains types de mémoire destinés à l’électronique grand public.
Les smartphones auront-ils moins de RAM en 2027 ?
Pas nécessairement tous, mais la tendance va vers une configuration plus modérée. TrendForce indique que 12 Go gagnent du terrain dans le haut de gamme face à 16 Go, tandis que les fabricants privilégient 8 Go dans la gamme moyenne.
Les prix de la DRAM et de la NAND continueront-ils à augmenter ?
Les perspectives varient. TrendForce prévoit que la DRAM restera tendue en 2027, tandis que l’offre de NAND pourrait, en revanche, dépasser la demande et voir ses prix diminuer au second semestre 2027.