La mise à jour du microcode pour les processeurs de 13e et 14e génération corrige des problèmes de tension, mais avec une possible réduction des performances.
Intel a finalement confirmé que le problème affectant les processeurs Raptor Lake de 13e et 14e génération est relié au microcode 0x12B, une mise à jour qui a généré de l’instabilité dans la tension minimale (Vmin) des CPU. Après presque une année de recherches et de multiples tentatives infructueuses de solution, la compagnie a lancé cette nouvelle version du microcode avec la promesse de résoudre définitivement le problème.
Le microcode 0x12B vise à atténuer l’instabilité dans le système provoquée par un changement dans les horloges internes des processeurs, spécialement sous des conditions de haute tension et température. Thomas Hannoford, porte-parole d’Intel, a confirmé à The Verge que les utilisateurs affectés devraient mettre à jour le BIOS de leurs cartes mères pour appliquer ce patch, qui inclut des solutions antérieures qui n’avaient pas complètement résolu le problème.
Causes de l’instabilité dans Raptor Lake
Intel a identifié que l’instabilité était due à une défaillance dans le circuit de l’arbre d’horloge du cœur IA, qui s’est avéré particulièrement vulnérable au vieillissement sous des conditions de haute température et tension. Cette situation engendrait un changement dans le cycle de travail des horloges, provoquant une instabilité dans le système.
Intel a identifié quatre scénarios principaux qui pouvaient provoquer un changement dans Vmin dans les processeurs affectés:
- Excès d’alimentation électrique sur la carte mère : La configuration de l’alimentation dépassait les recommandations d’Intel.
- Solution: Suivre les configurations par défaut recommandées pour les CPU de 13e et 14e génération.
- Algorithme eTVB : Permettait aux processeurs de fonctionner à des niveaux de performance plus élevés même à hautes températures.
- Solution: Le microcode 0x125 lancé en juin 2024 a abordé ce problème.
- Algorithme SVID : Demandait fréquemment des tensions élevées, ce qui provoquait un changement dans Vmin.
- Solution: Le microcode 0x129, lancé en août 2024, a ajusté ce comportement.
- Codes de microcode et BIOS : Demandaient des tensions élevées dans le cœur, surtout dans des moments de faible activité.
- Solution: La version 0x12B, lancée en septembre 2024, regroupe les solutions précédentes et ajuste la tension demandée dans ces scénarios.
Impact sur les performances : Un downgrade caché ?
Cependant, malgré les solutions apportées, les premiers tests réalisés par les utilisateurs sur des plateformes comme Chiphell ont révélé que le microcode 0x12B pourrait avoir un impact négatif sur les performances des CPU, en particulier sur les Intel Core i9-13900K. Selon les résultats, la chute de performance varie entre 3% et 7% dans des tests de performance comme Cinebench R15 et Cinebench R23, bien au-delà de la « déviation typique de moins de 1% » promise par Intel.
De plus, les utilisateurs ont indiqué que la mise à jour désactive l’option de changer l’état C1 Enhanced (C1E), une fonctionnalité destinée à réduire la consommation d’énergie lorsque le CPU est en état idle. Ce changement, bien qu’indirect, pourrait expliquer la réduction de performance observée, car il limite la capacité d’optimisation du CPU dans certaines tâches à faible charge.
Réaction des utilisateurs et doutes sur la stratégie d’Intel
La communauté technologique s’est montrée préoccupée face à ce qui semble être un downgrade caché des CPU de Raptor Lake. Avec cette mise à jour, les processeurs de 13e génération pourraient être en train de performer au niveau des Core 12, alors que les Core 14 ne montreraient pas d’améliorations significatives par rapport à leurs prédécesseurs.
Cette situation a conduit certains à se demander si Intel pourrait être en train de limiter intentionnellement la performance des processeurs plus anciens pour ressortir les améliorations de la prochaine génération d’Arrow Lake-S. Bien qu’Intel n’ait pas commenté ces spéculations, la réduction de performance observée a soulevé des soupçons sur si cet ajustement est une mesure de sécurité ou une stratégie commerciale pour maximiser les différences entre générations.
Recommandation pour les utilisateurs
Intel a fortement recommandé aux utilisateurs de Raptor Lake de mettre à jour le BIOS de leurs cartes mères pour appliquer le microcode 0x12B, puisque c’est la solution définitive pour les problèmes d’instabilité détectés dans les processeurs de 13e et 14e génération. Cependant, les utilisateurs doivent être conscients de la possible réduction de performance et évaluer si la stabilité apportée par cette mise à jour compense les éventuelles pertes dans les tests de performance.
Entre-temps, la communauté technologique suivra de près l’évolution de ce problème et comment il peut affecter la perception de la performance des processeurs Intel face à ses concurrents, comme AMD, dans les futurs tests de performance.
