Amazon Web Services (AWS) a été sélectionnée pour fournir des services de cloud computing à la Force aérienne des États-Unis dans le cadre d’un contrat d’une valeur de 581,3 millions de dollars. La notification officielle, publiée le 26 janvier, indique que le contrat sera en vigueur jusqu’au 7 décembre 2028 et s’inscrit dans le programme Cloud One, la plateforme cloud de la Force aérienne.

Selon la documentation contractuelle, les travaux seront effectués dans les installations désignées du prestataire réparties sur le territoire continental américain. Dans le même communiqué, le prestataire est identifié comme le Centre de gestion du cycle de vie de l’Air Force, basé à Hanscom, dans le Massachusetts. Ce type de mention est habituel dans ce genre de publication, où le centre de gestion agit en tant qu’entité administrative et de supervision du contrat.

Ce contrat renforce la position d’AWS dans l’un des segments les plus sensibles et stratégiques du marché du cloud : la gestion des infrastructures pour le secteur de la défense américaine, notamment pour des environnements requérant de hautes mesures de sécurité et des opérations sous différents niveaux de classification.

Une évolution au sein de Cloud One, le cloud dédié de la Force aérienne

Cette adjudication s’inscrit dans le cadre de Cloud One, une plateforme cloud spécifique à la Force aérienne, distincte du programme Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC). Cette distinction est importante : l’écosystème cloud du Département de la Défense est composé de plusieurs couches, programmes et portées, où Cloud One constitue un socle propre à la Force aérienne, tandis que JWCC vise une palette plus large de capacités.

Décrite en 2022 par la directrice informatique de la Force aérienne, Lauren Knausenberger, comme un service évalué à 800 millions de dollars, basé sur des technologies d’AWS, de Microsoft Azure et de Google Cloud, avec une intégration prochaine de Oracle. Elle soulignait alors que cette plateforme était accessible non seulement à la Force aérienne mais aussi à d’autres branches du Département de la Défense. La première phase du programme arrivant à expiration en 2024, cette nouvelle étape vise à renouveler et accroître les contrats pour soutenir une demande croissante en capacité cloud.

Second grand contrat du mois : Microsoft également de la partie

Ce contrat pour AWS n’est pas isolé. Le communiqué rappelle qu’il s’agit du deuxième accord attribué ce mois-ci dans le cadre de Cloud One. Quelques jours auparavant, Microsoft avait obtenu un contrat d’une valeur de 170,4 millions de dollars, également avec une échéance en décembre 2028.

Ce phénomène montre que la Force aérienne adopte une stratégie de multiprovisionnement, en impliquant plusieurs fournisseurs pour sa plateforme cloud. Ces contrats, par leur montant et leur calendrier, indiquent des projets et des charges de travail à long terme, plutôt que de simples expérimentations.

La cloud militaire et le facteur “capacité” : pourquoi l’échéance jusqu’en 2028 est-elle stratégique ?

Une durée jusqu’à fin 2028 offre une forte prévisibilité dans un environnement où la continuité opérationnelle est aussi importante que l’innovation. Dans le secteur de la défense, migrer ou déployer des services sur le cloud implique des processus complexes : conformité réglementaire, audits, contrôles de sécurité, intégration avec des systèmes hérités et différents niveaux de classification de l’information.

Au-delà du chiffre, ce contrat peut être perçu comme un levier pour assurer une capacité stable sur plusieurs années, permettant à la Force aérienne de planifier ses modernisations et déploiements avec moins d’incertitude.

L’ambition d’AWS : investir 50 milliards de dollars dans la cloud classifiée et la supercalculabilité

Ce contrat s’éclaire également en le rapprochant d’une autre annonce majeure : fin 2024, AWS a indiqué son intention d’investir 50 milliards de dollars pour augmenter ses capacités en Intelligence Artificielle et en supercalcul destinées aux clients gouvernementaux américains.

Selon cette déclaration, AWS prévoit de commencer les travaux en 2026, avec l’ajout de près de 1,3 gigawatt de capacité de calcul dans ses régions AWS Top Secret, AWS Secret et AWS GovCloud (US), en construisant de nouveaux centres de données pour couvrir tous les niveaux de classification. La stratégie traduite en pratique est celle d’une infrastructure physique en pleine expansion, avec de grands centres de données, une alimentation électrique fiable et une capacité de traitement accrue dédiée au secteur public — notamment pour la cloud classifiée.

Dans cette optique, un contrat comme celui de Cloud One ne se limite pas à la facturation de services ; il s’inscrit dans un cycle plus vaste où les géants du numérique cherchent à prouver leur capacité à suivre le rythme imposé par le gouvernement, en garantissant sécurité et pérennité.

Un enjeu stratégique entre fournisseurs dans le contexte de la montée de l’IA

La succession de contrats à AWS et Microsoft dans Cloud One, combinée à des investissements massifs en capacité pour l’IA et le supercalcul, illustre la dynamique actuelle du marché : la cloud gouvernementale américaine devient un espace prioritaire, où la demande dépasse le simple stockage ou la virtualisation, en s’orientant vers des charges de travail intensives, l’automatisation et les capacités liées à l’intelligence artificielle.

Bien que peu d’informations publiques soient disponibles sur le contenu technique précis de ces contrats, la tendance générale est claire : la Force aérienne renforce sa plateforme cloud via des accords pluriannuels, tandis que les grands fournisseurs développent leur infrastructure pour répondre à la demande croissante dans ces environnements sensibles, avec une vision à moyen et long terme.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que Cloud One et en quoi se distingue-t-il du programme JWCC ?
Cloud One est la plateforme cloud de la Force aérienne américaine, distincte du programme Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC). Chacun a un périmètre et une architecture propre au sein de l’écosystème du Département de la Défense.

Quel est le montant du contrat attribué à AWS et jusqu’à quand sera-t-il en vigueur ?
Le contrat s’élève à 581,3 millions de dollars et court jusqu’au 7 décembre 2028.

Où seront réalisés les travaux liés au contrat Cloud One ?
Selon l’annonce officielle, ils seront effectués dans les installations désignées du prestataire situées sur le continent américain.

Comment ce contrat s’inscrit-il dans la stratégie d’investissement d’AWS dans la cloud classifiée et la supercalculabilité ?
AWS prévoit d’investir 50 milliards de dollars pour augmenter ses capacités en IA et en supercalcul, avec la création de nouveaux data centers intégrant presque 1,3 gigawatt de puissance de traitement dans des régions sécurisées, notamment pour la cloud classifiée, en réponse à la demande croissante du secteur de la défense.