L’ère de l’intelligence artificielle ne se limite pas à stimuler la demande en puces et GPU : elle transforme également le stockage massif en une ressource stratégique. Western Digital (WD) a confirmé, dans une lettre adressée à ses clients le 12 septembre dernier, qu’elle procéderait à une hausse progressive des prix de tous ses disques durs (HDD), avec effet immédiat, en réponse à une demande sans précédent et à la nécessité de financer de nouveaux investissements en matière d’innovation.

Cette décision de WD intervient seulement quelques jours après l’annonce par SanDisk d’une augmentation de 10 % du prix des NAND, tandis que Micron a gelé ses tarifs pendant une semaine, illustrant la pression croissante qui pèse sur l’ensemble du secteur de la mémoire et du stockage.

La lettre aux clients : une demande en forte hausse et des ajustements logistiques

Dans cette communication officielle signée par Scott Davis, vice-président exécutif et directeur marketing, Western Digital explique :

• « Avec une demande sans précédent dans toutes les capacités de notre gamme de produits, nous investissons dans l’innovation et le leadership futur. Afin d’accompagner cette croissance et d’assurer une excellence continue, nous appliquerons progressivement des augmentations de prix sur tous les produits HDD, avec effet immédiat. »

De plus, la société précise qu’elle privilégiera le transport maritime plutôt que aérien dans le cadre de sa stratégie de durabilité. Ce changement permettra de réduire les émissions, mais entraînera également des délais de livraison pouvant atteindre de six à dix semaines. Elle recommande donc à ses clients de planifier leurs commandes avec davantage d’anticipation.

Un marché sous tension à cause de l’IA

Selon TrendForce, les prix et délais de livraison des HDD de grande capacité connaissent une transformation structurelle. La flambée des services de IA générative et d’inférence dans le cloud a explosé la demande en stockage à froid et en données massives.

• Les principaux fournisseurs de services cloud (CSP), tels que Google, Oracle et Microsoft, étendent de manière agressive leur infrastructure IA, ce qui entraîne une hausse des ventes de disques durs nearline et de SSD pour entreprises.
• Selon des sources industrielles, les délais de livraison des HDD de grande capacité atteignent désormais presque un an, obligeant à rechercher des alternatives.

Les fabricants de mémoire accélèrent le développement des SSD nearline, qui coûtent actuellement entre quatre et cinq fois plus qu’un HDD, mais pourraient voir cette différence réduire jusqu’à trois fois, ce qui encouragerait la migration vers des solutions flash.

Une transition inévitable

Les disques durs restent essentiels pour leur coût par téraoctet inférieur et leur rôle dans le stockage massif, mais l’industrie se prépare à un avenir où les SSD nearline et les technologies hybrides prendront le dessus. La stratégie de Western Digital consistant à augmenter les prix et à allonger la chaîne logistique indique que le marché fait face à une tempête parfaite : forte demande, capacités limitées et transition technologique.

Questions fréquentes

1. Pourquoi Western Digital augmente-t-elle le prix des HDD ?
En réponse à une demande sans précédent alimentée par l’intelligence artificielle, et pour financer des investissements en innovation et durabilité.

2. Quel sera l’impact des nouveaux délais d’expédition ?
Le recours au transport maritime plutôt qu’aérien prolongera les délais de livraison entre six et dix semaines, obligeant entreprises et CSP à mieux planifier leurs achats.

3. Quelle est la situation du marché du stockage ?
Les délais pour obtenir des HDD de grande capacité tournent déjà autour d’un an, tandis que les fabricants encouragent le développement des SSD nearline pour réduire cette différence de prix avec les disques traditionnels.

4. Les HDD resteront-ils pertinents face aux SSD ?
Oui, en raison de leur coût par téraoctet et de leur rôle dans le stockage massif, même si la migration vers des solutions flash et technologies hybrides s’accélère.

via : trendforce