TSMC a décidé d’accélérer sa prochaine grande avancée technologique : la construction d’une nouvelle usine dédiée aux processus “de 1,4 nm” dans le Parc Scientifique du Centre de Taïwan (Zhongke, Taichung). Selon des sources de la chaîne d’approvisionnement citées par la presse locale, cette usine pourrait atteindre une production à risque dès la fin 2027 et entamer une production en série en 2028. La clé de cette stratégie réside dans un mot capital en semiconducteurs : le rendement (yield). La communication émanant de l’écosystème industriel indique que les rendements “ont été supérieurs aux attentes”, ce qui pousse la société à réduire les délais de construction et de mise en appel d’offres.

Ce mouvement s’inscrit dans un contexte particulièrement sensible pour l’industrie : la demande croissante en puces pour IA et HPC continue de mettre sous tension les chaînes d’approvisionnement, tout en exerçant une pression sur une ressource moins glamour et plus difficile à faire évoluer : la capacité de fabrication réelle sur les noeuds de pointe. Dans ce contexte, accélérer une usine de 1,4 nm n’est pas seulement une course aux “numéros” successifs, mais une décision stratégique pour préserver la position de leader de TSMC dans le segment où la valeur se concentre : les processeurs haute performance et les accélérateurs pour l’IA.

Un complexe comprenant quatre usines et un investissement à l’échelle “d’un pays”

Le projet Zhongke ne se limite pas à une simple extension. Les informations publiées à Taïwan évoquent un projet comprenant quatre bâtiments d’usines et bureaux, avec un investissement total estimé à environ 1,5 billion de dollars taiwanais (dans l’échelle numérique locale), et un chiffre d’affaires initial supérieur à 500 milliards de dollars taiwanais.

Parallèlement, le calendrier envisagé pour cette usine donne une feuille de route claire :

• Fin 2027 : production à risque (phase préalable à la production en volume).
• 2028 : démarrage de la production en série.

Dans le jargon industriel, la production à risque ne désigne pas la commercialisation immédiate, mais la période où la fabrication commence avec des processus et outils maîtrisés, en ajustant performance et stabilité avant la montée en charge. La fixation de cet horizon par Zhongke indique que TSMC ne planifie pas uniquement une avancée technologique ; elle planifie également la capacité industrielle, qui constitue le véritable goulot d’étranglement lorsque la demande est forte.

Le autre facteur clé : le nœud 2 nm déjà en route

Le mouvement vers le 1,4 nm s’éclaire mieux dans le contexte immédiat. Les mêmes sources à Taïwan rapportent que TSMC annonce que sa technologie de 2 nm est entrée en production “selon le planning” à la fin de 2025, ce qui renforce l’idée que la société respecte ses échéances pour ses nœuds avancés.

En somme : la transition vers le 1,4 nm ne constitue pas une étape isolée, mais le palier logique suivant après le 2 nm, qui devient ainsi “la base” pour les clients les plus exigeants.

Le 1,4 nm : bien plus que “plus petite” – c’est la plateforme A14 pour continuer à dominer dans l’IA

Il est utile de distinguer la terminologie marketing des implications concrètes. Le nœud 1,4 nm de TSMC est généralement associé à sa plateforme A14. Diverses sources indiquent que sa production en série est prévue pour 2028 avec des améliorations significatives en performance, consommation et densité comparé aux générations précédentes.

Un point particulièrement intéressant : certains rapports suggèrent que TSMC ne prévoit pas d’utiliser des équipements High-NA EUV (les plus avancés, mais aussi les plus coûteux et complexes à intégrer) pour ce nœud, du moins dans la phase initiale. Cela indique une stratégie d’évolution technologique compatissante avec la scalabilité industrielle.

Pour le secteur de l’IA, cela revêt deux enjeux principaux :

1. Capacité et coûts : si un nœud de pointe nécessite des outils extrêmement sophistiqués ou difficiles à déployer, cela complique la montée en volume.
2. Avantage concurrentiel : celui qui commence à produire plus tôt, à plus grande cadence et avec un meilleur yield, gagne du temps — et dans l’IA, le temps, c’est du marché.

Politique géopolitique et chaîne d’approvisionnement : Taïwan en première ligne, mais avec une vision d’ensemble

Les médias taïwanais soulignent un autre angle : la pression internationale pour diversifier les risques géopolitiques, avec une attention particulière portée à la participation des États-Unis dans la planification des processus avancés. Il est mentionné que les installations de TSMC en Arizona évolueraient dans la gamme des processus avancés (avec des références allant de 2 nm à 1,6 nm), tandis que le 1,4 nm serait prioritaire pour une production initiale à Taïwan.

Ce compromis est délicat : produire à l’étranger aide à réduire la concentration de risques, mais le “noyau dur” du leadership technologique — où chaque point de rendement a une valeur inestimable — reste généralement dans la région où l’écosystème est le plus maîtrisé : savoir-faire, fournisseurs, logistique, savoir-faire acumulé.

Ce qui arrive : la “fábrica” comme avantage compétitif

En résumé, TSMC envoie un message clair au marché : la prochaine étape du leadership ne se gagne pas uniquement par la R&D, mais par la capacité à transformer la R&D en volume réel. L’IA nécessite des puces, certes, mais surtout des puces disponibles, avec des calendriers réalistes et un approvisionnement stable.

Et c’est pourquoi, dans un cycle technologique en pleine accélération, il accélère la construction d’une usine de 1,4 nm : parce que, en 2026, le leadership se bâtit de plus en plus comme une œuvre civile, un contrat d’équipements et une courbe de performance en constante progression.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que signifie “production à risque” en semiconducteurs ?
Une phase préalable à la fabrication en série où l’on produit des lots avec un processus presque finalisé, afin d’ajuster le rendement, la stabilité et les paramètres avant de passer à la production de masse.

Quand les puces “de 1,4 nm” pourront-elles arriver sur le marché ?
Si le calendrier de production en série est maintenu pour 2028, leur adoption dans des produits finaux interviendra généralement après, selon le client et le cycle de conception (parfois en quelques mois, parfois plus d’un an).

Pourquoi l’IA pousse-t-elle autant vers ces nœuds avancés ?
Parce que les accélérateurs d’IA et les puces HPC profitent particulièrement des améliorations de densité, de consommation et de performance par watt, tout en concorrant pour la disponibilité des wafers sur les nœuds les plus avancés.

Le “yield” de 50% ou d’autres chiffres précis pour le 1,4 nm est-il confirmé ?
Non. La communication indique que les rendements “sont meilleurs que prévu” pour justifier l’accélération du projet, mais aucun pourcentage exact n’a été communiqué.

source : Economic Daily News