La pression politique et médiatique s’intensifie autour de Lip-Bu Tan, après la publication d’une lettre du sénateur Tom Cotton et la réaction de l’ancien président américain Donald Trump sur Truth Social. Ce dernier a publiquement appelé à la démission immédiate de Lip-Bu Tan, actuel PDG d’Intel, l’accusant de représenter un risque pour la sécurité nationale. Trump a partagé un message sur sa plateforme, accompagné d’une correspondance du sénateur Cotton, qui soulève des préoccupations concernant d’éventuels liens entre le dirigeant et des entreprises chinoises liées à l’armée.
Lip-Bu Tan, nommé à la tête d’Intel en mars 2025 après le départ surprise de Pat Gelsinger, est accusé d’avoir investi plus de 200 millions de dollars dans diverses sociétés technologiques chinoises, dont certaines seraient en lien avec l’Armée populaire de libération de Chine. Par ailleurs, la société qu’il dirigeait auparavant, Cadence Design Systems, a été déclarée coupable d’avoir vendu illégalement de la technologie à une université militaire chinoise. Ces éléments alimentent les soupçons quant à des conflits d’intérêt et à une communication inadéquate avec le gouvernement américain concernant ses relations commerciales avec la Chine.
Le sénateur Cotton, fervent partisan d’une ligne dure face à Pékin, demande des réponses immédiates : le conseil d’administration d’Intel aurait-il mené une enquête approfondie sur ces antécédents avant la nomination de Tan ? Ce dernier aurait-il effectivement mis fin à ses investissements en Chine ? Et ces possibles conflits d’intérêt ont-ils été signalés aux autorités fédérales ?
Ces accusations ont eu un impact notable sur le marché, les actions d’Intel ayant chuté de 3,25 %, passant sous la barre des 20 dollars, un niveau bien inférieur à leur valeur historique ou à celles de ses concurrents comme AMD, dont les actions dépassent aujourd’hui 175 dollars. Cela traduit non seulement un déclin récent d’Intel mais remet aussi en question l’avenir de la division Intel Foundry, qui vise à redonner à l’entreprise sa position de leader face à TSMC et Samsung.
Donald Trump, qui a souvent prononcé un discours critique envers la Chine, a insisté sur le fait qu’une société ayant reçu près de 8 milliards de dollars de subventions via le programme CHIPS and Science Act ne devrait pas être dirigée par une personne « aux liens douteux avec le Parti communiste chinois ». La situation intervient à un moment où les États-Unis intensifient leur guerre technologique avec Pékin, en investissant dans la fabrication locale de semi-conducteurs et en renforçant leur indépendance stratégique dans ce secteur.
Pour l’instant, Intel n’a pas officiellement répondu aux accusations ou à la demande de Donald Trump. La pression monte cependant de multiples côtés, notamment du côté du Parti républicain, qui exige une transparence accrue et la revue de la nomination de Tan, sous peine d’éventuelles sanctions réglementaires. Ce scandale survient alors que le contexte géopolitique mondial, marqué par une rivalité accrue entre Washington et Pékin, rend la situation particulièrement sensible, la figure de Lip-Bu Tan incarnant désormais un enjeu de sécurité nationale, de politique et d’industrie.
