De manière inédite, Nscale Global Holdings, Aker ASA et OpenAI ont annoncé la création de Stargate Norway, l’une des plus grandes infrastructures d’intelligence artificielle jamais conçues en Europe. Située à Kvandal, près de Narvik dans le nord de la Norvège, cette installation accueillera 100 000 GPU NVIDIA d’ici fin 2026, fonctionnant exclusivement à partir d’énergie renouvelable.

L’objectif est d’établir une plateforme souveraine, scalable et durable pour les charges de travail en IA en Europe, conforme au cadre réglementaire communautaire. Stargate Norway sera également le premier centre de données européen intégré au programme « OpenAI for Countries », visant à encourager le développement d’infrastructures locales pour la nouvelle économie de l’intelligence artificielle.

Ce centre débutera avec une capacité initiale de 230 MW, avec la volonté de l’étendre à 520 MW lors de phases successives. La conception et la construction seront assurées par Nscale, spécialiste en infrastructures souveraines d’IA, dont la propriété sera partagée à parts égales avec Aker par le biais d’une coentreprise qui sera officialisée après la fusion de cette dernière avec Aker Horizons.

Josh Payne, PDG de Nscale, a souligné l’importance stratégique de ce projet : « Stargate Norway représente une étape majeure pour le Nord de l’Europe. Construire une infrastructure souveraine, scalable et respectueuse de l’environnement est essentiel pour que l’Europe puisse rivaliser sur le plan mondial en IA. En combinant les modèles de pointe d’OpenAI avec la puissance cloud de Nscale, nous stimulerons la croissance économique, la résilience industrielle et l’innovation régionale. »

De son côté, Øyvind Eriksen, président et CEO d’Aker, a rappelé le rôle historique de la Norvège en tant que moteur industriel alimenté par l’énergie propre : « L’intelligence artificielle sera la prochaine vague de création de valeur industrielle. Stargate Norway transformera Narvik en un pôle d’innovation technologique, créant de nouvelles opportunités d’emploi et laissant une empreinte durable dans la région. »

La localisation de cette infrastructure a été choisie pour ses avantages uniques : une abondance d’énergie hydroélectrique, une faible demande électrique locale, un climat froid qui facilite la refroidissement naturel et une infrastructure industrielle solide. Ces conditions permettront des coûts énergétiques inférieurs à la moyenne européenne, un atout important pour l’efficacité des centres de calcul haute performance.

Le refroidissement sera assuré par une technologie de refroidissement liquide directe aux puces, maximisant l’efficacité thermique et réutilisant la chaleur résiduelle pour alimenter des industries locales écologiques.

Le projet prévoit un investissement initial de 1 milliard de dollars pour la première phase, avec 250 millions de capitaux propres répartis équitablement entre Nscale et Aker. La capacité pourra être multipliée par dixvia des phases ultérieures selon la demande. OpenAI participera comme premier client, pouvant augmenter ultérieurement sa consommation. Ce partenariat soutient la vision de Sam Altman, CEO d’OpenAI, qui souhaite étendre Stargate en Europe avec des conditions favorables : « L’Europe a besoin de plus de puissance de calcul pour exploiter pleinement le potentiel de l’IA. Nous avons trouvé en Narvik des conditions idéales : énergie propre, abordable et partenaires solides. Stargate Norway sera un moteur pour la croissance économique et scientifique de l’Europe, ici même, en Europe. »

Ce projet apportera non seulement des emplois et impulsera l’activité économique à Narvik, mais aussi favorisera la recherche en IA en collaborant avec des universités et institutions locales, tout en créant un écosystème d’innovation dans le nord de la Norvège. Une partie de la capacité excédentaire sera également proposée à des utilisateurs publics et privés du Royaume-Uni, des pays nordiques et d’Europe du Nord, élargissant ainsi l’accès à une infrastructure de pointe.

Nscale et Aker bénéficieront d’un accès prioritaire aux modèles d’OpenAI depuis cette infrastructure souveraine, permettant aux startups, chercheurs et institutions européennes de travailler dans un cadre conforme aux réglementations et à la souveraineté numérique.

En résumé, Stargate Norway symbolise une avancée concrète vers l’autonomie technologique en Europe dans le domaine de l’IA, positionnant le Nord de la Norvège comme un centre névralgique mondial de calcul. La combinaison d’IA de pointe, d’infrastructures durables et de souveraineté digitale bouleverse la conception des infrastructures de données à l’échelle du 21e siècle.