Le avertissement était sur la table depuis des mois, mais beaucoup d’utilisateurs croyaient encore que cela ne serait pas si grave. Pourtant, la réalité est maintenant là : la mémoire RAM et les modules DRAM ont connu une hausse des prix spectaculaire, et Samsung — le plus grand fabricant mondial de mémoire — vient de confirmer cette nouvelle réalité avec une augmentation comprise entre 30 % et 60 %.

Ce coup ne concerne pas seulement les passionnés d’ordinateurs. Il impactera aussi les ordinateurs de bureau, les portables et, de manière particulièrement sensible, les centres de données alimentant la récente vague d’intelligence artificielle. Personne n’est épargné : aussi bien ceux qui veulent mettre à jour leur équipement domestique que les grands prestataires de services en nuage.

De la mise en garde à la réalité : la RAM explose

Tout au long de 2024, le changement de cycle commençait à se dessiner. Les fabricants de mémoire prévoyaient que les cours étaient à des niveaux très bas après des années de prix contrôlés et d’offre excédentaire. Par ailleurs, la demande pour les puces DRAM destinées à l’intelligence artificielle, aux serveurs et aux services cloud ne cessait de croître.

Le résultat est maintenant clairement visible dans les boutiques : des modules de 16 Go de RAM DDR5 qui vaudraient encore récemment moins de 60 €, tournent aujourd’hui autour de 100 € ou plus. Ce qui était une bonne opportunité pour monter ou renouveler un PC en 2023 ou début 2024 devient une situation difficile pour ceux qui arrivent tard dans ce cycle.

La tension est encore plus grande dans le secteur professionnel. Les modules conçus pour serveurs et centres de données, avec une capacité supérieure et des exigences de fiabilité accrues, subissent les hausses les plus agressives. Et c’est précisément là que Samsung a décidé d’intervenir.

Samsung rejoint la hausse… et entraîne tout le secteur

Jusqu’ici, d’autres sociétés comme SK Hynix ou divers fabricants américains avaient déjà appliqué des majorations importantes de leurs tarifs de gros. Samsung, quant à elle, avait temporisé, retardant cette augmentation.

Ce délai est désormais révolu. La société sud-coréenne a annoncé à ses clients une hausse de prix comprise entre 30 % et 60 %, principalement sur les puces DRAM destinées aux serveurs et aux centres de données, mais avec un impact transversale sur toute la chaîne de valeur de la mémoire.

Ce qui n’est pas anodin : Samsung est le leader mondial dans la fabrication de DRAM. Lorsque le plus gros acteur du marché décide d’augmenter ses prix, toute l’industrie s’organise autour de cette nouvelle référence. La tendance haussière déjà en place devient désormais une base de prix stable.

Du « cerveau » de l’IA aux porte-monnaie des utilisateurs

Le principal moteur de cette hausse s’appelle intelligence artificielle générative et entraînement de grands modèles. Chaque serveur dédié à l’IA requiert d’énormes quantités de mémoire, tant en HBM (pour les GPU) qu’en DDR5 haute capacité pour le reste du système.

La conséquence est évidente : une partie importante de la production de DRAM est détournée vers les grands centres de données spécialisés en IA, laissant moins de place pour le marché traditionnel des PC et serveurs généralistes.

Le principe économique s’impose : s’il existe une demande quasi insatiable de la part des grandes plateformes d’IA — prêtes à payer un supplément pour ne pas manquer de capacité —, la mémoire devient une ressource rare. Cette tension remonte à toute la gamme de produits, y compris les modules installés dans des ordinateurs gaming, stations de travail ou portables haut de gamme.

De combien ont réellement augmenté les prix ?

Au-delà des pourcentages abstraits, les chiffres donnent une idée de l’ampleur du problème. Sur le segment des serveurs et centres de données, voici quelques exemples concrets :

• Modules DDR5 de 32 Go sont passés d’environ 149 $ en septembre à environ 239 $.
• Modules DDR5 de 16 Go et 128 Go ont augmenté d’environ 50 %, atteignant respectivement 135 $ et 1 194 $.
• Les modules de 64 Go et 96 Go DDR5, dans une moindre mesure, ont connu des hausses d’environ 30 %.

Sur le marché grand public, la situation varie selon la région, le fabricant et l’assembleur final, mais l’impression générale est semblable : les kits qui, il y a un an, se vendaient avec des remises importantes, affichent maintenant des prix nettement plus élevés, et les bonnes affaires en RAM DDR5 ont quasiment disparu.

Achats compulsifs et crainte de la pénurie

Comme c’est souvent le cas dans les cycles haussiers des composants, l’annonce de fortes augmentations a provoqué un effet supplémentaire : des achats anticipés par des intégrateurs, des entreprises et certains utilisateurs avancés craignant que les prix continuent à grimper ou que certains modèles ne soient plus disponibles rapidement.

Ce comportement, proche du « stock de précaution », ne fait qu’accentuer la tension sur la chaîne d’approvisionnement. Si les grands acheteurs se procurent plus que nécessaire à court terme, le stock disponible pour le reste du marché diminue, et les prix ont encore moins de raison de baisser.

Par ailleurs, certains responsables d’infrastructures de centres de données liés à l’IA qualifient ces nouveaux prix d’« extrêmes », surtout dans un contexte où le coût total de possession est déjà très élevé à cause du prix des GPU, de la consommation énergétique et de la refroidissement spécialisé.

Faut-il acheter de la RAM ou mettre à jour ses serveurs maintenant ?

La réponse courte, aussi bien pour les utilisateurs domestiques que pour de nombreuses entreprises, est difficile : non, sauf si c’est absolument nécessaire. Pour les PC et portables, si votre configuration actuelle fonctionne correctement, il peut être sage de repousser l’agrandissement de la RAM en attendant une stabilisation du marché ou l’apparition de nouvelles générations de mémoire qui pourraient relâcher la pression sur l’offre.

Dans le secteur professionnel, la situation est plus complexe. De nombreux projets de modernisation de centres de données ou de déploiement de nouvelles plateformes IA sont déjà engagés, et il n’est pas possible d’attendre indéfiniment. La meilleure stratégie consiste alors à prioriser les charges de travail, optimiser l’utilisation des ressources, et négocier des contrats d’approvisionnement à moyen terme pour assurer une certaine visibilité, même si les prix restent élevés.

Ce qui paraît clair, c’est que l’ère de la mémoire bon marché telle qu’elle existait ces dernières années est désormais derrière nous, au moins à court et moyen terme.

Un cycle… mais cette fois avec l’IA comme facteur structurant

Le marché de la mémoire est historiquement cyclique. Les phases d’excès d’offre et de baisse des prix sont suivies de périodes d’ajustement de la production et de rebond tarifaire. La nouveauté de ce cycle est que l’intelligence artificielle est devenue un demandeur structurel de DRAM à grande échelle, et non une tendance passagère.

Cela signifie qu’au même titre que les autres cycles, même lorsque le marché se rééquilibrera, il est probable que le « plancher » des prix soit plus haut que par le passé. La capacité de production ne peut pas être doublée du jour au lendemain, et la construction de nouvelles usines de semi-conducteurs prend des années et mobilise des milliards d’investissements.

En attendant, les utilisateurs devront vivre avec des modules de RAM plus coûteux et faire preuve de plus de stratégie dans leurs projets d’extension ou d’achat de nouveaux composants.

Questions fréquentes sur la hausse des prix de la mémoire RAM chez Samsung

Pourquoi le prix de la mémoire RAM DDR5 augmente-t-il autant en 2025 ?
La principale explication est la combinaison de deux facteurs : d’une part, un cycle haussier classique du marché de la mémoire après des années de prix bas ; d’autre part, une demande démesurée de DRAM de la part des centres de données spécialisés en intelligence artificielle. La convergence de ces deux éléments a entraîné une pénurie relative, permettant aux grands fabricants, comme Samsung, d’appliquer des hausses de prix oscillant entre 30 % et 60 % en quelques mois.

Comment la hausse de prix de Samsung affecte-t-elle les utilisateurs de PC gaming et de PC domestiques ?
Bien que les augmentations les plus marquées concernent les modules pour serveurs et centres de données, l’impact se diffuse à toute la gamme. Les utilisateurs de PC gaming ou de bureau voient désormais les kits de 16 Go ou 32 Go DDR5 coûter bien plus cher qu’il y a un an, et les bonnes affaires ont presque disparu. Monter un nouveau PC ou agrandir la mémoire d’un ancien devient sensiblement plus coûteux.

Est-il judicieux d’acheter de la mémoire RAM maintenant ou vaut-il mieux attendre ?
Si votre ordinateur fonctionne bien et que l’extension n’est pas indispensable, il est conseillé d’attendre. Le marché est en pleine hausse, avec des prix qui traduisent la tension maximale entre offre et demande. Il ne faut acheter maintenant que si vous avez un besoin urgent, un projet incontournable, ou si vous trouvez une offre exceptionnelle adaptée à vos besoins.

Que peuvent faire les entreprises pour limiter l’impact de la hausse de mémoire dans leurs centres de données et infrastructures IA ?
Les entreprises peuvent agir en optimisant l’usage de la mémoire (par exemple, en ajustant la configuration des bases de données ou des conteneurs), en priorisant leurs projets critiques, en négociant des contrats d’approvisionnement à moyen terme pour plus de visibilité, et en étudiant des alternatives hybrides ou cloud pour une scalabilité plus flexible. La planification anticipée des besoins en capacité devient également essentielle pour éviter des achats de dernière minute dans un contexte de prix élevé.