Un juge du Tribunal de district des États-Unis à Delaware a rendu une décision favorable complète à Qualcomm dans le litige opposant cette dernière à Arm Ltd. concernant les accords de licence d’architecture (ALA) liés à Nuvia. La décision rejette la seule réclamation en cours d’Arm et confirme le verdict unanime du jury de décembre 2024, qui avait déjà conclu que Qualcomm n’avait pas violé l’ALA de Nuvia et que les cœurs CPU développés par Qualcomm à partir de la technologie acquise par Nuvia étaient correctement licenciés sous l’ALA propre de Qualcomm.

La décision définitive va ainsi en faveur de Qualcomm et Nuvia, rejette les tentatives d’Arm de annuler le verdict, et refuse la demande de nouveau procès. Selon Ann Chaplin, conseillère générale de Qualcomm, ce jugement confirme le « droit à innover » de l’entreprise et devrait encourager Arm à adopter des pratiques « équitables et compétitives » dans son écosystème.

Ce que signifie cette décision

• Validité des licences : la justice confirme que la licence d’architecture de Qualcomm couvre les développements réalisés par Nuvia intégrés dans les cœurs CPU de Qualcomm.
• Sécurité juridique pour les partenaires : cette décision renforce la position des licenciés ALA d’Arm qui conçoivent leurs propres microarchitectures, en confirmant qu’ils peuvent profiter des acquisitions et technologies dérivées sans automatiquement tomber en incompatibilité.
• Continuité des roadmaps : Qualcomm conserve une liberté d’action pour commercialiser des produits avec IP de Nuvia (par exemple, PC/serveurs), sans la lourdeur d’une ordonnance judiciaire défavorable.

Ce qu’il reste à voir

Qualcomm maintient une procédure séparée contre ARM pour manquement contractuel, intimidation de partenaires, et une prétendue force de conduite en faveur de ses propres produits face à ceux de ses partenaires. Ce cas devrait être jugé en mars 2026.

Impacts sur l’écosystème ARM

Ce résultat diminue le risque qu’Arm réajuste unilatéralement la portée des ALAs suite à l’acquisition de startups, du moins dans le contexte de cette affaire. Il envoie également un message de stabilité aux fabricants qui proposent des cœurs ARM “sur-mesure” (par exemple, lignes Cortex versus cœurs personnalisés) au sein du même écosystème. Même si chaque contrat ALA est spécifique, la validation judiciaire que l’ALA peut absorber une IP acquise réduit l’incertitude d’investissement.

Futurs jalons

• Publication de la décision et d’éventuelles mocions après procès (si nécessaires) par Arm.
• Évolution du dossier parallèle (Qualcomm vs. ARM), et parallèlement, indications sur le licenciement d’Arm envers ses partenaires avec cores personnalisés.
• Conséquences commerciales sur PC, données center et automobile, où les cœurs Nuvia jouent un rôle clé dans la feuille de route de Qualcomm pour la haute performance.

En résumé

Avec cette confirmation judiciaire du Delaware, Qualcomm boucle ce chapitre avec une victoire totale : aucune violation de l’ALA de Nuvia n’est établie, et les cœurs dérivés sont protégés par l’ALA de Qualcomm. À court terme, la société dissipe un risque juridique majeur concernant sa gamme de CPU; à moyen terme, l’écosystème ARM dispose d’une référence judiciaire qui limite la capacité d’Arm à contester des intégrations d’IP après acquisitions. La bataille se poursuivra en 2026 avec le procès que Qualcomm mène contre Arm.

via : investor.qualcomm