Le consortium PCI-SIG a annoncé la publication de la spécification PCI Express 7.0 (version 0.9) pour révision interne de ses membres. Cette version, considérée comme le brouillon final, représente une étape cruciale vers la publication officielle de la norme, prévue pour la fin de 2025. Avec cette mise à jour, PCI-SIG réaffirme son engagement historique de dupliquer la bande passante de la norme PCIe tous les trois ans.

La nouvelle spécification PCIe 7.0 promet d’atteindre une vitesse de transfert brute de 128 GT/s (gigatransferts par seconde), permettant jusqu’à 512 Go/s de bande passante bidirectionnelle dans des configurations x16. Cette avancée marque un saut technologique destiné à soutenir des secteurs nécessitant un traitement intensif des données, tels que les centres de données hyper-évolutifs, la calcul haute performance (HPC), le militaire/aérospatial, ainsi que des applications émergentes comme l’intelligence artificielle, l’apprentissage automatique, le cloud computing et l’informatique quantique.

Caractéristiques principales de PCIe 7.0

Le développement de PCIe 7.0 a été guidé par plusieurs objectifs clés :

• Vitesse de 128 GT/s et 512 Go/s bidirectionnels via une configuration x16.
• Utilisation de la modulation PAM4 (modulation d’amplitude des impulsions à 4 niveaux), une technique de signalisation qui permet d’envoyer plus de données par cycle.
• Améliorations des paramètres de canal et de leur portée pour garantir la stabilité à haute vitesse.
• Meilleure efficacité énergétique, en ligne avec la demande croissante de durabilité dans les infrastructures IT.
• Maintien de la faible latence et de la haute fiabilité, caractéristiques fondamentales de la norme PCIe.
• Compatibilité rétroactive totale avec toutes les générations précédentes de PCIe, garantissant une adoption fluide sur le marché.

Impact sur l’écosystème technologique

L’annonce du brouillon final de PCIe 7.0 a été accueillie avec enthousiasme par l’industrie, qui considère cette évolution comme une réponse aux besoins croissants de transfert de données dans des secteurs stratégiques. Depuis ses débuts en 1992, PCI-SIG a maintenu la philosophie de « construire pour qu’ils viennent », comme l’a souligné Nathan Brookwood, chercheur chez Insight 64, en évoquant l’engagement constant de l’organisation envers l’avancée technologique.

« L’annonce de PCIe 7.0 place à nouveau PCI-SIG à la pointe de l’innovation », a déclaré Al Yanes, président de PCI-SIG. « À mesure que les demandes de bande passante continuent d’augmenter, nos groupes de travail se concentrent sur l’amélioration de la portée des canaux et de l’efficacité énergétique pour relever les défis de l’avenir. »

Qu’est-ce que cela signifie pour les applications futures ?

La spécification PCIe 7.0 ne répond pas seulement aux besoins actuels, mais anticipe également l’avenir de la technologie. Des applications telles que l’Ethernet de 800 Gbps, l’entraînement de modèles d’IA à large échelle, les infrastructures cloud de nouvelle génération et le traitement quantique seront des bénéficiaires majeurs de l’augmentation de la bande passante et de la faible latence offertes par PCIe 7.0.

Par ailleurs, des secteurs traditionnels tels que le stockage de données ultra-rapide, les graphismes de dernière génération et les serveurs critiques pourront tirer parti des améliorations de vitesse et d’efficacité que cette nouvelle version apportera.

Vers la publication définitive

Le statut actuel de la spécification (version 0.9) implique qu’aucun changement fonctionnel majeur n’est attendu, car elle est en phase de révision pour identifier les brevets essentiels parmi les membres. La publication officielle de la version 1.0 est prévue pour la fin de 2025, conformément au calendrier prévu de mises à jour tous les trois ans.

Les membres de PCI-SIG ont d’ores et déjà accès à la documentation via le portail Review Zone ou la plateforme Causeway. Les organisations intéressées par le développement ou souhaitant bénéficier en avant-première de la nouvelle spécification peuvent rejoindre le consortium via son site officiel.