La plateforme de streaming Netflix a intenté une action en justice contre Broadcom, accusant sa filiale VMware de violer plusieurs brevets liés à la technologie des machines virtuelles. L’action en justice, déposée devant un tribunal fédéral en Californie, précise que VMware aurait violé les droits de cinq brevets clés de Netflix, connus sous les numéros 424, 707, 891, 893 et 122.

Netflix réclame une indemnisation financière dont le montant n’a pas encore été spécifié. La société prétend que Broadcom et VMware, conjointement, ont gravement enfreint au moins l’un des brevets mentionnés. Selon le document légal, cette infraction comprend la création, l’utilisation, la vente et l’offre de produits protégés par ces brevets à l’intérieur et à l’extérieur des États-Unis.

Les brevets et leur portée

Les brevets en question sont liés aux performances et à l’optimisation des machines virtuelles, spécifiquement dans deux domaines clés : l’utilisation du CPU dans des environnements virtualisés et la configuration de machines virtuelles sur un matériel physique en utilisant des équilibreurs de charge. Des produits tels que VMware vSphere Foundation, VMware Cloud Foundation, VMware Cloud sur AWS et des services similaires offerts par Google, Azure, Oracle, Alibaba et IBM sont mentionnés dans la plainte comme étant impliqués dans ces prétendues infractions.

Netflix souligne que VMware connaissait au moins l’un des brevets, appelé « 424 », depuis 2012. Cette année-là, un chercheur a cité ce brevet auprès de l’Office des Brevets et des Marques des États-Unis lors de l’évaluation d’une autre demande de brevet de VMware, qui a finalement été acceptée.

Un historique de litiges

La plainte s’ajoute à un historique de conflits juridiques entre Netflix et Broadcom, qui entretiennent un litige ouvert depuis 2018. Dans ce cas, Broadcom accuse Netflix de violer des brevets liés à la technologie de streaming vidéo. Ce conflit, qui comprend des affaires en cours aux États-Unis, en Allemagne et aux Pays-Bas, doit être jugé en Californie en juin 2025.

L’importance des machines virtuelles dans l’industrie technologique

Les machines virtuelles ont révolutionné l’informatique, permettant l’exécution de plusieurs systèmes d’exploitation et applications sur un seul matériel physique. Cette avancée a été cruciale pour le développement de solutions dans le cloud et l’expansion des services numériques. Le litige entre Netflix et Broadcom met en évidence l’importance de protéger les innovations dans ce domaine, car les droits de propriété intellectuelle jouent un rôle central dans la compétition technologique.

Pour l’instant, l’affaire suit son cours devant les tribunaux, marquant un autre épisode dans la lutte pour la suprématie technologique entre deux géants de l’industrie.

Références : Reuters et conformité de la plainte.