Microsoft a acquis 50 hectares de terrain à Middenmeer, à l’ouest de l’autoroute A7, afin d’étendre son campus dédié aux centres de données dans la commune de Hollands Kroon. Cette initiative renforce la stratégie de l’entreprise de positionner les Pays-Bas comme une zone stratégique en Europe pour le stockage de données et les infrastructures soutenant l’intelligence artificielle.

Une croissance alimentée par l’IA et la souveraineté numérique

Cette décision répond à la croissance exponentielle des exigences en matériel pour l’IA et à l’augmentation de la demande en services de stockage sécurisé en Europe. « Nous avons 300 000 clients qui souhaitent stocker leurs données localement, dans un pays souverain », a déclaré Joris Schoonis, CEO de Microsoft Pays-Bas, lors d’une interview avec NH Nieuws. Selon lui, les tensions géopolitiques avec la Russie renforcent la nécessité de conserver les données dans des infrastructures locales, garantissant souveraineté et résilience.

Leçons tirées de la controverse initiale

Le précédent projet de Microsoft dans la région avait suscité des critiques et des protestations locales en raison du manque de dialogue avec la communauté. Cette fois, la société assure qu’elle adopte une approche différente. « Nous voulons être complètement transparents et collaborer davantage avec nos voisins. Nous avons tiré la leçon », a déclaré Nick Hengelman, responsable des centres de données chez Microsoft aux Pays-Bas.

Une démarche axée sur la durabilité

Le nouveau campus comprendra une zone publique entourée d’eau, qui servira non seulement à des fins récréatives mais aussi techniques : l’eau de pluie sera collectée pour refroidir les installations, réduisant ainsi la consommation d’eau potable.

Microsoft envisage également d’installer des panneaux solaires, bien que celle-ci comporte des risques d’incendie. Par ailleurs, l’entreprise a déjà conclu un contrat avec Vattenfall pour l’alimentation électrique issue du parc éolien de Wieringermeer, ce qui permettra d’intégrer le projet dans la transition énergétique du pays.

Impact économique et social

La construction et la mise en service du nouveau centre de données devraient générer 350 emplois directs, dont 70 % seront occupés par des résidents locaux, ainsi que près de 200 emplois indirects dans des entreprises de la région.

Microsoft consacrera également des millions d’euros à des programmes éducatifs et de formation régionaux, avec tous les employés qui participeront à trois jours de bénévolat par an dans des établissements scolaires locaux, dans le cadre de sa politique de responsabilité sociale d’entreprise.

Calendrier du projet

La procédure d’obtention des permis devrait durer environ un an, après quoi la construction prendra plusieurs années jusqu’à la mise en service du nouveau campus.

Source : techzine