Microsoft franchit une nouvelle étape pour positionner l’Aragon comme l’un de ses grands pôles européens de cloud et d’intelligence artificielle. Le gouvernement régional a approuvé initialement le Plan d’Intérêt Général d’Aragon (PIGA), dénommé “MSFT Region”, qui prévoit la construction de trois campus de centres de données à La Muela, Villamayor de Gállego et Zaragoza, reliés par un vaste réseau de fibre optique.

La décision, signée par le conseiller en Développement, Logement, Logistique et Cohésion Territoriale, Octavio López, ouvre désormais une période de information et de participation publique de 30 jours ouvrables avant l’approbation définitive.

Trois campus et 283 hectares dédiés au cloud

Le projet envisage le déploiement d’infrastructures sur 283,79 hectares — environ 701 acres — répartis entre les trois sites :

• La Muela : le plus grand campus, avec 146,12 hectares.
• Villamayor de Gállego : 80,67 hectares.
• Zaragoza : 57 hectares.

Sur ces terrains seront construites les phases successives des centres de données, qui hébergeront l’infrastructure de cloud public de Microsoft Azure ainsi que des services d’intelligence artificielle pour l’Espagne et d’autres marchés européens.

Les coûts de construction de ces bâtiments dépasseront les 5,3 milliards d’euros, sans compter l’équipement technologique, ce qui illustre la grande envergure du projet.

Une autoroute de fibre optique pour relier les campus

En plus des bâtiments, le plan inclut un investissement majeur dans les communications :
Microsoft déployera 240 kilomètres de fibre optique et 187 kilomètres de conduites pour le câblage, afin d’interconnecter les trois sites et les relier à d’autres réseaux principaux.

Ce maillage de communications à haute capacité est essentiel pour garantir une faible latence, une grande disponibilité et une redondance entre les centres de données. Il renforce également la position de l’Aragon comme un nœud stratégique dans les grands corridors de données traversant la péninsule.

Emploi : des milliers de travailleurs en construction et environ 900 emplois stables

Durant chaque phase de construction, on estime que le projet nécessitera entre 1 000 et 2 000 employés, principalement dans la génie civil, l’installation et le montage d’équipements.

Une fois les campus pleinement opérationnels, Microsoft prévoit la création d’environ 900 emplois permanents, comprenant des profils tels que :

• Opération et maintenance des centres de données,
• Ingénierie des systèmes et réseaux,
• Sécurité physique et logique,
• Logistique et services auxiliaires.

Ces chiffres sont significatifs pour l’économie régionale, notamment en termes d’emplois qualifiés et d’attraction de talents dans le secteur technologique.

Un projet s’inscrivant dans une vague d’investissements record

Cette avancée s’inscrit dans une stratégie beaucoup plus large de l’entreprise en Espagne et, en particulier, en Aragon.

• En octobre 2023, Microsoft a annoncé son intention de déployer une région de cloud dans la région.
• Par la suite, l’entreprise a annoncé un investissement supplémentaire de 6,69 milliards d’euros dans le développement de nouveaux centres de données en Aragón.
• À cela s’ajoute un montant de 2,1 milliards de dollars consacré à l’infrastructure cloud et IA en Espagne pour les deux prochaines années, ainsi que 2,9 milliards d’euros destinés à un nouveau campus de données à Zaragoza, sur un terrain adjacent au complexe commercial Puerto Venecia.

Aragon consolide ainsi sa position comme l’un des principaux pôles de cloud computing en Europe, en compétition et en collaboration avec d’autres régions comme Madrid — où Microsoft a ouvert une région de cloud en 2024 —.

Aragon, nouveau centre de données en Espagne

Le choix de l’Aragon n’est pas fortuit. La région accueille déjà une autre grande infrastructure cloud : Amazon Web Services (AWS) a inauguré sa région en Aragón en novembre 2022, avec des sites autour de Zaragoza et d’autres localités environnantes.

Les atouts de l’Aragon pour ce type de projets résident dans plusieurs facteurs :

• Connectivité : bonne position sur les itinéraires de fibre reliant Madrid, la Méditerranée et le nord de l’Espagne.
• Disponibilité de terrain : grands terrains industriels disponibles.
• Climat et efficacité énergétique : favorables à la ventilation naturelle et à la réduction de la consommation d’énergie.
• Soutien institutionnel : notamment via le PIGA, pour faciliter les démarches des projets stratégiques.

Pour le gouvernement autonome, l’arrivée de ces investissements constitue un élément central de leur politique d’attraction des entreprises technologiques et de positionnement d’Aragon comme hub numérique dans le sud de l’Europe.

Prochaines étapes : consultation publique et approbation finale

Après l’approbation initiale du PIGA, le projet entre dans sa phase administrative cruciale. La documentation sera publiée dans le Bulletin Officiel d’Aragon, ouvrant une période de 30 jours ouvrables pour que citoyens, entreprises et administrations puissent formuler des observations ou des recours.

Une fois cette étape franchie et après traitement des éventuelles oppositions, le gouvernement d’Aragon devra octroyer l’approbation définitive. Selon la société, à partir de ce moment, Microsoft débutera simultanément la construction de la première phase dans les trois sites.

“Engagement pour l’innovation et l’emploi en Aragón”

Dans un communiqué, un porte-parole de Microsoft a souligné que l’approbation initiale du PIGA constitue “une étape importante dans le développement du projet de centres de données en Aragón”. Il a également réitéré qu’après l’autorisation finale, les travaux commenceront à La Muela, Villamayor de Gállego et Zaragoza.

La société inscrit cet investissement dans son engagement à favoriser l’innovation, la croissance économique, soutenir l’industrie technologique aragonaise et créer des emplois de qualité dans la région.

Impacts et défis : énergie, eau et durabilité

Bien que ce projet soit perçu comme une opportunité économique majeure, il soulève aussi certaines interrogations :

• Consommation d’énergie : les grands centres de données demandent d’énormes quantités d’électricité. Le défi sera de concilier cette demande avec les objectifs de décarbonation et l’intégration des énergies renouvelables.
• Utilisation de l’eau : de plus en plus de projets privilégient le refroidissement par “free cooling” ou systèmes avancés pour réduire la consommation d’eau en climats secs comme celui de l’Aragon.
• Intégration territoriale : la construction de nouveaux parcs technologiques à La Muela, Villamayor et Zaragoza nécessitera une planification de l’accès, des services et une coexistence avec l’activité agricole et industrielle existante.

Les autorités et la société devront préciser comment ces aspects seront abordés dans les études d’impact environnemental ainsi que dans les plans de durabilité accompagnant chaque campus.

Questions fréquentes (FAQ)

Qu’est-ce qu’une “région de cloud” comme celle que Microsoft développera en Aragón ?
Une région de cloud est composée de plusieurs centres de données interconnectés, répartis dans différentes zones de disponibilité. Chaque zone offre une infrastructure redondante pour assurer une haute disponibilité et une faible latence des services Azure, bases de données, stockage, IA et autres solutions cloud utilisées par les entreprises et administrations.

Combien d’emplois seront créés par les nouveaux centres de données de Microsoft en Aragón ?
Pour chaque phase de construction, entre 1 000 et 2 000 employés seront impliqués, principalement dans la construction et l’ingénierie. Une fois opérationnels, les trois campus pourraient générer environ 900 emplois permanents dans la maintenance, la sécurité, le support technique et autres profils associés.

Comment les trois campus de La Muela, Villamayor et Zaragoza seront-ils connectés ?
Le plan prévoit le déploiement de 240 km de fibre optique et 187 km de conduites, permettant d’assurer une connexion à haute capacité et à faible latence entre les sites, ainsi qu’avec le réseau d’opérateurs et infrastructure tiers.

Pourquoi l’Aragon devient-il un hub de centres de données en Espagne ?
L’attractivité d’Aragon repose sur la disponibilité de terrains, de bonnes routes de fibre, un climat favorable à l’efficacité énergétique, ainsi qu’un soutien institutionnel via des dispositifs comme le PIGA, qui facilitent le déploiement de projets stratégiques. La présence de AWS depuis 2022 et maintenant de Microsoft Azure confirme cette région comme un pôle digital majeur du pays.