Meta a conclu un nouvel accord avec Entergy Louisiana pour financer , destinées à alimenter son immense campus de centres de données Hyperion, situé dans le Paroisse de Richland, en Louisiane. Cette opération augmentera la capacité électrique associée au projet de 5 200 MW et viendra compléter les trois centrales déjà approuvées, ce qui pourrait faire dépasser la puissance totale du complexe 7 GW. Certaines estimations prévoient même près de 7,5 GW une fois l’ensemble de l’infrastructure achevé.

Cette nouvelle confirme ce que le secteur pressentait depuis plusieurs mois : la course à l’intelligence artificielle (IA) ne dépend plus uniquement de puces, réseaux et centres de données, mais aussi d’une compétition de plus en plus féroce pour sécuriser l’approvisionnement en énergie. Pour Meta, cette démarche revêt une importance particulière puisqu’elle concerne Hyperion, le campus que l’entreprise développe en Louisiane et qui ambitionne de devenir l’un de ses plus grands complexes en IA. Selon le Wall Street Journal, le projet s’inscrit dans un plan d’investissement d’environ 27 milliards de dollars pour son développement.

Un accord permettant à Meta de supporter le coût de sa propre consommation électrique

Un des éléments clés de cet accord réside dans sa structure économique. Entergy a précisé que le plan est conçu pour que Meta paie la totalité du service électrique lié à cette expansion, une question sensible politiquement aux États-Unis, où l’on craint que la croissance de la demande énergétique des centres de données ne se traduise par une hausse des factures pour les consommateurs. Entergy affirme que ce nouvel accord générera près de 2 milliards de dollars d’économies pour ses clients sur 20 ans, en plus des 650 millions déjà communiqués lors de l’accord précédent.

Cela constitue un point crucial, car la pression publique et réglementaire sur le coût énergétique de l’IA ne cesse de croître. Ces derniers mois, le débat s’est déplacé, non plus seulement sur la capacité des fournisseurs d’électricité à connecter ces projets, mais aussi sur une question beaucoup plus sensible : qui assume réellement le coût du déploiement des nouvelles infrastructures. Meta et Entergy cherchent à anticiper cette critique en adoptant un modèle qui, sur le papier, évite de faire supporter la majorité des coûts à la clientèle résidentielle.

Plus que du gaz : lignes de transmission, batteries et options nucléaires

Le nouveau plan ne se limite pas aux sept centrales à gaz naturel. Il prévoit également 240 miles (environ 385 km) de nouvelles lignes de transmission de 500 kV, des systèmes de stockage d’énergie par batteries, ainsi que des améliorations liées à l’infrastructure de production. Par ailleurs, Meta et Entergy ont signé un protocole d’accord pour explorer le développement futur de l’énergie nucléaire.

Parallèlement, Meta maintient son discours sur la transition énergétique et assure vouloir soutenir jusqu’à 2,5 GW d’énergie renouvelable. Ce chiffre n’est pas anodin : à la fin 2025, l’entreprise avait déjà conclu plusieurs accords avec NextEra Energy Resources pour soutenir 2,5 GW de projets renouvelables et de stockage en divers points des États-Unis. Toutefois, cette opposition est claire : alors que Meta investit dans ces énergies renouvelables, l’expansion d’Hyperion repose, de manière très directe, sur le gaz naturel comme solution immédiate pour garantir une puissance fiable à grande échelle.

L’IA oblige à choisir entre rapidité et durabilité

C’est justement le cœur du sujet. L’industrie technologique affirme continuer à s’engager sur ses objectifs climatiques, mais le déploiement de l’IA dans sa pleine ampleur nécessite des délais et des volumes qui, à l’heure actuelle, sont difficiles à satisfaire uniquement avec des énergies renouvelables intermittentes ou avec le nucléaire, dont la mise en service prend des années. Le gaz naturel, une fois de plus, apparaît comme la solution la plus rapide pour assurer une puissance instantanée à court terme.

Meta avait déjà annoncé, en janvier, des accords concernant l’expansion de capacités nucléaires pour soutenir le leadership américain en IA, soulignant alors que renforcer l’infrastructure énergétique était essentiel pour maintenir la croissance technologique du pays. Aujourd’hui, toutefois, la réalité immédiate se résume à dix installations de gaz associées à Hyperion. Cette contradiction illustre bien le paradoxe traversant le secteur : l’IA ambitionne de devenir le moteur de la révolution numérique de la prochaine décennie, mais son infrastructure physique continue en grande partie de dépendre des combustibles fossiles.

Un signe de la nouvelle économie énergétique liée à l’IA

Ce qui se passe avec Meta n’est pas isolé. De grandes entreprises comme Microsoft, Google, Amazon ou même Meta cherchent désormais des moyens de sécuriser leur approvisionnement électrique à une échelle qui, il y a quelques années encore, aurait paru exagérée même pour les plus grands hyper-scalers. En effet, les nouveaux centres de données dédiés à l’IA ne se mesurent plus seulement en mégawatts mais en gigawatts, ce qui transforme radicalement la planification énergétique, la régulation des réseaux et le financement des infrastructures.

Dans ce contexte, Hyperion dépasse la simple notion de campus. Il devient le symbole de la direction prise par toute l’industrie : des centres de données gigantesques, nécessitant la construction de nouvelles centrales, l’extension de réseaux de transmission, et des négociations avec des fournisseurs et régulateurs comme si chaque déploiement était presque un projet industriel régional. Ce que fait Meta en Louisiane n’est pas seulement une démarche d’entreprise, c’est le reflet des infrastructures que l’IA exigera dans les années à venir.

Questions fréquentes

Combien de nouvelles centrales à gaz Meta financera-t-elle ?
Meta financera sept nouvelles installations à gaz naturel dans le cadre de ce nouvel accord avec Entergy Louisiana. En ajoutant les trois installations déjà approuvées pour Hyperion, le campus sera associé à dix sites de cette nature.

Quelle sera la capacité totale d’énergie pour le campus Hyperion ?
Les sept nouvelles unités apporteront 5 200 MW, en complément des environ 2 300 MW déjà approuvés, portant la capacité totale à plus de 7 GW, avec certains rapports évoquant près de 7,5 GW.

Meta continuera-t-elle d’investir dans les énergies renouvelables ?
Oui. L’accord prévoit un engagement à financer jusqu’à 2,5 GW de nouvelles capacités d’énergie renouvelable, et Meta avait déjà signé des contrats dans ce sens avec NextEra avant la fin de 2025.

Les sept nouvelles centrales sont-elles déjà toutes approuvées ?
Pas encore. Selon Reuters et Tom’s Hardware, les trois premières installations ont déjà reçu une approbation réglementaire, mais les sixièmes doivent encore obtenir le feu vert des autorités locales pour commencer leur construction.

source : tomshardware