Meta Platforms en pourparlers avancés pour acquérir FuriosaAI, une start-up sud-coréenne spécialisée dans les puces d’intelligence artificielle
Meta Platforms, la société dirigée par Mark Zuckerberg, est en discussions avancées pour acquérir la start-up sud-coréenne FuriosaAI, spécialisée dans le développement de puces haute performance pour l’intelligence artificielle. Selon des sources citées par MarketScreener, l’accord pourrait être finalisé avant la fin du mois, bien que d’autres entreprises manifestent également de l’intérêt pour cette start-up.
Cette acquisition potentielle s’inscrit dans la stratégie de Meta visant à développer sa propre infrastructure matérielle pour l’IA, tout en réduisant sa dépendance à Nvidia, le leader du marché des puces graphiques et de calcul pour les modèles d’intelligence artificielle. Dans un contexte de forte demande et de pénurie de puces avancées, de plus en plus d’entreprises technologiques cherchent à fabriquer leurs propres semi-conducteurs sur mesure.
Qu’est-ce que FuriosaAI et pourquoi intéresse-t-elle Meta ?
Fondée en 2017 à Séoul par d’anciens ingénieurs de Samsung et AMD, FuriosaAI a pour objectif de développer des puces spécifiquement conçues pour accélérer le traitement des modèles d’intelligence artificielle, y compris ceux de génération de texte, tels que Llama 2 et Llama 3 de Meta.
À ce jour, la start-up a levé 115 millions de dollars auprès de divers investisseurs, dont la société technologique sud-coréenne Naver et le fonds d’investissement DSC Investment. De plus, elle a déjà établi des accords préliminaires avec des clients aux États-Unis, en Inde et au Japon, bien qu’elle n’ait pas révélé de noms spécifiques.
Le dernier développement de FuriosaAI est son puce RNGD, présentée en août 2024, en collaboration avec Global Unichip Corp. de Taïwan. Cette puce est conçue pour exécuter des inférences de modèles d’IA avec une remarquable efficacité énergétique :
- Alors que les GPU les plus avancés de Nvidia peuvent consommer jusqu’à 1 200 watts, RNGD fonctionne avec seulement 150 watts.
- Elle intègre de la mémoire HBM3 de SK Hynix, une technologie clé pour le traitement de grands modèles d’IA.
- Selon FuriosaAI, son rendement est trois fois supérieur à celui de la GPU H100 de Nvidia, l’actuel référence du secteur.
- La production en masse de RNGD devrait débuter dans la seconde moitié de 2025.
L’un des laboratoires qui s’intéresse à cette puce est le laboratoire d’intelligence artificielle de LG, ce qui renforce la perception de FuriosaAI comme une entreprise émergente avec des produits fortement compétitifs.
Meta et sa stratégie en matière de matériel d’IA
La potentielle acquisition de FuriosaAI s’aligne avec la stratégie de Meta visant à développer sa propre infrastructure matérielle pour l’intelligence artificielle, une tendance également suivie par d’autres géants technologiques tels que Google Cloud, Amazon Web Services et OpenAI.
Meta investit déjà dans la conception de puces personnalisées pour optimiser l’exécution de ses modèles d’IA. Cependant, l’entreprise dépend encore de Nvidia et d’autres fournisseurs pour ses besoins en calcul. L’acquisition de FuriosaAI pourrait permettre à Meta d’accélérer le développement de ses propres puces d’accélération d’IA, spécialement conçues pour ses modèles linguistiques et autres applications d’intelligence artificielle.
Cette démarche pourrait également aider Meta à maîtriser ses coûts, étant donné que le prix des GPU de Nvidia a considérablement augmenté ces dernières années en raison de la forte demande et des pénuries dans la chaîne d’approvisionnement.
Concurrence pour l’acquisition
Bien que Meta soit l’un des principaux intéressés, FuriosaAI a également suscité l’intérêt d’autres entreprises du secteur technologique. OpenAI, la société derrière ChatGPT, a récemment annoncé qu’elle était à un stade avancé dans la conception de ses propres puces personnalisées, ce qui pourrait faire d’elle un autre acheteur potentiel.
Cependant, l’acquisition de FuriosaAI par Meta pourrait représenter un avantage stratégique dans la course à l’intelligence artificielle, permettant à l’entreprise de bénéficier d’une plus grande indépendance dans le développement et le déploiement de son infrastructure IA à grande échelle.
Conclusion
L’achat de FuriosaAI serait une étape importante pour Meta dans sa stratégie de matériel d’IA, lui permettant de mieux rivaliser sur un marché dominé par Nvidia et d’autres entreprises dotées de capacités avancées en matière de calcul. Si l’accord se concrétise, la société sud-coréenne deviendrait un pilier clé au sein de l’écosystème de Meta, accélérant le développement de puces personnalisées et renforçant sa position dans la course à l’intelligence artificielle.
La question demeure de savoir si l’acquisition sera finalisée avant la fin du mois et comment la concurrence réagira à ce mouvement stratégique potentiel de Meta.
