Les États-Unis autorisent l’achat de Juniper Networks par HPE, mais imposent des conditions pour préserver la concurrence.

La Commission approuve l'acquisition de Juniper par HPE

Le Département de la Justice des États-Unis approuve l’acquisition de Juniper Networks par Hewlett Packard Enterprise sous conditions strictes

Le Département de la Justice des États-Unis (DOJ) a donné son feu vert à l’acquisition de Juniper Networks par Hewlett Packard Enterprise (HPE), une opération qui transforme le paysage de l’infrastructure des réseaux d’entreprise. Cependant, cette approbation s’accompagne de conditions visant à prévenir une concentration excessive du marché.

Avec cet accord, le DOJ cherche à maintenir une concurrence équitable dans le secteur des réseaux d’entreprise et des solutions WLAN, un domaine crucial pour la connectivité des campus, bureaux et centres de données intelligents, où HPE et Juniper sont des acteurs clés.

Une opération approuvée sous conditions strictes

Selon le communiqué officiel du DOJ, cet accord oblige HPE à se défaire de son activité “Instant On”, dédiée aux solutions WLAN pour les petites et moyennes entreprises. Cette unité comprend des actifs, des droits de propriété intellectuelle, du personnel de R&D et des relations avec les clients, et devra être vendue à un acheteur approuvé par le Département dans un délai maximum de 180 jours.

De plus, l’entité fusionnée devra permettre à des concurrents indépendants de licencier le code source du logiciel d’intelligence artificielle AIOps pour Mist de Juniper, un élément essentiel pour la gestion automatisée des réseaux sans fil. Un enchères publiques sera organisée pour licencier ce logiciel sous des conditions de licence perpétuelle, non exclusive, incluant la possibilité d’un support temporaire et de la transfert de personnel pour faciliter la concurrence.

L’objectif : éviter les monopoles technologiques

Cette intervention réglementaire souligne la vigilance croissante des autorités américaines concernant les opérations de fusion dans le domaine technologique. Selon le Département de la Justice, il s’agit d’une “solution innovante face à des défis uniques en matière de concurrence”, une stratégie qui permet d’éviter des litiges prolongés tout en protégeant les intérêts des consommateurs.

Chad Mizelle, chef de cabinet du DOJ, a exprimé sa satisfaction quant à ce résultat : “Nos avocats continueront de se battre et de gagner pour défendre le peuple américain et les consommateurs.” De son côté, Gail Slater, procureure générale adjointe de la Division Antitrust, a remercié l’équipe juridique pour son “travail inflexible” dans cette affaire.

Contexte de la fusion HPE-Juniper

L’acquisition de Juniper par HPE est présentée comme un mouvement stratégique pour renforcer sa position dans le domaine de l’intelligence artificielle appliquée aux réseaux, à l’edge computing et à l’infrastructure cloud. À travers cette intégration, HPE espère rivaliser plus directement avec des géants comme Cisco et Arista, consolidant ainsi un portefeuille plus robuste sous sa plateforme Aruba et les avancées de Juniper dans les réseaux définis par logiciel (SDN) et l’automatisation.

Toutefois, cette union a aussi suscité des préoccupations réglementaires en raison du haut degré de chevauchement dans le segment WLAN et les conséquences possibles pour les clients professionnels, notamment ceux à la recherche d’alternatives viables sur un marché dominé par quelques fournisseurs.

Un message au marché : régulation sans freiner l’innovation

La décision du Département de la Justice envoie un message clair : la croissance des entreprises ne doit pas nuire à la concurrence. Au lieu de bloquer la fusion, l’organisme a choisi de conditionner son approbation à des engagements spécifiques garantissant l’accès au marché pour des tiers et évitant des pratiques excluantes.

Ces mesures s’inscrivent dans une tendance de plus en plus courante parmi les régulateurs mondiaux : permettre des fusions stratégiques sans en faire des monopoles de facto.

Quelle est la suite ?

Au cours des six prochains mois, HPE devra exécuter la désinvestissement convenu, ouvrir l’enchère pour le code source de Mist AIOps et démontrer qu’il a satisfait aux exigences du DOJ. Ce n’est qu’alors qu’il pourra intégrer pleinement les capacités de Juniper dans sa structure opérationnelle.

Entre-temps, les analystes de marché surveillent attentivement l’évolution de la concurrence sur le marché des réseaux d’entreprise, et se demandent si de nouveaux acteurs auront la possibilité de combler le vide laissé par “Instant On” après sa vente.

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