Plus de la moitié des principaux centres de données mondiaux sont désormais confrontés à des risques accrus en raison de la montée des températures mondiales, selon une étude récente qui met en évidence les défis croissants pour l’infrastructure numérique essentielle aux entreprises modernes. Selon cette analyse, 56 % des 100 plus grands centres de données risquent déjà d’être impactés par des périodes prolongées de températures élevées, dépassant souvent les seuils de refroidissement nécessaires à leur fonctionnement. Si l’on envisage un scénario de fortes émissions de gaz à effet de serre, cette proportion pourrait atteindre 68 % d’ici 2040, et monter à 80 % en 2080.
Ce constat intervient alors que des vagues de chaleur records continuent de frapper l’Europe et d’autres régions, soulignant l’urgence d’interventions pour préserver la résilience de ces infrastructures critiques. Les gestionnaires des centres de données doivent faire face à une augmentation prévue de 83 % des jours critiques de refroidissement entre 2030 et 2080. Une extension qui entraînera une consommation accrue d’eau et d’énergie, exacerbrant également la pression sur les ressources en eau, déjà sur le déclin dans de nombreuses régions.
Les zones géographiques les plus vulnérables incluent Abu Dhabi, Dubaï, Istanbul, mais aussi Lagos, Johannesburg ou encore Nairobi, qui devraient voir leur risque de conditions extrêmes augmenter significativement d’ici 2050. La surchauffe menace également la stabilité des opérations : lors de pics de chaleur, des serveurs pourraient devoir être arrêtés pour éviter la surchauffe, provoquant des interruptions de service.
L’utilisation d’eau par ces centres s’avère également critique, avec environ 1,4 million de litres d’eau consommés chaque jour pour un centre de taille moyenne, un chiffre qui grimpera avec l’augmentation des températures. La crise hydrique, caractérisée par un indice de stress hydrique en hausse, risque de compliquer encore davantage leur fonctionnement dans les années à venir.
Enfin, l’impact de cette crise climatique ne se limite pas à l’aspect technique : le conflit autour de l’accès à l’eau pourrait engendrer des troubles sociaux et politiques, menaçant la licence sociale des opérateurs et leur réputation. Face à ces enjeux, les entreprises se voient désormais contraintes d’innover et d’adopter des solutions plus résilientes, tout en évaluant leur vulnérabilité face aux risques climatiques, sociaux et politiques.
Ce contexte souligne l’importance stratégique pour toutes les organisations de se préparer à un avenir incertain, où l’adaptation des infrastructures numériques constitue un enjeu majeur pour maintenir leur fonctionnement face aux défis du changement climatique. La course contre la montre est lancée pour assurer la durabilité et la résilience de ces « granaries de bits » indispensables à notre économie numérique.
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