L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni (CMA, pour ses sigles en anglais) a lancé une enquête formelle sur la relation entre Amazon et la startup d’intelligence artificielle Anthropic, après l’investissement de 4 milliards de dollars réalisé par le géant technologique dans la société. La CMA a indiqué qu’elle dispose de « suffisamment d’informations » pour examiner si ce partenariat pourrait équivaloir à une « quasi-fusion », une stratégie dans laquelle les grandes entreprises de technologie investissent dans des startups ou embauchent leur personnel pour acquérir un monopole, ce qui pourrait affecter négativement la concurrence au Royaume-Uni.
L’enquête, qui se déroulera en deux phases, vise à déterminer si la participation d’Amazon dans Anthropic a entraîné ou pourrait entraîner une « réduction substantielle de la concurrence dans un ou plusieurs marché(s) au Royaume-Uni pour des biens ou services ». La première phase de cette enquête se prolongera jusqu’au 4 octobre, date limite pour décider si l’on procède à une deuxième phase plus approfondie.
La CMA avait notifié en avril de cette année son intérêt dans l’accord entre Amazon et Anthropic, invitant toutes les parties intéressées à présenter leurs commentaires. La notification officielle du jeudi a marqué le commencement formel de l’enquête.
Amazon, de son côté, a exprimé sa déception face à la décision de la CMA, arguant que sa collaboration avec Anthropic « ne répond pas au seuil de révision » établi par l’autorité. La société américaine avait annoncé en septembre 2023 qu’elle acquerrait une participation minoritaire dans Anthropic et qu’elle soutiendrait son développement en utilisant les plateformes de calcul en nuage d’Amazon Web Services (AWS). De plus, Amazon a souligné que Anthropic utiliserait les puces Trainium et Inferentia d’AWS pour construire, entraîner et déployer ses futurs modèles d’intelligence artificielle.
Anthropic, qui se décrit comme une entreprise indépendante, est connue pour son modèle fondamental d’intelligence artificielle générative appelé Claude, capable de réaliser des dialogues sophistiqués, de générer du contenu créatif, ainsi que de mener des raisonnements complexes et de donner des instructions détaillées. La collaboration entre Amazon et Anthropic combine ce modèle d’IA avec la technologie en nuage d’AWS.
La CMA a également mené des enquêtes sur Amazon et Microsoft en relation avec leurs affaires de calcul en nuage au Royaume-Uni. En octobre 2023, l’autorité britannique a ouvert une enquête de deux ans sur ces entreprises, qui dominent ensemble entre 70% et 80% du marché britannique des services en nuage. De plus, en novembre 2023, la CMA a annoncé qu’elle avait approuvé des engagements d’Amazon et Meta pour résoudre des pratiques déloyales liées à leurs plateformes de marché.
