L’Union européenne, dans sa quête constante d’innovation et de durabilité, explore une nouvelle frontière pour les centres de données : l’espace. Avec le projet ambitieux Ascend, dirigé par Thales Alenia Space, l’UE étudie la faisabilité d’opérer des centres de données en orbite dans le cadre de son objectif de neutralité carbone pour 2050.
Défis et opportunités des Data Centers spatiaux
Bien que l’idée de déplacer des centres de données dans l’espace puisse sembler difficile en raison d’aspects tels que l’empreinte carbone des lancements de fusées, la latence, l’énergie solaire et les risques d’éruptions solaires ou de collisions avec des débris spatiaux, le projet Ascend cherche à surmonter ces obstacles. L’initiative se concentre sur l’utilisation de l’énergie solaire hors de l’atmosphère terrestre et l’utilisation d’infrastructures modulaires avec un montage robotisé, qui pourraient réduire significativement l’empreinte carbone des centres de données sur Terre.
David Carrero Fernández-Baillo, cofondateur de Stackscale et expert en infrastructure cloud en Europe, offre une perspective pragmatique sur les centres de données dans l’espace : « Ces expériences représentent une étape significative dans le développement de l’exploration spatiale et dans l’expansion potentielle vers la Lune ou Mars. Cependant, malgré leur importance pour le progrès scientifique et technologique, leur application pratique dans le monde des affaires actuel est limitée. Les coûts associés à l’opération et à l’entretien de ces centres de données spatiaux sont considérablement élevés, ce qui pose un défi important pour leur mise en œuvre généralisée dans le secteur privé à court terme. Ce type d’initiatives, bien que prometteuses, doivent encore surmonter de nombreux obstacles économiques et techniques pour être viables et fonctionnelles pour les entreprises sur Terre.»
Une expérience conjointe avec Microsoft dans l’ISS
Dans le cadre du projet, un petit serveur sera installé dans la Station Spatiale Internationale (ISS), dans une expérience conjointe avec Microsoft. Cette avancée dans l’expérimentation cherche à mieux comprendre le fonctionnement et les capacités d’un centre de donnéesUn centre des données ou centre de traitement de données (CTD) … dans l’espace.
Robotique et nouvelles technologies en jeu
Le projet envisage l’utilisation de la robotique pour la configuration et l’entretien des centres de données en orbite, avec la collaboration d’entités importantes telles que le groupe Ariane et Airbus. La recherche se concentre également sur le développement de lanceurs réutilisables et économiques qui rendraient viable l’installation de ces centres de données spatiaux.
Impact potentiel et avenir des Data Centers spatiaux
Le projet Ascend ne cherche pas seulement à valider la viabilité technique et environnementale des centres de données dans l’espace, mais aussi leur capacité à soutenir la numérisation et l’autonomie des données de l’UE. Les résultats de cette étude pourraient avoir un impact significatif sur l’avenir des centres de données, en offrant une solution innovante pour relever les défis énergétiques et environnementaux sur Terre.
Un pas vers la durabilité et le leadership technologique de l’Europe
Ce projet représente un effort important pour l’Europe dans son cheminement vers la durabilité et la consolidation en tant que leader mondial dans les infrastructures modulaires robotisées et les lanceurs réutilisables. L’idée de centres de données dans l’espace pourrait ouvrir de nouvelles possibilités pour l’industrie spatiale et technologique européenne, en offrant des solutions durables et avancées pour la demande croissante de traitement de données.
En conclusion, le projet Ascend du programme Horizon Europe de l’UE est un pas audacieux vers un avenir où les centres de données dans l’espace pourraient devenir une réalité. Cette initiative ne cherche pas seulement des solutions innovantes pour les défis environnementaux et énergétiques actuels, mais ouvre également un nouveau chapitre dans l’exploration spatiale et l’autonomie numérique de l’Europe.
Référence : UE
