Le Pays Basque a inauguré le premier IBM Quantum System Two en Europe au sein du IBM-Euskadi Quantum Computational Center (IQCC), situé sur le campus principal de la Fondation Ikerbasque à Donostia-San Sebastián. Ce système, doté d’un processeur IBM Quantum Heron de 156 qubits, représente une avancée technologique majeure et place Euskadi sur la carte mondiale de la calculabilité quantique utile, c’est-à-dire capable d’exécuter des algorithmes à l’échelle pratique qui dépassent la similation classique brute force.
L’inauguration — la deuxième installation de System Two en dehors des États-Unis — a rassemblé une large représentation institutionnelle et scientifique. Ont pris la parole le Lehendakari Imanol Pradales; Jay Gambetta, directeur de IBM Research; le conseiller à la Science, Universités et Innovation, Juan Ignacio Pérez Iglesias; la députée générale de Gipuzkoa, Eider Mendoza; le maire de San Sebastián, Eneko Goia; ainsi que Horacio Morell, président d’IBM pour l’Espagne, le Portugal, la Grèce et Israël. Étaient également présents la présidente du Parlement Basque, Bajartxo Tejería; les vice-lehendakaris Ibone Bengoetxea et Mikel Torres; ainsi que les députés généraux d’Alava et de Biscaye, Ramiro González et Elixabete Etxanobe, en compagnie de représentants du tissu académique et entrepreneurial.
« La stratégie quantique basque fait aujourd’hui un saut de géant », a souligné le Lehendakari Imanol Pradales. « Elle nous permettra d’attirer des talents, se connecter à d’autres pôles de connaissance et d’innovation, et s’aligner avec la stratégie européenne de résilience et de reindustrialisation ».
« Après deux ans de collaboration avec BasQ, nous voyons déjà des résultats en science des matériaux et en physique des hautes énergies », a déclaré Jay Gambetta. « Avec le premier System Two européen — propulsé par notre meilleur processeur Heron — nous espérons accélérer ce que les équipes de la région peuvent réaliser. »
Une avancée de génération : conception modulaire et voie vers plusieurs processeurs
IBM Quantum System Two est la plateforme nouvelle génération du fabricant : un design modulaire, évolutif et prêt à intégrer plusieurs processeurs à l’avenir, avec une architecture cryogénique, de contrôle et d’électronique conçue pour croître par blocs. Le Heron de 156 qubits qui équipe le système basque est l’un des processeurs les plus efficaces et stables qu’IBM ait produits à ce jour, servant de pont vers des configurations où plusieurs puces pourront travailler conjointement (multi-QPU), ouvrant la voie à des algorithmes de taille accrue et des circuits plus complexes.
Pour la communauté scientifique et le tissu industriel, cette étape n’est pas cosmétique. Elle représente la possibilité en Europe d’avoir une capacité quantique avec une “performance utile”, avec des taux d’erreur et des temps de cohérence permettant d’explorer des problèmes réels au-delà des benchmarks académiques : optimisation complexe, simulation de matériaux, modèles biomoléculaires ou amélioration d’algorithmes d’IA sous un prisme quantique.
BasQ, IKUR 2030 et une ambition nationale pour la quantique
L’installation s’inscrit dans BasQ – Basque Quantum, une initiative du Département de la Science, Universités et Innovation du Gouvernement Basque, en collaboration avec les dib discriminations de Álava, Biscaye et Gipuzkoa. La stratégie IKUR, lancée en 2019, a identifié la calcul quantique — avec les neurosciences, neutrons et intelligence artificielle — comme domaine prioritaire. En mars 2023, la collaboration avec IBM pour établir un centre quantique et déployer un ordinateur dans la région a été annoncée, renforcée en mars 2025 avec la confirmation que Euskadi accueillerait le premier System Two en Europe.
Le IBM-Euskadi Quantum Computational Center ne se limite pas à une salle blanche avec un cryostat : il aspire à devenir un pôle de référence dans le sud de l’Europe, avec un accès partagé au système pour les membres du réseau BasQ et la communauté académique et industrielle associée à la stratégie. La double ambition est : recherche de pointe et transfert vers des secteurs stratégiques — énergie, industrie, biorobotique et intelligence artificielle — où la quantique peut apporter des avantages différenciateurs.
Que permettra System Two à Donostia ?
Les usages attendus toucheront la science et l’industrie :
- Nouveaux matériaux : conception et simulation de catalyseurs, supraconducteurs, alliages ou matériaux pour batteries, en abordant des interactions quantiques que les méthodes classiques approchent avec des limitations.
- Optimisation : itinéraires logistiques, planification industrielle, attribution de ressources ou contrôle dans des processus complexes avec des milliers de variables et contraintes.
- Biorobotique : modélisation de protéines et dynamique moléculaire pour découverte de médicaments, interactions protéine-ligand et simulations nécessitant actuellement d’énormes superordinateurs classiques.
- IA et machine learning : recherche dans des hybrides quantique-classique (algorithmes variationnels), amélioration de kernels ou exploration de nouveaux modèles exploitant des structures quantiques pour classification ou optimisation.
La performance à court terme sera probablement hybride : combiner pré- et post-traitement classiques avec des subroutines quantiques là où le speed-up est tangible. Le système basque permettra de tester à l’échelle ces subroutines sur du matériel réel, d’évaluer erreurs et bruit, et de affiner les algorithmes pour un impact hors du laboratoire.
Un écosystème “complet”: talents, formation et collaboration internationale
Le centre ambitionne de former et attirer des talents. Le Gouvernement Basque et IBM ont conçu des programmes de formation pour étudiants et professionnels, avec expériences immersives, ressources didactiques et accès aux outils de développement d’IBM (frameworks, runtimes, toolchains). Ce réservoir de spécialistes est aussi stratégique que le hardware lui-même : sans personnes, pas d’écosystème quantique florissant.
De plus, intégrer le réseau mondial IBM Quantum permet de collaborer avec des groupes en Europe, Irlande et États-Unis qui publient déjà des résultats en matériaux condensés, chimie ou physique des hautes énergies en testant les limites de Heron. Euskadi gagne en visibilité sur cette plateforme et peut mener des projets avec une signature propre et une valeur ajoutée locale.
Un “premier” européen… et un message géopolitique
Le fait que l’Europe inaugure son premier System Two à Donostia revêt une lecture stratégique. La souveraineté technologique européenne passe par le fait de ne pas dépendre exclusivement d’équipements extracommunautaires éloignés et surchargés. Rassembler une capacité quantique de pointe sur le territoire européen réduit la latence (y compris administrative), facilite la constitution de consortiums transfrontaliers et aligne la région avec son discours d’autonomie stratégique. Pour les entreprises, cela signifie accès à une ressource unique sans traverser des océans ; pour la communauté scientifique, des opportunités compétitives dans les appels d’offres européens et internationaux.
Feuille de route : d’un Heron à “beaucoup de Heron”
La conception modulaire de System Two permet d’évoluer vers des configurations multi-processeurs au fur et à mesure que la technologie et les budgets le permettront. Cela entraîne de nouveaux défis : enroutage quantique entre puces, synchronisation, gestion d’erreurs et correction à grande échelle. Mais cela ouvre également la voie à des algorithmes plus ambitieux et à un espace de benchmarking plaçant Euskadi à la première ligne de l’expérimentation quantique.
Ce qui vient maintenant
- Accès et intégration pour les membres de l’IQCC et le réseau BasQ, avec soutien d’IBM et du Gouvernement Basque.
- Premiers workloads à utilité en partenariat avec l’énergie, la biorécherche et l’industrie, en ligne avec IKUR 2030.
- Programmes de formation et appels à candidatures pour doctorat et post-doctorat afin d’alimenter le pipeline de talents.
- Projets internationaux testant Heron dans des algorithmes hybrides et des applications concrètes.
Un jalon concrèt et utile
En calcul quantique, beaucoup d’annonces oscillent entre le buzz et l’incompréhensible. Celle-ci dissipe les doutes : un système installé, opérationnel et accessible en Europe, soutenu par un accord national (BasQ/IKUR), avec une vocation industrielle et formationnelle. Que le processeur Heron ait déjà été livré — et que System Two soit prêt à évoluer — rend ce jalon tangible pour la communauté scientifique et le tissu économique.
Le Pays Basque ne se contente pas de miser sur la quantique : il l’invite à être utilisée.
Questions fréquentes
Qu’est-ce exactement que l’IBM Quantum System Two et pourquoi est-ce important ?
C’est la plateforme quantique de nouvelle génération d’IBM : modulaire, évolutive et prête à intégrer plusieurs processeurs. Son design permet d’exécuter des algorithmes utiles avec de meilleures taux d’erreur et stabilité, et d’évoluer vers des configurations multi-QPU.
Que contribue le processeur IBM Quantum Heron de 156 qubits ?
Heron est l’un des processeurs quantiques les plus performants d’IBM à ce jour. Avec ses 156 qubits, ainsi que des améliorations en cohérence et fidélité, il permet des algorithmes pratiques dans des domaines comme matériaux, optimisation, biorobotique ou IA.
Qui peut accéder au Centre de calcul quantique IBM-Euskadi et comment ?
Les membres de l’IQCC et les entités liées à la stratégie quantique basque (BasQ/IKUR) ont accès au système et aux ressources d’IBM. Le centre offre soutien, formation et programmes spécifiques pour chercheurs et entreprises.
Quelles applications concrètes pour l’énergie, la biomédecine et l’industrie sont envisagées ?
En énergie: nouveaux matériaux pour batteries et optimisation des réseaux ; en biorobotique : modélisation de protéines et interactions protéines-ligands ; en industrie : optimisation des processus et de la logistique. Toutes via algorithmes hybrides quantique-classiques sur matériel réel.
source : newsroom.ibm
