Comment ARM s’impose dans les PC et les centres de données — au cœur des produits et tendances derrière l’engouement

Après des décennies de domination exclusive dans le domaine des appareils mobiles, l’architecture ARM connaît une étape déterminante. La promesse est ambitieuse : ARM Holdings vise à accroître sa part de marché mondial des CPU pour centres de données, passant de 15 % à 50 % d’ici la fin 2025. Sur le marché des PC, des processeurs comme le Snapdragon X Elite de Qualcomm commencent déjà à rivaliser frontalement avec Intel et AMD.

ARM peut-il atteindre ses objectifs ambitieux ? La réponse se trouve dans les données : un mélange de promesses réalistes, de concurrence féroce et de défis techniques importants.

La Grande Offensive dans les Centres de Données

Le secteur des centres de données représente le champ de bataille le plus audacieux pour ARM. Mohamed Awad, vice-président senior de l’infrastructure chez ARM, affirme que la technologie ARM offre généralement une consommation d’énergie inférieure à celle de ses concurrents Intel et AMD.

Ce avantage en termes d’énergie n’est pas fortuit : il découle d’un besoin urgent. Les centres de données consacrent d’énormes quantités d’électricité à l’intelligence artificielle, et les puces ARM gagnent en popularité auprès des entreprises de cloud computing.

Les Chiffres Ne Manquent Pas d’Intérêt (Mais Ne Convainquent Pas Tout le Monde)

Cependant, les experts restent sceptiques face aux projections d’ARM. Manoj Sukumaran, analyste principal chez Omdia, qualifie ces chiffres d’« aspiratifs » et prévoit que les serveurs à base d’ARM représenteront seulement entre 20 % et 23 % du marché mondial des serveurs en 2025.

Les chiffres clés :

• AWS prévoit de déployer plus de 1,2 million de CPU ARM dans ses serveurs cette année
• Omdia estime que les expéditions globales de serveurs atteindront 12,3 millions d’unités en 2025
• Les expéditions de CPU Intel Xeon pour serveurs diminuent depuis le deuxième trimestre 2022

Les Grands Acteurs Entrent dans la Scène

Le véritable moteur pour les serveurs à base d’ARM provient des géants technologiques. Google et Microsoft ont commencé à concevoir des processeurs de centres de données utilisant la technologie ARM, bien que leurs projets en soient encore à un stade précoce par rapport à Amazon.

Amazon reste en tête avec ses processeurs Graviton, tandis que NVIDIA utilise un processeur basé sur ARM nommé Grace dans certains de ses systèmes d’IA avancés, équipés de deux puces Blackwell.

La Bataille du PC : Qualcomm contre les Géants

Dans le domaine des PC, Qualcomm mène la charge avec sa série Snapdragon X. Les premiers résultats sont impressionnants : notre site partenaire Tom’s Hardware a comparé les performances en Geekbench 6 pour les puces Snapdragon X Elite, Intel et AMD, et a constaté que le X Elite dépassait ses concurrents de 18 à 25 %.

Snapdragon X Elite : David contre Goliath ?

Les benchmarks montrent que la plateforme Snapdragon X Elite est prête à tenir ses promesses impressionnantes, sur la base d’une première série de tests. Cependant, la réalité est plus nuancée :

Les points forts :

• Sur Windows 11, le Snapdragon X Elite offre essentiellement des performances comparables à un PC portable Intel ou AMD, avec une meilleure autonomie
• Nous n’avons pas constaté de perte de performance évidente sur batterie avec les laptops Snapdragon que nous avons testés

Les défis :

• Pour les joueurs, les problèmes de compatibilité avec Windows-on-ARM pourraient rester importants en 2025
• Les laptops Snapdragon X Elite ne sont pas non plus bon marché

Apple Maintient sa Supériorité

Pendant ce temps, Apple continue d’imposer sa domination avec sa série M4. En termes de performances brutes, il est évident qu’Apple reste en tête. Les chiffres le confirment :

• Le processeur M4 Max affiche les scores les plus élevés en Geekbench v6 en mono et multi-core
• Le score CrossMark d’Apple dépasse confortablement celui de ses deux principaux concurrents

Le CPU est 50 % plus rapide que le M2, intègre le ray tracing, et le moteur neuronal peut gérer 38 trillions d’opérations par seconde, faisant de lui le processeur le plus rapide pour les charges de travail IA sur PC aujourd’hui.

La Contre-offensive : NVIDIA et l’Avenir d’ARM

Le paysage se complique avec l’entrée de NVIDIA. La société prévoit de lancer une plateforme CPU et GPU haut de gamme basée sur ARM pour les consommateurs en septembre 2025, avec une commercialisation prévue en mars 2026.

Les Projets de NVIDIA

La combinaison CPU-GPU de NVIDIA pourrait offrir en fin de compte une alternative aux processeurs haut de gamme de la série M de Apple pour Windows. Leur stratégie comprend :

• L’intégration d’accélérateurs IA, qui ne sont pas encore standard dans la majorité des CPUs pour consommateurs
• Une collaboration avec le fournisseur ARM MediaTek pour créer une nouvelle gamme de processeurs
• MediaTek prévoit d’expédier trois millions de ces nouveaux processeurs ARM de NVIDIA en 2025, puis 13 millions en 2026

La Résistance x86 : Intel et AMD s’unissent

Face à la menace ARM, une instance inédite s’est produite : Intel et AMD ont annoncé qu’ils allaient former un « groupe consultatif de l’écosystème x86 ». Les membres fondateurs incluent Broadcom, Dell, Google, HPE, HP, Lenovo, Meta, Microsoft, Oracle et Red Hat.

Trop peu, Trop tard ?

Actuellement, x86 détient 90 % du marché des CPU pour centres de données et 90 % du marché des CPU pour clients. Cependant, des fissures apparaissent :

• Au début de 2025, Intel conserve 75,3 % du marché x86 général, tandis qu’AMD en détient 24,7 %, en hausse de 4,3 % interannuel
• La croissance d’ARM est alimentée par de nouveaux acteurs comme Qualcomm Snapdragon X et par une adoption accrue des Chromebooks

Analyse de la Concurrence Directe

ARM vs. x86 : La Guerre des Architectures

Avantages d’ARM :

• Efficacité Énergétique : Le M4 conserve une avance en efficacité énergétique par rapport aux puces leaders d’Intel, AMD, et autres processeurs ARM
• Scalabilité : La modularité permet aux fabricants de personnaliser les processeurs pour des besoins spécifiques
• Performance par Watt : Une efficacité énergétique nettement supérieure à celle des CPU Intel et AMD

Forces de x86 :

• Performance Brute : Les CPU x86 d’Intel et AMD surpassent actuellement les solutions ARM dans les benchmarks
• Compatibilité Logicielle : L’écosystème logiciel étendu de x86 constitue un défi pour ARM
• Historique et Infrastructure : x86 est profondément ancré dans l’informatique mondiale, difficile à éliminer rapidement

Le Marché des PC : Prévisions 2025

En 2023, le marché des processeurs de PC à base d’ARM a atteint une valeur de 9,2 milliards de dollars, avec une projection à 52,65 milliards pour 2030. Cependant, les prévisions indiquent que les PC basés sur ARM, incluant ceux de Qualcomm, ne représenteront que 13 % du total des expéditions de PC en 2025.

Verdict : ARM Peut-il Réaliser ses Promesses ?

Dans les Centres de Données : L’objectif de 50 % semble un peu trop optimiste. Les analystes plus prudents évoquent 20-25 %, ce qui reste une croissance impressionnante mais plus réaliste.

Dans les PC : ARM gagnera des parts de marché progressivement, mais 2025 sera plutôt l’année de l’établissement que celle de la domination. On peut s’attendre à une hausse des laptops sous Windows et ChromeOS alimentés par ARM, sans que cela implique pour autant une fin pour x86.

Facteur Clé : Logiciels La question de la compatibilité pourrait se résoudre à mesure que davantage de développeurs créeront des applications et jeux pour ARM, mais cela prendra du temps.

Conclusion : Une Révolution en Marche

ARM vit une période de gloire, mais la transformation sera progressive, pas soudaine. Dans les centres de données, l’efficacité énergétique et le soutien de géants comme AWS, Google et Microsoft constituent une base solide. Dans le domaine des PC, le Snapdragon X Elite de Qualcomm a montré que ARM peut rivaliser, tandis que l’entrée de NVIDIA en 2025-2026 pourrait être le catalyseur dont l’écosystème a besoin.

ARM pourra-t-il atteindre ses objectifs ambitieux ? Partiellement. La part de 50 % du marché dans les centres de données en 2025 paraît peu probable, mais 25-30 % reste envisageable. Dans les PC, ARM établira une présence légitime sans nécessairement dominer le marché.

La vraie question n’est pas de savoir si ARM peut « réussir à atterrir » avec succès, mais à quelle vitesse x86 pourra évoluer pour conserver sa pertinence. La course ne fait que commencer, et 2025 sera l’année qui déterminera l’avenir de la computation.