Une nouvelle ère pour l’industrie des semi-conducteurs : SiCarrier Technologies dévoile sa lithographie de 28 nm au SEMICON China 2025
Lors de la foire SEMICON China 2025, une jeune entreprise chinoise spécialisée dans les équipements pour semi-conducteurs, SiCarrier Technologies (新凱來), a suscité l’attention internationale en présentant une lithographie de 28 nanomètres pour wafers de 300 mm, une technologie jusqu’ici dominée par des géants comme ASML.
Fondée en 2020 et soutenue par le fonds industriel du gouvernement de Shenzhen, SiCarrier a réussi à développer en seulement quatre ans une trentaine d’équipements pour des processus critiques, notamment le dépôt de couches atomiques (ALD), le dépôt chimique et physique en phase vapeur (CVD et PVD), ainsi que la gravure et les tests électriques. Bien que la lithographie à immersion de 28 nm n’ait pas été exposée directement, des sources internes ont confirmé qu’elle respecte déjà des normes internationales en matière de précision et de longueur d’onde de la source lumineuse.
Un défi pour ASML
Le directeur de l’Institut de microélectronique de l’Université Tsinghua, Wei Shaojun, a qualifié cette innovation de « non seulement un jalon technique, mais également une reconfiguration de l’écosystème industriel », mettant en avant la « stratégie Shenzhen », qui repose sur un financement public, une exécution orientée vers le marché et l’attraction de talents internationaux. Il convient de noter que l’équipe technique de SiCarrier compte parmi ses membres des vétérans d’entreprises comme ASML et Applied Materials.
Compétition avec les grands en quatre ans
Bien que la lithographie de 28 nm soit encore loin des niveaux de miniaturisation de 5 ou 3 nm, elle représente une frontière critique entre les technologies matures et avancées, en étant particulièrement pertinente pour des secteurs tels que l’automobile, les dispositifs IoT et les puces d’énergie. Le fait qu’une entreprise chinoise ait atteint cette technologie constitue un saut significatif dans la quête d’autonomie technologique du pays.
De plus, SiCarrier a commencé à déployer ses équipements de gravure et de test auprès de clients nationaux de premier plan tels que SMIC et Hua Hong, ce qui renforce sa légitimité commerciale. D’après son directeur technique, Chen Dong, l’entreprise collabore actuellement avec plusieurs usines de puces et prévoit de publier des données sur ses premières commandes commerciales au quatrième trimestre de 2025.
Un tournant pour la chaîne d’approvisionnement mondiale ?
La présentation de SiCarrier intervient à un moment clé : selon SEMI, en 2024, la Chine représentait 28 % des dépenses mondiales en équipements pour semi-conducteurs, avec un marché intérieur évalué à 320 milliards de dollars, bien que le taux de pénétration des équipements nationaux demeure inférieur à 15 %. Les avancées de SiCarrier pourraient modifier cette dynamique, renforçant la résilience de l’écosystème local face aux restrictions technologiques internationales.
Défis et prochaines étapes
Malgré cet enthousiasme, des défis subsistent. Les experts soulignent qu’il est essentiel de démontrer la compatibilité totale de ces équipements avec les lignes de production existantes et de garantir des niveaux de performance et de fiabilité similaires à ceux des leaders mondiaux. Pour ce faire, l’entreprise prévoit d’étendre son réseau de recherche et développement à plus de dix villes chinoises et d’ouvrir des centres de service technique en Europe et en Asie du Sud-Est. Ils travaillent également sur des versions de leurs équipements compatibles avec les normes d’ASML et d’Applied Materials, selon les déclarations de leur directrice marketing, Zhao Min.
Un signal d’alerte pour l’industrie mondiale
Comme l’a averti Gu Wenjun, analyste en chef de la société spécialisée ICwise, « l’ascension de SiCarrier n’est que le début ». Bien que son parcours soit encore à ses débuts, son arrivée sur le marché symbolise l’entrée de la Chine dans une nouvelle ère de compétition dans la fabrication d’équipements avancés pour les semi-conducteurs.
Les répercussions de ces avancées technologiques pourraient se faire sentir à divers niveaux, influençant les coûts, l’autonomie technologique et la stabilité des chaînes d’approvisionnement qui soutiennent une grande partie d’Internet et de ses infrastructures essentielles.
Pour plus d’informations, consultez le site de SiCarrier.
