Depuis les premiers jours du réseau, le Protocole Internet version 4 (IPv4) a été la pierre angulaire des communications numériques. Malgré ses limites évidentes et l’émergence de l’IPv6, l’IPv4 reste le standard dominant et, selon les experts, continuera à être utilisé pendant des décennies.
Les débuts de l’IPv4
Le développement de l’IPv4 a débuté dans les années 70, lorsque l’ARPANET a posé les bases d’Internet. En 1981, la version affinée du protocole fut définie dans le RFC 791 et, à partir de ce moment, sa croissance fut ininterrompue. L’essor d’Internet dans les années 90 a nécessité la recherche de solutions telles que l’utilisation de CIDR et l’introduction de NAT afin de prévenir l’épuisement prématuré des adresses.
La pénurie d’adresses et la transformation en marchandises
Avec seulement 4,3 milliards d’adresses uniques, la saturation de l’espace IPv4 était évidente dès les années 90. À partir de 2011, les Registres Régionaux de l’Internet (RIR) ont commencé à épuiser leurs réserves, ce qui a donné lieu à un marché secondaire où des blocs d’adresses IPv4 sont vendus pour des dizaines de milliers d’euros, selon leur taille et leur demande.
Solutions temporaires prolongeant la vie de l’IPv4
Malgré l’existence de l’IPv6, des technologies telles que NAT (Network Address Translation) et CGNAT (Carrier-Grade NAT) permettent à des millions de dispositifs de partager des adresses IPv4 publiques. D’autres mécanismes tels que les tunnels IPv6 à IPv4 et les configurations dual-stack (avec les deux protocoles fonctionnant en parallèle) ont permis de maintenir l’opérabilité sans imposer un changement immédiat.
La lente marche vers l’IPv6
Bien que l’IPv6 soit disponible depuis plus de deux décennies, son adoption mondiale tourne à peine autour de 46 %. Des pays comme l’Inde, l’Allemagne et les États-Unis mènent cette transition, mais le progrès est inégal. De nombreux réseaux continuent de privilégier l’IPv4 en raison des coûts et de la complexité de la migration des infrastructures complètes.
La croissance des dispositifs IoT (Internet des Objets) pourrait accélérer l’adoption de l’IPv6, chaque nouveau capteur ou dispositif intelligent nécessitant une adresse unique, et seul l’IPv6 peut offrir une quantité virtuellement illimitée d’adresses.
IPv4, un héritage qui perdurera
Les experts assurent que l’IPv4 ne disparaîtra pas définitivement dans les prochaines décennies. Tout comme le COBOL continue d’être utilisé dans les systèmes bancaires, l’IPv4 se maintiendra dans des niches spécifiques, des réseaux hérités et des dispositifs anciens. Pendant ce temps, les grandes plateformes comme Google, Facebook ou Amazon continueront de soutenir l’IPv6, mais la coexistence des deux protocoles sera la norme.
Conclusion
L’IPv4, né dans les années 80, demeure le pilier d’Internet plus de 40 ans après. L’absence d’une date de retrait officielle, les coûts de transition et la robustesse des solutions temporaires garantissent que sa présence perdurera encore longtemps. L’IPv6 est en pleine expansion, mais son règne total est encore loin. Pour la plupart des utilisateurs et des entreprises, le changement ne sera pas forcé, et le protocole qui a donné vie à Internet continuera d’être présent bien au-delà de notre génération.
via : Linuxblog
