Lors du CES 2026 à Las Vegas, Intel a dévoilé l’une de ses initiatives les plus emblématiques des dernières années : la nouvelle série Intel Core Ultra 3, présentée comme la première plateforme de calcul construite sur le processus Intel 18A, le nœud de fabrication le plus avancé que la société affirme avoir développé et produit aux États-Unis.

Au-delà du simple titre, cette démarche vise un objectif précis : faire de l' »AI PC » une catégorie de masse, offrant une autonomie suffisante pour le quotidien, une puissance adaptée à la création de contenu et, surtout, une NPU (unité de traitement neuronal) capable de gérer des tâches d’IA sans dépendre constamment du cloud. Dans leur communiqué, Intel souligne que la famille Series 3 supportera plus de 200 conceptions de PC de partenaires mondiaux, et qu’elle sera, selon leur propre définition, leur plateforme d’AI PC la plus largement adoptée à ce jour.

Une gamme conçue pour les portables… mais aussi pour l’edge

Un des messages clés répétés par Intel lors de cette annonce est que ces processeurs ne s’adressent pas uniquement aux ordinateurs personnels. Pour la première fois, la société affirme que ces processeurs sont testés et certifiés pour des usages embarqués et industriels en edge, citant des scénarios tels que la robotique, l’automatisation, les villes intelligentes ou la santé.

Ce double usage — PC et edge — s’inscrit dans la tendance à rapprocher l’inférence d’IA des données : moins de latence, plus de contrôle, et une dépendance moindre à la connectivité. Intel le présente comme une solution pour simplifier les déploiements : davantage de capacités d’IA intégrée dans un seul SoC, plutôt que de combiner CPU et GPU discrets dans des architectures plus complexes.

L’évolution des modèles X9 et X7 : graphiques Arc et jusqu’à 50 TOPS en NPU

Dans la gamme mobile, Intel met en avant une nouvelle “classe” de processeurs Core Ultra X9 et X7, destinés aux utilisateurs combinant productivité, création et gaming sur un même appareil. La société met l’accent sur deux points : les graphiques intégrés Intel Arc et une fiche technique qui, dans ses modèles haut de gamme, atteint jusqu’à 16 cœurs CPU, 12 Xe-cores et 50 TOPS de NPU.

En termes de performances, le communiqué donne des chiffres comparatifs (selon leurs méthodologies et configurations) avec des promesses telles que jusqu’à 60 % de performance multinoyau en plus, plus de 77 % de gains en gaming et jusqu’à 27,1 heures d’autonomie en lecture Netflix sur une conception de référence.

Ces données, destinées à faire sensation au CES, ont aussi pour but d’envoyer un message au marché : un ordinateur “avec IA” ne doit pas être une simple étiquette, mais une machine qui se veut rapide, endurante sur plusieurs heures, capable de gérer des charges modernes sans surchauffer ni devenir bruyante.

L’atout de l’edge : LLM, vidéo et modèles VLA

Intel accompagne sa vision de “l’IA en bordure” par des comparaisons ciblant des charges spécifiques. Selon ses estimations, la série Core Ultra 3 offre jusqu’à 1,9× plus de performance pour les modèles de langage (LLM), jusqu’à 2,3× meilleur rendement par watt/dollar dans l’analyse vidéo de bout en bout, et jusqu’à 4,5× plus de débit dans les modèles VLA (vision-language-action).

Le point crucial réside dans le type de client : intégrateurs industriels, fabricants de solutions de vision, commerçants avec analytique en magasin ou systèmes médicaux et de laboratoire qui ne peuvent pas — ou ne veulent pas — dépendre d’une connexion constante à des services externes. Pour eux, la promesse ne se limite pas à “plus de TOPS”, mais propose une équation plus pragmatique : coût total, fiabilité 24/7 et déploiements reproductibles.

Dates : précommande imminente et lancement mondial en janvier

Concernant la disponibilité, Intel prévoit un calendrier précis : les précommandes des premiers portables débuteront le 6 janvier 2026 et la distribution mondiale commencera le 27 janvier 2026, avec davantage de modèles durant la première moitié de l’année. Pour la branche industrielle/edge, la société prévoit que les systèmes seront disponibles à partir du deuxième trimestre 2026.

Si la clé du CES est de façonner le récit, Intel a voulu présenter ce lancement comme un tournant : une nouvelle génération d’AI PCs, la fabrication sur processus 18A comme étendard technologique, et une famille qui veut dépasser le simple ordinateur portable pour s’imposer aussi dans les usines, en ville, et dans des environnements critiques.

Questions fréquentes

Que signifie que les Intel Core Ultra Series 3 soient “construites sur Intel 18A” ?
Cela indique que cette génération est la première plateforme basée sur leur processus Intel 18A, que la société décrit comme son nœud de fabrication le plus avancé, développé et produit aux États-Unis.

Que permet une NPU jusqu’à 50 TOPS dans un portable pour une utilisation concrète ?
Elle autorise l’exécution et l’accélération des tâches d’IA localement (ex : fonctions de productivité, effets dans les visioconférences ou flux créatifs), réduisant la dépendance au cloud tout en améliorant la latence et la confidentialité selon le cas d’usage.

Pourquoi est-ce important que la Série 3 soit certifiée pour l’edge industriel ?
Parce qu’elle ouvre la voie à un déploiement du même type de silicium (et une partie de l’écosystème logiciel) dans des environnements embarqués et industriels nécessitant une fiabilité 24/7 et des conditions de fonctionnement spécifiques.

Quand seront disponibles les premiers portables équipés de l’Intel Core Ultra Series 3 ?
Intel prévoit que les précommandes débuteront le 6 janvier 2026, avec une disponibilité mondiale à partir du 27 janvier 2026.

Source : newsroom.intel