Le 8 juillet 2025, un incendie majeur a ravagé le centre névralgique de Telecom Egypt, situé dans le bâtiment Ramses Exchange en plein cœur du Caire. Cet incident tragique a fait quatre morts parmi les employés, plus de vingt blessés principalement en raison de l’inhalation de fumée, et a entraîné une coupure importante des services numériques à l’échelle nationale. Il s’agit de l’un des incidents les plus graves survenus dans un centre de données dans la région ces dernières années.
Selon les autorités égyptiennes et des médias tels que AP News et Reuters, le feu a pris naissance dans une salle technique du septième étage de l’édifice, se propageant rapidement aux étages supérieurs. L’incendie a directement affecté l’un des principaux nœuds d’échange Internet en Égypte, provoquant une baisse de 62 % de la connectivité nationale, selon NetBlocks.
Les services clés ont été durement touchés : les réseaux mobiles, la téléphonie fixe, les services bancaires en ligne, l’infrastructure de paiement, et même la Bourse du Caire ont été suspendus temporairement en raison de l’absence de communications stables. Des problèmes ont également été signalés dans les aéroports et auprès des organes gouvernementaux dépendant de systèmes centralisés.
Cet incident met en évidence une concentration excessive des ressources numériques en un seul point stratégique du pays. Bien que Telecom Egypt et le ministère des Communications aient assuré que le service avait été rétabli dans les 24 heures grâce à la redirection du trafic vers d’autres échangeurs, les dégâts matériels et la perturbation générale révèlent des lacunes importantes en matière de résilience, de redondance et de sécurité.
Au-delà de ses implications techniques, cet événement a profondément touché la communauté technologique. Quatre employés ont perdu la vie en essayant de maintenir le système en marche dans des conditions extrêmes, et ils sont désormais considérés comme des « martyrs du devoir » par Telecom Egypt.
Pour de nombreux professionnels du secteur, cet incendie constitue une sonnette d’alarme. « Nous parlons toujours de disponibilité, SLA, scalabilité… Mais nous oublions que derrière chaque infrastructure critique, il y a des personnes réelles », a souligné un technicien local dans un entretien avec Daily News Egypt.
En ce qui concerne l’origine de l’incendie, les premières analyses évoquent une défaillance électrique dans une unité de distribution d’énergie, facilitée par l’absence d’une compartimentation adéquate et des systèmes de lutte contre l’incendie insuffisants. La structure ancienne du bâtiment, malgré une mise à jour avec des équipements modernes, aurait pu bénéficier d’un examen approfondi des mesures de sécurité.
Cet incident rappelle à l’industrie technologique la nécessité de repenser plusieurs aspects opérationnels : distribuer les charges dans plusieurs sites pour éviter les points de défaillance uniques, investir dans la formation du personnel en situation d’urgence, moderniser les protocoles de lutte contre l’incendie, et donner la priorité à la sécurité humaine aussi bien que celle des données.
Le ministre des Communications égyptien, Amr Talaat, a déclaré que la restauration rapide des services a été rendue possible grâce à la coordination entre ingénieurs, pompiers et opérateurs, mais insiste sur le fait que « nous ne pouvons pas parler de succès quand des vies humaines ont été perdues ».
Ce drame n’a pas seulement fragilisé une infrastructure critique nationale, il a aussi suscité une réflexion profonde à l’échelle mondiale sur la nécessité d’intégrer une culture de sécurité et de humanité dans la transformation numérique. Comme l’a souligné cet incident, la transition vers le numérique doit impérativement s’accompagner de mesures de protection et de gestion des risques humaines pour assurer la résilience des systèmes et la sécurité des personnels.
