Une jeune entreprise britannique, HoloMem, promet de transformer le stockage à froid avec une nouvelle technologie optique flexible, rétrocompatible avec les systèmes LTO et sans consommation d’énergie en veille. Après plus de sept décennies dominées par la bande magnétique, cette startup présente une première innovation : une bande holographique optique sous forme de « ruban » flexible, pouvant atteindre une capacité de 200 TB par cartouche, avec une durée de vie estimée à 50 ans, et fonctionnant sans énergie lorsque non utilisée.
Ce système combine la haute densité et la durabilité des supports optiques avec la flexibilité et le format reconnu des bandes LTO, visant à remplacer les solutions magnétiques actuelles sans complications techniques pour les centres de données. Avec une capacité largement supérieure à celle de la dernière génération LTO-10 (18 TB), la bande holographique de HoloMem offre plus de 11 fois la capacité sur un support plus court et robuste, tout en assurant une longévité dix fois supérieure, moins sujette à la dégradation, et sans nécessiter de rebobinage ou climat contrôlé intensif.
Le design assure une compatibilité totale : le lecteur-écrivain HoloDrive peut s’intégrer dans les infrastructures LTO existantes, sans modification logicielle ou matérielle, puisque ses cartouches ont la même taille que les LTO et s’adaptent aux robots de manutention de bandes actuels, permettant une adoption progressive.
Fonctionnant avec une bande de 120 microns d’épaisseur constituée de matériaux peu coûteux, la technologie utilise des hologrammes multilayers gravés à l’aide d’un simple laser diode à coût modique (environ 5 dollars). Cette conception permet de stocker jusqu’à 200 TB dans une seule bande de 100 mètres. La technologie fonctionne en mode WORM (Write Once, Read Many), idéal pour l’archivage sécurisé et à long terme.
Alors que d’autres initiatives, comme Cerabyte ou le Project Silica de Microsoft, explorent aussi le stockage optique sur support en verre ou en céramique, celles-ci requièrent des matériels plus coûteux et rigides. En revanche, HoloMem mise sur une approche modulaire, économique et facilement intégrable, facilitant une transition en douceur pour les entreprises.
Actuellement en phase de test dans des centres de données britanniques via TechRe Consultants, avec le soutien d’investisseurs tels qu’Intel Ignite et Innovate UK, la société n’a pas encore annoncé de calendrier précis pour la commercialisation.
Le potentiel de cette technologie ne réside pas uniquement dans ses performances techniques mais aussi dans sa capacité à s’intégrer sans difficulté à l’écosystème existant, offrant une alternative économique, durable et zéro énergie en veille pour le stockage massif de données. Dans un contexte où la quantité de données continue d’augmenter exponentiellement, notamment en raison de l’intelligence artificielle, de la vidéo ou de la recherche scientifique, la bande holographique pourrait devenir la nouvelle norme du stockage froid à long terme.
Caractéristiques techniques de HoloMem (estimations) :
- Capacité par cartouche : 200 TB
- Durée de vie : 50 ans
- Longueur : environ 100 m
- Épaisseur : 120 microns
- Format : WORM
- Consommation d’énergie en veille : 0 W
- Tête de lecture/écriture : laser à diode à faible coût (5 USD)
- Compatibilité : systèmes LTO, robots de bibliothèque, logiciels d’archivage
Si cette technologie tient ses promesses, HoloMem pourrait non seulement concurrencer le LTO, mais aussi ouvrir une nouvelle ère de stockage optique, flexible, durable et sans consommation d’énergie en repos.
