Intel, l’une des entreprises technologiques les plus éminentes au monde, a été à la pointe du développement de processeurs pour ordinateurs pendant plus de cinq décennies. Depuis l’introduction de l’Intel 4004, le premier microprocesseur commercial, jusqu’aux processeurs Core de dernière génération actuels, Intel a été un moteur d’innovation dans l’industrie des semi-conducteurs. Cet article explore l’histoire et l’évolution des processeurs Intel, en soulignant les jalons clés et les caractéristiques principales de chaque génération.

Origines : Intel 4004 et 8008
Intel 4004 (1971) : Le premier microprocesseur commercial du monde. Conçu initialement pour une calculatrice, le 4004 avait une architecture de 4 bits et contenait 2 300 transistors. Il tournait à une vitesse de 740 kHz et pouvait réaliser 92 000 opérations par seconde.
Intel 8008 (1972) : Une amélioration significative par rapport au 4004, l’8008 était un processeur de 8 bits avec 3 500 transistors et une vitesse de 200 kHz. Bien qu’il représentait une avancée importante, il avait des limitations en termes de performance et de capacité.
La Série 8080 et le Début de l’Informatique Personnelle
Intel 8080 (1974) : Considéré comme le premier processeur réellement utile pour des applications générales. Il avait 6 000 transistors et une vitesse de 2 MHz. Il a été utilisé dans de nombreux ordinateurs précoces, y compris l’Altair 8800.
Intel 8086 et 8088 (1978) : Avec une architecture de 16 bits, l’8086 avait 29 000 transistors et une vitesse initiale de 5 MHz. Le 8088, une version plus économique, fut le processeur utilisé dans le premier IBM PC en 1981.
L’Ère des Processeurs x86
Intel 80286 (1982) : Un processeur de 16 bits avec 134 000 transistors et une vitesse allant jusqu’à 25 MHz. Il a introduit le mode protégé, permettant l’utilisation de plus de mémoire et améliorant la stabilité du système.
Intel 80386 (1985) : Le premier processeur de 32 bits d’Intel, avec 275 000 transistors et des vitesses allant jusqu’à 33 MHz. Il supportait la multitâche et la virtualisation.

Intel 80486 (1989) : Une avancée importante avec 1,2 million de transistors et des vitesses allant jusqu’à 100 MHz. Il intégrait un coprocesseur mathématique, améliorant significativement les performances.
La Série Pentium et l’Informatique Moderne
Intel Pentium (1993) : Avec 3,1 millions de transistors et des vitesses allant jusqu’à 300 MHz, le Pentium a introduit l’exécution superscalaire, permettant de traiter plusieurs instructions par cycle d’horloge.
Intel Pentium II (1997) : Des améliorations dans l’architecture et un nouveau conditionnement Slot 1. Il avait 7,5 millions de transistors et des vitesses allant jusqu’à 450 MHz.

Intel Pentium III (1999) : Il a introduit les instructions SSE (Streaming SIMD Extensions) pour améliorer les performances multimédia. Il comptait 9,5 millions de transistors et des vitesses allant jusqu’à 1,4 GHz.
La Révolution des Processeurs Core
Intel Pentium 4 (2000) : Il utilisait l’architecture NetBurst avec des vitesses allant jusqu’à 3,8 GHz et 55 millions de transistors. Cependant, il souffrait de problèmes d’efficacité énergétique.
Intel Core (2006) : A introduit la microarchitecture Core, améliorant significativement l’efficacité énergétique et les performances. Les processeurs Core Duo et Core 2 Duo ont marqué le début d’une nouvelle ère.
Intel Core i7 (2008) : Faisant partie de la famille Nehalem, avec jusqu’à 731 millions de transistors et la technologie Hyper-Threading. Il offrait des vitesses allant jusqu’à 3,33 GHz et supportait la mémoire DDR3.
Intel Core i9 (2017) : La série Core i9, avec la microarchitecture Skylake-X, compte jusqu’à 18 cœurs et 36 fils, fournissant une performance extrême pour les applications professionnelles et de jeu.
Évolution des Processeurs Intel
Génération | Année de Lancement | Architecture | Transistors | Vitesse (MHz/GHz) | Caractéristiques Clés |
---|---|---|---|---|---|
Intel 4004 | 1971 | 4 bits | 2 300 | 0,74 MHz | Premier microprocesseur commercial |
Intel 8008 | 1972 | 8 bits | 3 500 | 0,2 MHz | Premier processeur de 8 bits |
Intel 8080 | 1974 | 8 bits | 6 000 | 2 MHz | Premier processeur utile pour des applications générales |
Intel 8086 | 1978 | 16 bits | 29 000 | 5-10 MHz | Base pour l’architecture x86 |
Intel 80286 | 1982 | 16 bits | 134 000 | 6-25 MHz | Introduction du mode protégé |
Intel 80386 | 1985 | 32 bits | 275 000 | 12-33 MHz | Premier processeur de 32 bits |
Intel 80486 | 1989 | 32 bits | 1,2 million | 20-100 MHz | Intégration du coprocesseur mathématique |
Pentium | 1993 | 32 bits | 3,1 millions | 60-300 MHz | Exécution superscalaire |
Pentium II | 1997 | 32 bits | 7,5 millions | 233-450 MHz | Nouvelles améliorations dans l’architecture |
Pentium III | 1999 | 32 bits | 9,5 millions | 450 MHz – 1,4 GHz | Instructions SSE |
Pentium 4 | 2000 | 32/64 bits | 42-55 millions | 1,3-3,8 GHz | Architecture NetBurst |
Core | 2006 | 32/64 bits | 291-291 millions | 1,06-3,33 GHz | Efficacité énergétique améliorée |
Core i7 | 2008 | 32/64 bits | 731 millions | 1,6-3,33 GHz | Technologie Hyper-Threading |
Core i9 | 2017 | 64 bits | 19,2 milliards | 2,9-4,8 GHz | Jusqu’à 18 cœurs, performance extrême |
L’évolution des processeurs Intel a été fondamentale pour l’avancement de la technologie informatique. Depuis les premiers jours de l’Intel 4004 jusqu’aux processeurs Core i9 sophistiqués d’aujourd’hui, Intel a marqué le rythme en termes de performance, d’efficacité et de capacité de traitement. Chaque génération de processeurs a apporté des innovations significatives, permettant aux ordinateurs personnels et professionnels d’être plus rapides, plus efficaces et capables de gérer des tâches de plus en plus complexes.