Graphcore, filiale à 100 % de SoftBank, a annoncé l’ouverture d’un Campus d’ingénierie IA à Bangalore (Inde), avec un investissement pouvant atteindre 1 milliard de livres sterling sur la prochaine décennie et la création de 500 emplois spécialisés dans les semi-conducteurs. La société commence immédiatement à recruter ses premiers 100 profils dans les domaines du design logique et physique, de la verification, de la caractérisation et du bring-up de silicium.

Ce nouveau centre constituera une pièce maîtresse dans l’effort de Graphcore pour concevoir la prochaine génération de puissance de calcul pour l’IA, en ligne avec la vision de SoftBank Group de devenir le fournisseur leader de plateformes “Artificial Super Intelligence” (ASI). Depuis l’acquisition de Graphcore par le conglomérat japonais en 2024, une série d’initiatives d’infrastructures IA — notamment le projet Stargate de 500 milliards de dollars US, en collaboration avec OpenAI et Oracle — prennent de la puissance d’ingénierie en Inde.

Nigel Toon, cofondateur de Graphcore, inscrit cette décision dans la perspective à long terme du groupe : la montée en puissance de SoftBank dans l’entreprise pourrait atteindre 1 milliard de livres sterling par an dans les prochaines années, ce qui implique également de doubler l’effectif de Graphcore au Royaume-Uni jusqu’à environ 750 employés, avec un focus sur l’ingénierie du silicium, logiciel et IA.

Pourquoi Bangalore (et pourquoi maintenant)

Choisir Bangalore — surnommée la “Silicon Valley de l’Inde” — était “la décision évidente”, selon l’entreprise. La ville possède un écosystème de universités de premier ordre, de startups en forte croissance et de multinationales technologiques, ainsi que des politiques publiques favorisant le secteur des semi-conducteurs. Le Gouvernement indien et le premier ministre Narendra Modi ont lancé des programmes nationaux pour former des talents spécialisés, offrir des incitations à la fabrication et renforcer les capacités de conception, dans le but de consolider l’indépendance technologique du pays.

Pour Graphcore, le campus indien complète sa base à Bristol (Royaume-Uni) et étend sa capacité à fournir des produits de silicium, du datacenter et du logiciel aux principaux acteurs mondiaux de l’IA, avec des cas d’usage allant de la découverte de médicaments et la santé publique à la soutenabilité environnementale et la productivité des entreprises.

Une offensive stratégique dans la guerre du silicium pour l’IA

L’ouverture en Inde intervient dans un contexte de course mondiale pour sécuriser talents et chaîne d’approvisionnement pour les chips d’IA. Avec NVIDIA, AMD et des fournisseurs asiatiques en tête, SoftBank renforce son engagement envers la propriété intellectuelle de calcul (Graphcore) et les plateformes d’infrastructure (Stargate) pour soutenir l’entraînement et l’inférence à grande échelle. Parallèlement, le groupe a investi dans la région plus de 12 milliards de dollars US au cours de la dernière décennie, construisant un réseau de participations et d’alliances dans le cloud, l’edge et le télécom.

La stratégie repose sur trois leviers :

1. Talents et R&D locaux : le campus de Bangalore formera des équipes en design logique/physique,verification et bring-up, avec un flux continu de profils mid et senior, ainsi que de jeunes diplômés.
2. Écosystème SoftBank: Graphcore accède à des ressources et synergies avec d’autres sociétés du portefeuille, ainsi qu’à un réseau de partenaires en IA et infrastructure.
3. Marché : l’Inde offre une échelle en opérations, projets gouvernementaux et clients mondiaux qui déploient déjà des services d’IA dans la région.

Emplois et profils : que recherche Graphcore

La société a lancé des demandes d’intérêt pour des ingénieurs en semi-conducteurs de tous niveaux. Les 100 premiers postes prioritaires incluent :

• Design logique de silicium (RTL, microarchitecture, timing)
• Conception physique (floorplanning, place & route, validation)
• Vérification (UVM, couverture, formal)
• Caractérisation & Bring-up (silicium en laboratoire, ATE, validation post-silicium)

Par ailleurs, l’entreprise confirme qu’elle doublera ses effectifs au Royaume-Uni jusqu’à environ 750 personnes, en se concentrant sur l’ingénierie du silicium, logiciel et IA.

Culture de start-up, soutien du conglomérat : Graphcore revendique avoir conservé une culture d’innovation “où chacun peut faire une différence” et “qui évolue rapidement pour saisir les opportunités”, désormais soutenue par la force de SoftBank et de ses partenaires.

SoftBank, Stargate et la vision de l’ASI

Depuis 2024, SoftBank a exprimé son ambition de devenir le leader mondial de l’ASI (Artificial Super Intelligence). Le programme Stargate, lancé avec un plan d’investissement de jusqu’à 500 milliards de dollars US sur quatre ans, vise à mettre en place de nouveaux clusters de calcul IA en collaboration avec OpenAI et Oracle. L’annonce de Graphcore s’inscrit dans cette logique : assurer la capacité de conception et de vérification de puces pour alimenter cette infrastructure.

L’ouverture en Inde n’est pas seulement une décision stratégique de réduction des coûts ; c’est aussi un signe de confiance dans la chaîne de valeur locale — allant de la formation à la fabrication — et un message aux concurrents : SoftBank veut rapprocher le silicium de ses équipes et clients IA.

Points clés de l’annonce

• Investissement : jusqu’à 1 milliard de livres sterling sur 10 ans
• Emploi : 500 postes en Bangalore ; plus de ~375 au Royaume-Uni (jusqu’à ~750)
• Recrutement immédiat : 100 rôles en design, PDV, vérification et bring-up
• Stratégie : campus indien comme nœud pour le silicium IA dans la vision ASI de SoftBank, avec des synergies avec Stargate (OpenAI/Oracle)
• Contexte : SoftBank a investi plus de > 12 milliards de dollars US en Inde la dernière décennie

Pourquoi cela compte-t-il (au-delà de l’Inde)

L’investissement fait référence à la volonté de sécuriser des talents dans le domaine des semi-conducteurs, sur un marché où la demande mondiale de chips IA dépasse l’offre. Pour l’Inde, c’est de l’emploi qualifié et un transfert de connaissances. Pour SoftBank/Graphcore, c’est une question de rapidité d’exécution et de résilience sur leur feuille de route pour le calcul IA. Pour le secteur, c’est un autre signe que la géographie du silicium n’est plus univoque : Bangalore confirme sa place dans le cartographie mondiale du design & bring-up pour l’IA.

source : graphcore