Dans son rapport environnemental annuel, Google a reconnu une augmentation préoccupante de ses émissions de gaz à effet de serre, largement attribuable à son accent sur l’intelligence artificielle (IA). Cette augmentation représente un défi significatif pour l’entreprise, qui s’était engagée en 2021 à atteindre la neutralité carbone pour 2030.
Émissions en Hausse
Selon le rapport, les émissions de Google ont augmenté de 13% l’année dernière, atteignant 14,3 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone. Ce niveau est supérieur de 48% par rapport à 2019, et équivaut aux émissions annuelles de 38 centrales à gaz. Cette hausse contraste avec son objectif de réduire de moitié ses émissions par rapport à 2019 et de fonctionner complètement avec une énergie sans carbone et sans pollution.
Centres de Données et IA : Principaux Coupables
Le principal contributeur à cette augmentation a été les centres de données de Google, essentiels pour entraîner et opérer leurs modèles d’IA. Ces centres de données ont généré 1 million de tonnes métriques de pollution l’année dernière. La demande croissante pour l’IA nécessite d’énormes quantités d’électricité, ce qui a exacerbé les émissions.
Un Problème Mondial
Le problème des émissions de carbone n’est pas exclusif à Google. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE), les centres de données dédiés à l’IA consomment actuellement 1% de l’électricité mondiale, mais l’on attend que ce chiffre double d’ici 2026. Cette augmentation de la consommation d’énergie complique encore les efforts mondiaux pour renverser le changement climatique. D’autres grandes entreprises technologiques signalent également des augmentations similaires dans leurs émissions ; par exemple, Microsoft a augmenté ses émissions de gaz à effet de serre d’environ 30% l’année dernière.
Défis et Engagements
Malgré ces défis, Google reste engagé à atteindre son objectif de neutralité carbone pour 2030. Cependant, l’augmentation des émissions met en question la faisabilité de cet objectif à moins que des mesures plus agressives et efficaces ne soient mises en œuvre pour réduire son empreinte carbone.
Futur Durable en Question
Avec l’augmentation prévue de l’utilisation de l’électricité par les centres de données d’IA, la voie vers la durabilité semble de plus en plus compliquée. Les grandes entreprises technologiques devront trouver un équilibre entre l’innovation et la durabilité pour éviter que leurs avancées en matière d’IA contribuent négativement au changement climatique.
Le rapport environnemental de Google souligne l’urgence d’adopter des stratégies plus robustes pour atténuer l’impact environnemental de la technologie, surtout à un moment où la demande pour l’IA continue de croître à un rythme accéléré.
