La Concurrence pour la Suprématie en Réseaux Haute Performance et AIA Atteint un Tournant Crucial
La course à la domination des réseaux haute performance (HPC) et des charges de travail en intelligence artificielle (IA) a atteint un moment décisif. Alors qu’InfiniBand a historiquement été le choix privilégié dans les environnements scientifiques et de supercalcul, les récentes innovations dans Ethernet — notamment celles propulsées par DriveNets Network Cloud — sont en train de réduire l’écart de performance et remettent en question le statu quo.
Depuis des décennies, Ethernet est devenu le standard universel pour les réseaux dans les environnements d’entreprise et domestiques. Né dans les années 70 et standardisé en 1983, il a évolué des 10 Mbps aux vitesses actuelles de 800 Gbps, avec des projets d’atteindre les 1,6 Tbps. De son côté, InfiniBand reste le « spécialiste » des réseaux : une technologie conçue dès le départ pour offrir une latence ultrabasse, une transmission sans pertes et un contrôle total du trafic, des éléments essentiels pour les centres de données les plus exigeants.
Qu’est-ce qui Change ?
Le développement de nouvelles architectures et technologies, à l’image de DriveNets Network Cloud, redéfinit les capacités d’Ethernet. Avec des fonctions telles que RoCEv2 (RDMA over Converged Ethernet) et des améliorations de latence rendues proches de celles d’InfiniBand, Ethernet n’est plus seulement perçu comme une option « moins chère », mais devient une alternative viable même pour les tâches d’intelligence artificielle de pointe.
Des tests indépendants montrent qu’Ethernet a surpassé InfiniBand de peu dans des benchmarks comme MLPerf Training avec BERT-Large. Pour les tâches d’inférence utilisant des modèles comme LLAMA2-70B, les différences sont demeurées au-dessous de 2 %. Dans certains scénarios multiclients, DriveNets Network Cloud-AI a atteint des latences de seulement 7 microsecondes, comparé aux 5 microsecondes d’InfiniBand, réduisant un écart qui semblait auparavant insurmontable.
Avantages Historiques de Chaque Technologie
InfiniBand :
- Latence extrêmement faible et déterminisme
- Accès direct à la mémoire (RDMA) sans intervention du CPU
- Architecture optimisée pour les tâches HPC et IA
- Moins de surcharge sur les protocoles
Ethernet (moderne) :
- Écosystème mature, économique et largement compatible
- Grande flexibilité dans les environnements multiclients (VLAN, VXLAN, etc.)
- Interopérabilité standardisée (IEEE)
- Meilleures outils de gestion et de visibilité
- Stratégie claire pour l’IA : Ultra Ethernet Consortium, RoCEv2, etc.
Et Dans des Environnements Partagés ?
Un des points distinctifs majeurs est le soutien aux environnements multiclients. Alors qu’InfiniBand commence à explorer ces capacités (avec Quantum-2), Ethernet domine ce terrain depuis des décennies. Avec DriveNets, Ethernet atteint une efficacité multiclient de 95%, contre 70% pour InfiniBand, faisant de lui le meilleur choix pour les environnements cloud et les entreprises hébergeant plusieurs charges ou clients.
DriveNets : Un Changement de Paradigme dans les Réseaux Ethernet
DriveNets Network Cloud a introduit une architecture dissociant le matériel et le logiciel, segmentant les fonctions en conteneurs, et orchestrant l’ensemble du réseau tel un système distribué unique. Le résultat : un réseau évolutif jusqu’à 691 Tbps et capable de gérer jusqu’à 32 000 GPU dans un seul cluster. Sa version spécifique pour l’IA optimise encore plus les performances, avec un équilibrage de charge parfait et une connectivité directe de 800 Gbps par GPU.
Quelle Est la Meilleure Option Aujourd’hui ?
Le choix entre Ethernet et InfiniBand n’est plus seulement une question de performance. Avec les avancées actuelles, la décision doit s’appuyer sur :
- Exigences en matière de latence et de bande passante
- Scalabilité future
- Besoins multiclients
- Écosystème et compatibilité
- Coûts (CAPEX et OPEX)
- Stratégie des fournisseurs (ouvert vs fermé)
Dans de nombreux cas, Ethernet avec DriveNets propose le meilleur équilibre entre coût, performance et flexibilité, en particulier pour les centres de données modernes axés sur l’IA et les environnements cloud. Tandis qu’InfiniBand reste une option solide pour des charges techniques très exigeantes, son avantage commence à faiblir.
Conclusion
L’époque où Ethernet était seulement pour un « usage général » et InfiniBand pour « performance maximale » touche à sa fin. Les technologies émergentes font évoluer Ethernet vers un nouveau niveau, au point que la convergence entre ces deux mondes semble inévitable. Dans cette nouvelle ère, le choix n’est pas seulement technique, mais aussi stratégique.
