Il y a deux décennies, lors du CES de Las Vegas en 2006, l’industrie a présenté au public un successeur au DVD promettant quelque chose de très simple à expliquer mais très difficile à réaliser : insérer du cinéma en haute définition sur un disque sans compromettre la qualité. Ce format s’appelait Blu-ray et bénéficiait d’un soutien inhabituel pour une norme nouvelle : fabricants, électronique grand public et une grande partie d’Hollywood s’alignaient pour favoriser la transition.

La clé résidait dans le nom même. Blu-ray n’était pas une campagne marketing creuse, mais un indice technique : un laser bleu-violet permettait de “dessiner” des informations plus denses en surface du disque qu’avec le laser rouge du DVD. Concrètement, cela se traduisait par une augmentation de capacité qui, à l’époque, semblait presque incroyable : 25 Go par couche en Blu-ray, contre la capacité d’un DVD.

La promesse : plus de capacité, plus de vitesse et une vidéo HD “de vrai”

Le Blu-ray est né pour résoudre le goulet d’étranglement de l’ère DVD : stocker et déplacer les données suffisamment rapidement pour supporter une vidéo haute définition avec un bon son, des bonus et des menus avancés, sans transformer la compression en un festival d’artefacts. Sa spécification privilégiait un laser de 405 nm, avec une performance de base qui élevait la barre par rapport à ce que le public connaissait jusqu’ici.

Comparer avec le DVD aide à comprendre le saut. Le standard DVD a popularisé le cinéma numérique à domicile, mais sa capacité de base était conçue pour une autre génération d’écrans et de débits binaires. Le Blu-ray, en revanche, visait à rendre la HD viable en tant que produit de masse, pas simplement comme une démonstration technologique.

La guerre des formats : quand deux visions du futur s’affrontent, l’un se retrouve sans avenir

Ce que beaucoup retiennent n’est pas seulement l’avancée technique, mais aussi la bataille commerciale : Blu-ray contre HD DVD. Ce fut une guerre de formats, avec studios, fabricants et consoles qui se positionnaient. Et, comme presque toujours, le dénouement ne dépend pas uniquement de l’ingénierie : il se joue aussi sur les alliances, le catalogue et la distribution.

Le tournant est arrivé lorsque le soutien du marché s’est clairement tourné vers Blu-ray. En janvier 2008, le soutien de studios clés a basculé de manière décisive, et quelques semaines plus tard, Toshiba — principal promoteur de HD DVD — a jeté l’éponge : le 19 février 2008, Toshiba a annoncé l’abandon du format, ouvrant la voie à Blu-ray comme l’héritier “officiel” du DVD.

2026 : pourquoi le Blu-ray “n’est pas mort” alors que tout va en streaming ?

La réponse courte dérange le récit du tout numérique : parce que le streaming n’est pas toujours synonyme de qualité maximale, ni de propriété, ni de disponibilité constante. Le Blu-ray (et surtout ses variantes modernes) demeure une valeur refuge pour :

• Les cinéphiles et passionnés de home cinéma, qui privilégient un débit binaire stable, un détail précis et une qualité audio sans compromis.
• Les collectionneurs, qui ne veulent pas qu’un film disparaisse du catalogue ou change de version pour des raisons de licences.
• Les zones avec une connectivité limitée ou où les limites de données rendent une soirée 4K un luxe.

Mais le Blu-ray a aussi vieilli avec des blessures visibles. L’industrie du matériel n’en fait plus une priorité stratégique. Ces dernières années, plusieurs signes de retrait se sont manifestés : Sony a cessé la fabrication de certains disques optiques enregistrables (dont le Blu-ray enregistrable) et LG a réduit sa présence dans les lecteurs, témoignant d’un marché qui se rétrécit et se spécialise.

À cela s’ajoute une tendance nuisible par pure logistique : la consommation numérique. Les consoles et les téléviseurs ont favorisé le “tout en streaming”, et beaucoup de foyers n’achètent plus de lecteurs physiques. Le résultat est un écosystème où le Blu-ray reste pertinent, mais de plus en plus en niche : moins de nouveautés en rayons, des achats plus planifiés, plus d’importations et une communauté qui perdure.

L’avenir : d’un format de masse à une “édition premium”

Si le DVD a été le produit familial par excellence, le Blu-ray en 2026 ressemble plus à une édition premium : pour ceux qui valorisent la qualité, l’archivage et le contrôle. Son rôle, plutôt que de disparaître brusquement, semble suivre le chemin d’autres supports physiques : perdre du volume, maintenir son prestige et survivre par utilité réelle.

Et peut-être cela est-il sa plus grande qualité : avoir 20 ans dans une industrie qui enterre rapidement les technologies. Le Blu-ray n’est plus le roi du salon, mais il possède encore quelque chose que le streaming ne peut garantir à 100 % : un film qui fonctionne aujourd’hui, demain et dans dix ans, sans dépendre de licences, serveurs ou changements de catalogue.

Questions fréquentes

Quels sont les avantages du Blu-ray par rapport au streaming pour le cinéma à domicile ?
Principalement, un débit binaire plus stable et, selon le modèle, un meilleur son, en plus de l’indépendance de la connexion et des catalogues changeants.

Pourquoi le Blu-ray a-t-il gagné contre le HD DVD ?
Grâce à un soutien industriel, un catalogue robuste et une traction commerciale. Toshiba a abandonné le HD DVD en février 2008, mettant fin à la guerre des formats.

Est-il encore intéressant d’acheter un lecteur Blu-ray en 2026 ?
Pour les collectionneurs et les amateurs de cinéma exigeant un bon équipement audio/vidéo, oui. Pour le consommateur occasionnel, le marché s’est orienté vers le tout numérique.

Le Blu-ray disparaîtra-t-il bientôt ?
Ce n’est pas imminent, mais la réduction du matériel et des supports enregistrables continue, ce qui annonce un avenir davantage de niche.

via : blu-ray